第九百一十一章 持续的闹剧（1 / 2）

申时行、王家屏接连在册立东宫之争上摔跟头，原本内阁位置排在两人之后的王锡爵也以母亲患病为由，请假探视，滞留江南不归。

万历帝只得让年逾七旬的赵志皋担任首辅，不过赵志皋亦是个滑头，他非常清楚首辅的位置是个烫手山芋，自己没能力在皇帝与同僚之间玩平衡，于是这为文弱的老翁一上任就向皇帝大叹苦经，左难右难，一连讲了五大难，焦点全聚焦在册立东宫问题上。

万历帝由此对赵志皋感到失望，他需要一位能臣帮自己分担压力，不得以之下，万历帝又派人把王锡爵召回，入阁任元辅。

此前，万历帝曾答应在二十一年（1593年）春举行册立大典，朝臣们都在拭目以待。王锡爵赶回，首先要处理的棘手事宜，便是把这件事圆满解决。为了稳妥起见，他特地写了一道密揭给皇上，敦请赶快决定大计，无论如何不能再拖延日期了。否则的话，是非蜂起，道路喧哗，臣虽有百口，不能为皇帝压制。

王锡爵还特别在密揭上写明，这是他亲自誊写，没有让同官过目，希望与皇帝秘密商定果事（吸取了申时行的教训）。

万历帝看了密揭后，回手谕：今早览卿密奏揭帖，悉见卿忠君为国之诚。朕虽去岁有旨，今春行册立之典。且朕读《皇明祖训》内一条“立嫡不立庶”之训，况今皇后年稚尚少，倘后有出，册东宫乎？封王乎？欲封王，是悖祖训；欲册东宫，是二东宫也。故朕迟疑未决。既卿奏来，朕今欲将三皇子俱暂一并封王，少待数年，皇后无出，再行册立。庶上不悖违祖训，下于事体两便。卿可与朕作一谕旨来行。

王锡爵看了皇帝的手谕，顿时感觉此事有些难办，为了不失皇帝的信任，他只能附和帝意。

王锡爵遵旨代皇帝草拟了两道谕旨，供万历帝选择。其一是，令皇长子先拜皇后为嫡母，再行册立。等于是把皇长子的身份由庶子改为嫡子，册立时名正言顺。其二是，长子、三子、五子“三王并封”。向百官提出了“三王并封”之说，即将长子常洛、三子常洵、五子常诰同时封为藩王，虚太子位以待。

万历帝没有采纳王锡爵的前一个建议，而是毫不犹豫的选择了后者，并在正月二十六日，以突然袭击的手段向礼部发出了“三王并封”的谕旨。

外廷大臣盼星星盼月亮，不料盼来的却是“三王并封”的结果，众人为此不但大失所望，而且受到了戏弄之辱。事关果本，廷臣们掀起了较之前更为激烈的反对声浪。

二十八日，光禄寺丞朱维京首先上疏，表明廷臣坚决的反对立场。他首是批万历帝，既答应二十一年册立，廷臣莫不延颈企望之际，现在又忽然改为分封，足见昔日所颁圣谕不过是戏言。至于所谓“少迟册立，以待皇后生子”，祖宗以来实无此制。如此等待中宫生嫡之举，简直是“欲愚天下，而实以天下为戏也”。由此，朱维京责备首辅王锡爵，皇帝虽有分封之意，犹不遽行，而以手札咨询，而王锡爵你既不能引烛焚诏，又不能委曲叩请，难以服中外之人心，实在有失大臣风节。

谕旨才颁布两天就遭臣下否定，万历帝感觉自己的脸被人“啪啪”打，他为严惩朱维京，以儆效尤，下旨道：“朱维京出位要名，的系祖训所言奸臣。本当依训处斩，姑从轻，着革了职，发极边，永远充军。”