第七十九章 中举（1 / 2）
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因着徐思年不放心谢显, 在交待过小厮好好照顾刘拂后，便跟着谢显前去园前迎客。
被丢下的刘拂又吃了一块糕点, 倍感无聊之下撇开小厮, 自己打着伞顺着原路, 随意溜达着去找徐思年。
当她一路赏花看雪, 终于在白茫茫一片中看到徐思年时，反倒停下了脚步。
“松风兄？”刘拂远远地招呼了一声，在徐思年的示意下走到临近的小亭子处坐下。
不多时，就有人奉上热茶。
刘拂拉过谢府小厮, 问道：“这是怎么回事？”
小厮苦着脸摇头，指了指他们家公子：“小刘公子莫怪, 我们二爷说了，不让奴才们瞎掺和。”
主子有命，别说插手，他们就是说都不能多说一个字。
刘拂点头，也不为难他。心道这谢家的规矩真好, 谢老爷能教出两个进士儿子，治家确实严谨。
看着被数人“围攻”的徐思年，刘拂展扇挡嘴，悄悄打了个呵欠。
她倚在亭柱上，不过三言两语, 就听明白了是怎么回事。
谢二公子选在今日做东, 自是因为今儿个是各大书院统一的休沐日。
十日才得一日的休息, 配上纤秾合度的雪景, 有兴趣赏雪赏梅的风雅人很是不少，其中有恰巧被谢显请来的，也有如那帮子没得到邀约的。
兴致勃勃来梅园观景，却被告知不得入内，扫兴之下一时怒起，与包了园子的有钱公子对上，也属正常。
前提是，那群书生没有左顾右盼，像是等着什么人来似的。
旁观者清，一旁看戏的刘拂将他们的小动作看得清清楚楚，不过眼见着徐思年二人没有吃亏，就没有上前点破。
徐公子驳论时的英姿很值得一看，有理有据不以势压人，说不得就能入了宋家人的眼呢？
刘拂端起茶盏暖手，静静看戏。
争论从“凭什么谢家开诗会我们就不能来赏梅”开始，引申出“以钱势砸人”这个命题，正在往未知的方向发展着。
究其根本，左不过是两袖清风者与朱门绣户间的矛盾：一派清贫自矜，一派持重端庄；一个说你目中无人，一个说咱道不相谋，车轱辘似的你来我往，没完没了。
刘拂听着听着，忍不住打了个呵欠。
她手中茶杯随着打呵欠的动作颤了颤，发出“咯”的一声轻响。
除了一直分心在她身上的徐思年外，那帮秀才也闻声望向了她。
与人辩驳还心有旁骛，也难怪落了下风。刘拂低头细细抿了一口香茶，无视射向她的惊艳目光。
打她有资格入朝起，类似的争论听了没有一千也有八百。勋贵与清流两方人，只要有利益牵扯就必要拿彼此的身份发作，上升至家国天下民心百姓，比这些年轻人引经据典的争论有意思多了。
她一边盘算着与会的大抵会有哪些人，一边分神留意着徐思年。
书生间的唇枪舌战，向来是快言快语，几轮下来，客人也还未来。
到底是双拳难敌四手，徐思年再如何急智，一个人也抵不过八张嘴。而他身边的谢显虽学问不差，但明显因为身体的缘故，几乎没有与人争辩的经验，只能算是半个助手。
眼见着再争无用，徐思年的腰杆越挺越直，谢显的面色越来越差，刘拂轻叹口气，放下茶盏站直身子，准备上前助阵。
她这一动，吸引了所有人的目光。
领头的秀才看着刘拂娇小的身形，冷笑道：“唯女子与小人难养也，我看徐兄，倒是养得挺好。”
啧，这话她就不爱听了。
且一个读书人如此歪解孔夫子的话，就不怕至圣先师托梦给主考官判他零分么？
刘拂仰头，大步上前推开意图挡住她的徐思年，以冷笑相对：“这位兄台，方才风大，你可否再说一次？”
话赶着话，没给秀才一丝退缩的机会，另几人梗着脖子道：“说又如何，你不必装着眼瞎耳聋。”
说话间扯了扯为首的那个，暗暗指向来时的路。
秀才被伙伴示意，看到不远处的来人，忙清清嗓子，指着刘拂大声道：“谢二公子说所邀者尽是金陵英才，我等技不如人，自不敢没脸没皮地贴上来……只是你这般无名无姓之辈，若非攀附徐公子，又有什么资格压金陵众学子一头？”
这高帽子戴的，让人心惊。
方才她到时徐思年并未引荐，哪怕因着两方正在争论，也确实是不合规矩。说明她身份不是极高，就是极低。
以刘拂的美貌瘦弱，身边又无随侍的下人，很难不让人想歪。
“徐公子，松风兄，这位仁兄说小弟是你豢养的入幕之宾呢。”
徐思年紧张道：“阿拂……”
刘拂挥手打断他的话，再上前一步，指尖一捻展开折扇，对着那出言嘲讽的秀才嗤笑道：“你且睁眼看看，小爷需得他养？”继而抬起下巴冷笑道，“就算小爷年不满十五，也不是你这酸儒能随口编排的！”
她本就贵气天成，又是一身锦衣华服，冷着精致的小脸往那一站，自带十足的威风。
本是小小的一只站在那里，却让人不敢逼视。
“怎得不说话了？”刘拂摇了摇扇子，“可是看仔细了？”
扇面上的朱淞墨宝，五彩斑斓得刺人眼目。
见对方不答，刘拂收起扇子，一敲掌心，恍然大悟道：“女子与小人？我是‘小人’不假，想来这位兄台口中的‘女子’，只能是谢二公子了。”
在场十一人，自家只占三个。秀才指着鼻子骂的人，非她既他。
刘拂调转扇子戳了戳谢显的腰，大笑道：“显二哥，我都忘了有多久没人敢直夸你那张漂亮脸蛋儿了。”
谢显容貌是不错，却比不得刘拂精致美貌。在听清她的话后，谢显气也不是笑也不是，只得夺了她的扇子，敲了敲她的脑袋。
几个秀才的脸色都不大好看。
他们方才改口，就是怕再继续下去会攀扯到父母官，现在看刘拂全不似方才玩物似的见不得人，反倒与两家公子相处得极自然，已是怯了七分。
徐思年眸光微黯，挡在了两人中间。
也就这么一会功夫，远处执伞步行而来的人群已快走近。
“怎么？还不道歉么？”刘拂压低声音，轻笑道，“想你们不知晓，宋院长自来爱重妻女，更有一外孙女，那叫一个爱若珍宝，更胜儿孙。”
数人闻言，皆是一愣。
秀才咬牙，拱手一揖：“原是我们口无遮拦，还望……”
刘拂补充道：“刘公子。”
“还望刘公子见谅。”
刘拂合掌而笑，余光所到之处，几乎能看清来人面貌：“唉，刘公子见谅了，徐公子和谢公子还未见谅呢。”
她努了努嘴，看向秀才身后众人：“你们说对吧？”
时不待人呐。刘拂抿唇而笑，乖巧可爱。
“徐公子，谢公子。”众秀才很识时务，一揖到底，“是我们唐突了。”
识时务者为俊杰，眼见着还不算太傻。
两方人转瞬间，从剑拔弩张变成一团和气。不止不远处因担忧自家二爷吃亏，已准备好助拳的谢府小厮一脸迷茫，就连徐思年与谢显也都愣在当场。
作为以刚正秉直自诩的读书人，当多年后身入宦海，徐、谢二人才意识到，这是他们第一次见到光明正大的威逼利诱。
刘拂扯了扯谢显的袖子：“显二哥，客人来了。”
谢显立时回神，抚平袍袖整好发冠，与徐思年相携上前迎客。而那帮垂头丧气的秀才，也精神一震，跟着前去交谈。
文人最好脸面，就算想做宋院长的弟子，也有旁的途径，今日这般丢脸，他们还不寻个借口速速离开，实在是不合常理。
今日的诗会，定还有别的名堂。刘拂摸了摸下巴，狠狠记了一笔徐思年的瞒而不报。
“小宋先生，张兄，王兄，李兄。”
“徐兄，谢兄。”
当刘拂走到徐思年身后时，众人已完成了例行问候。
作为唯一的生面孔，刘拂的到来引得所有人的注视，特别是在她走到徐思年身旁站好后，更是让人越发好奇。
“这位小公子是？”发问的是个略年长的清隽书生，似是姓王。
对着辈分最高的先生拱手一笑，刘拂举止大方有度，礼仪规范毫不怯场：“学生刘拂，见过小宋先生，与各位兄长。”
小宋先生年约而立，面白无须一身素袍，若猜得没错，应是宋院长的幼子，幼时就有神童之名的宋三郎宋和。
熟悉的氛围让刘拂心痒难耐，与在饶翠楼的周旋往来相比，这样的场合才是她的主场。
主客陪客与陪衬都已到场，只待开宴。
刘拂的目光扫过一脸菜色的秀才们，露出一个浅笑。若无绿叶，怎能衬得出红花的娇艳？他们来得，其实极巧。
“听刘小公子的口音，似是京城人？”
咦？
“出身？呵！”春海棠挑眉，目光直刺刘拂，“好丫头，原是在这儿等着我呢！我竟忘了，你与我们不同，是书香里长大的。”
人已入瓮，只差加把火了。
“姐姐这是哪里话。”刘拂深吸口气，微抬起头，不偏不移直迎向春海棠探察的视线，“我那病鬼老爹，不过是屡试不第的秀才罢了。”
刘小兰的身家背景，还是刘拂醒来第一日，从春海棠口中套出来的。
刘父今年四十又一，自建平三十二年中了秀才，二十年来再无文运。去年秋闱，甚至连第一场考试都没撑过去，半途叫人抬了出来，自此一病不起。更因此让继室找到名目，将早就厌烦的女儿卖了出去。
春海棠想到她的身世，也叹了口气。
不等她失望，就听刘拂接着道：
“但我曾得机缘，看过不少杂书，皆是游记趣闻等闲事，看后眼界开阔不少。”刘拂有些不好意思地低头一笑，“我父……刘秀才说那些会败坏学问，从不去看，之前为了赶考凑钱，全都卖与一家书社，后来那书社莫名起了把大火，全都付之一炬了。”
书社是真的，大火也是真的，但卖掉的书，自始至终都只在刘拂的脑子里，还有她忠信侯府的书房中。
那些孤本残篇，怎么可能会大量出现在民间。
“你说的书社可是致远书斋？”
见刘拂点头，望日骄脸色煞白，抖着唇续道：“我幼时住在雨花台……就是那场大火，害得我、害得我……”
她说着说着，就带上了悲音。
那年望日骄刚刚八岁，正是天真烂漫的年纪，她的父母都受了不轻不重的烧伤。且家资全部化作灰烬，不得不搬回老家度日，不久后父母双亡，开始了跟着叔婶过日子的凄凉生活。
听她这么一说，春海棠也想起五年前城南的大火，眼中的疑虑淡了许多。
春海棠奇道：“我记得你与骄儿生日相近，七八岁的年纪能记多少东西？”
问过春海棠家乡何处，随口讲了一段她家乡风貌后，刘拂苦笑道：“要不是我有过目不忘的奇能，恐怕还不会跟姐姐有缘。”
久不能中举的父亲，嫉妒自己天赋异禀的女儿？
春海棠以扇掩口，满目震惊。
正在伤怀身世的望日骄亦是心疼非常。她虽失了怙恃，但少时也是受尽疼爱，从不曾想过，竟有为人父者会如此卑鄙的。
“好啦，我没事。”刘拂拍拍望日骄的脑袋，转而对春海棠道，“姐妹们死记硬背又有何用，就如同姐姐所说的，恩客们来咱们这里，便是吟诗作对，也是为求一乐。”
许是因着对读书人天然的崇敬，春海棠虽不待见那些穷酸腐儒，但当她知道刘拂有过目不忘之能且阅书百卷后，心态已是大变。
之前可有可无的态度，也认真起来。
“这道理谁不懂呢。”春海棠苦笑，“若个个都像你似的，我还愁些什么。”
若天下人都能如她一般，大延将会是无边盛世。
发现自己沦落青楼还不忘家国天下，刘拂摇头失笑，继而正色道：“我愿献微薄之力，以报姐姐救命之恩。”
与前次听闻此言时过耳就忘的感觉不同，春海棠握着扇子的手颤了颤，好不容易才镇定下来。
“你既这么说，那姐姐也就信了。”
刘拂抱拳：“自然。”
见她动作不羁，春海棠方才所有的感动全部荡然无存，翻了个白眼拿扇柄狠敲她的手：“规矩呢！规矩呢！”
刘拂边躲边笑：“姐姐饶我一日，我有好东西作偿。”
春海棠冷哼，不屑一顾地收回手，捋了捋鬓边碎发，妩媚天成，让人见之心痒。而坐在春海棠旁边的望日骄，则亭亭玉立坐在那里，好奇的望着刘拂。
她也确实该改改男儿做派了。刘拂摸摸鼻子，边走向桌案边道：“吃喝嫖赌，人间四毒。咱们既已占了个‘嫖’字，不如再在吃喝上做做文章。”
“好不要脸的丫头，谁嫖过你呢！”春海棠笑骂道，“谁不晓得吃喝重要呢？只是咱们菜色普通，难入贵人法眼。厨上的人换了不知几波，就是最好的陈妈，手艺也比不过外面三等的酒楼。”
已吃了两月余的刘拂嘴角抽了抽。
时人最爱美食，食不厌其精，脍不厌其细，各家大厨都是讲传承的，等闲人便是打一辈子的下手，也学不到菜色的精华。
要是勉强拿楼里的菜色去招待恩客，恐怕饶翠楼早已关门大吉。
仔细回想了一下建平五十二年金陵的物价，刘拂道：“外面置办的酒席，叫个五六十次，便能多买一个我了。我没见过世面，但听姐姐们说不过尔尔，连与清欢楼提鞋都不配。”
春海棠笑道：“没想到你还能讨得暗香的欢喜。”
与眼高手低的娇杏不同，饶翠楼的头牌暗香最是讨贵人欢欣，所以曾有幸被带去清欢楼弹曲助兴。
随口扯谎的刘拂这才意识到，六十年后名声大噪、号称百年酒家的老牌酒楼，此时刚开业不久，险些害她露陷。
“听暗香姐姐说后，我就想起曾看过的一本书。”刘拂撇嘴，忙顺坡滚驴将事情托到暗香身上，又走向墙角的小书桌，取来一张写满字迹的竹纸，“姐姐看看，可用得上？”
望日骄目光闪了闪，一言不发乖巧坐在那里替春海棠打扇。
刘拂暗自给她丢了个眼神，两人抿唇偷笑。