73、晋江独家发表（1 / 2）
慕濯跨过门槛,见时缨没有跟来，回身望去，就看到乌老三骂骂咧咧地挥舞拳头,将一个缠着她不放的小孩赶走。
时缨似乎是想劝他不要这么凶,孩子已经一溜烟地跑开。
“小兔崽子,抢生意抢到老子门前,也不打听一下灵州是谁的地盘”乌老三扯着嗓门嚷嚷,周围的摊贩们哈哈大笑,他又瞬间换了一副表情，毕恭毕敬对时缨道,“夫人,里面请。”
抢生意
时缨心生困惑,但大庭广众之下,也不好多问，连忙三两步走到慕濯身边。
进入屋内，外面的嘈杂顿时被隔绝，乌老三点了个伙计出去看店,将两人引向库房。
库房里别有洞天,他越过堆叠如山的货物，打起帘子,露出一间宽敞的宅院。
落座后,乌老三立马换上一口字正腔圆的雅言,开门见山道“殿下，京中传来消息，孟大郎已被截获，下个月就能抵达灵州，另外,太子大婚当日，世子和世子妃进宫赴宴，淑妃借机传召他们，说是”
他看了眼时缨“说是放心不下娘娘您，但又怕您对她有误会、将她的人拒之门外，因此她请世子帮忙，派人打探您的近况。她知道荣昌王府在灵州有铺子，把心思打到小的们身上，还出了个主意，八月份，灵州刺史府的老夫人过寿，届时殿下定会携您前往，我们这些商贩趁着送货上门，替她瞧瞧您就好。”
“嗤”他忍不住冷笑一声，“猫哭耗子假慈悲，老妖婆一把年纪了，还是这么惺惺作态。”
时缨摇摇头“她可不关心我的死活，而是在试探世子阁下。她肯定想不到您转头就把消息告诉了我们，更想不到我和殿下已经是同一条船上的人，按照她的计划，世子若是刻意讨好她，定会说我过得不错，但她在刺史府另外安插了眼线，就会发现我分明是凄凄惨惨，与世子所言截然不同。如此便可看出，世子是另有目的、才急于对她说漂亮话，还是真心实意与她和太子合作。”
乌老三一愣，突然福至心灵“灵州刺史府难道说”
“那些原本是陛下的人，其实已经为孟家所用。”慕濯不紧不慢地接道，面露嘲讽，“她恐怕还以为，我对眼线的存在一无所知，可惜我不像陛下，自己的地界被渗透成了筛子，还像个傻子似的被蒙在鼓里。但也多谢她选中刺史府，主动暴露了秘密，若不然，我还真没发现那些细作是左右逢源的墙头草，吃着皇粮，却为孟家鞍前马后。”
他调查过那些细作的出身背景，有些是孟仆射的门生，有些曾受孟家恩惠，当时未觉出端倪，毕竟皇帝和孟家是一丘之貉，他们听命于谁并无差别，而今去了趟京城，才知并非如此。
孟家没有意识到自己正在重复阮家和苏家的老路，皇帝也不知孟家仗着他对灵州鞭长莫及，暗度陈仓的小动作层出不穷。
还都觉得自己是螳螂捕蝉，殊不知真正的黄雀已在背后坐看好戏。
“既然如此，我们又岂能辜负淑妃娘娘的一片苦心”他似笑非笑道，“将孟大郎在灵州的消息分别透露给她和陛下的人，让他们两位好好玩一场。也不必说得太绝对，越是捕风捉影、扑朔迷离之事，越能加重他们对彼此的怀疑。”
时缨和乌老三了然。
倘若孟大郎现身灵州的谣言传至宫中，皇帝首先会想到孟家头上，进而思考他们把人送去灵州是为何意，或许还会念及刺史府，猜测自己的眼线之中出了叛徒。
淑妃同样，会认为只有皇帝可以瞒天过海，把孟大郎偷偷藏在北疆，至于刺史府那边，眼线们的忠诚将遭受质疑，他们究竟为孟家效力，还是听命于皇帝、故意戏耍孟家，便成了未解之谜。
这一步棋有些冒险，但就是赌皇帝与淑妃各怀鬼胎、互相算计，绝不会与对方通气，尤其孟大郎东窗事发后，他们之间的信任早已摇摇欲坠，只剩一息尚存，稍有风吹草动就会灰飞烟灭。
乌老三迅速起身去安排，他走后，慕濯叹了口气“阿鸢，看来我们的婚期要推迟了。”
在刺史府老夫人过寿、孟大郎到达灵州、以及他没死的流言透出去之前，那些眼线还须得留着。
“最迟也不过是八月中旬，殿下连一个月都等不及吗”时缨笑道，“婚礼本就是个幌子，无论举办与否，都不能改变我如今的身份，难不成，你一直耿耿于怀，觉着在京城时过于草率了吗”
慕濯心念微动，明知故问道“你如今的身份什么身份”
“岐王妃，你的妻子。”时缨一字一句道，“满意了吗”
她看到他眼中涟漪般徐徐荡开的浅笑，旋即，他轻叹道“我只怕委屈了你。寻常女子出阁，都是十里红妆、风光大嫁，你却直接被我从安国公府抢出来，连喜服都未曾穿过。”
此言意有所指，时缨微微一怔，对上他墨玉般的眼眸。
她曾说过，这桩婚姻只是各取所需，一切礼仪流程皆无关紧要，但现在，他一本正经地旧事重提，不再以逢场作戏的名义，而是真心实意想要迎她过门。
一旦她点头，便算作答应，两人的关系将从此变得不同。
虽然这段时间，她在尝试接受他，偶尔午夜梦回，看到他在身畔安睡，会觉得从来不存在什么交易，她是心甘情愿地嫁给他，将与他共度余生。
但却始终未曾说破。
长久的寂静，四周安静得落针可闻。
在他垂下眼帘，即将开口打破沉寂时，她率先出声“那我穿给你看便是。”
话音落下，他赫然抬眸，眼底光华流转，似是熠熠星河。
这次轮到时缨窘迫地低头，任由慕濯将她的双手拢在掌心，生硬地岔开话题“孟大郎是谁救出来的”
荣昌王府没有实权，荣昌王世子纵有天大本事，也不可能在皇帝眼皮子底下劫囚。
“薛仆射，还有刑部尚书。”慕濯按捺笑意，如实道，“他们是我祖父的人，而今为我效忠。孟大郎罪无可恕，但他暂时还不能死，他掌握着太子的诸多秘密，日后会是最好的人证。”
时缨心下震惊，转念一想，却也在意料之中。
慕濯远离京城多年，对朝政了如指掌，还能将手伸到京兆府，绝非一己之力可以做到。
这时，乌老三去而复返，称已经部署完毕，并遣人快马加鞭回长安给世子传信。
慕濯又交代了他几句，与时缨起身离开。
临走前，乌老三叫住他“殿下，小的求您，一定要为荣昌王殿下报仇。”
慕濯已经记不得是第几次听他说这句话，却还是郑重道“我答应你。”
乌老三眼眶通红，目送他和时缨的身影消失，才用手掌狠狠地抹去。
他自幼跟随荣昌王，是他形影不离的暗卫，见证了他从童稚小儿长成风华正茂的郎君。荣昌王失去神智、认不出他的那天，他也疯了，提着砍刀便要进宫，被十岁的世子拖住，打发至北疆。
世子对他说“你相信我，我会为阿爹和阿娘复仇。你去灵州吧，堂兄也在那里，我让他跟你联络，从今往后，你就是我的线人，你愿意像效忠阿爹一样效忠我吗”
他跪在世子面前，立下毒誓，当即改换容貌，收拾包袱北上，在边境之地一待就是十年。
也不知荣昌王现在如何了，自己有生之年还能不能见到他。
但无妨，只要皇帝和淑妃那对狗男女遭报应，他便没有遗憾了。
出了店铺，两人继续沿街而行。
时缨在货摊前挑选时，忽然感觉到有人在看自己，循着望去，竟是方才被乌老三喝退的小孩，正眨巴着一双大眼睛，露出期待的目光。
慕濯不动声色地揽过她，低声道“有些店铺会用年幼的孩子招揽顾客，专挑异乡人下手，有的不知其中关窍，一时心软，就会被他们拖去店里狠宰一顿。”
时缨讶然“这么小的孩子，父母就不怕他们被拐走，或是招来脾气不好的顾客”
“他们并非为自家店铺做活，很多都是农户的孩子，逃学过来挣钱。”慕濯解释道，“灵州有位曾在前朝做官、后来致仕归乡的老先生，他开设学堂，教穷苦人家的孩子们读书，只象征性地收一丁点束脩。父母们倒是愿意送孩子去学习，希望他们将来考个功名，但有些孩子不服管教，觉得读书哪有经商来钱快，就主动跑到集市这边帮人揽客，收取提成。”
顿了顿“我让刺史府下令，严禁商贩们雇佣童工，但此事管起来并不容易，许多行商非本地人，听闻风声，跑得比兔子还快，而且有些父母见孩子去趟集市就能赚得盆满钵满，也不再要求他们去学堂。他们儿女众多，全然不担心孩子会遇到危险，就算一个没了，还有他的兄弟姊妹。”
时缨无言以对。
她过惯了锦衣玉食的生活，从未体会过缺钱的滋味，没有任何立场指责那些父母和孩子。
沉默着走出一段路，那孩子小心翼翼地跟上来，顾忌慕濯拒人于千里之外的气场，不敢靠得太近，只目不转睛地盯着时缨的镯子，眼神里满是渴望。
时缨停住脚步，摘下金镯，问道“你喜欢这个吗”
小孩点头，又摇摇头，见她语气温和，壮着胆子道“夫子说，人不能贪得无厌，我我只喜欢上面那颗珠子。阿姐，您来我的店铺，我用其他东西跟您交换好不好”
稚嫩的童音如银铃般清脆悦耳，却说着故作成熟的话，时缨莞尔一笑“我去店铺买东西，钱也不会全落在你手上，你岂不是亏本不如你我做个约定”
她将一只同样是黄金镶嵌珍珠的耳珰递过去“今天下午，你拿着此物到夫子那里等我，叫上你的伙伴，我有更好的东西给你。你找来的人越多，能得到的宝贝就越值钱，如何”
孩子眼睛一亮，连忙答应，飞快地跑走了。
耳珰被他攥在手中，太阳下反射出一线耀眼的金光。
时缨直起身，含笑望向慕濯“我从京城带来的那些物品，终于能派上用场了。”
她迫不及待地挽住他的手“走吧，东西不少，须得回府整理，下午还要劳烦你带我去学堂。”
慕濯会意，吩咐暗卫跟上那个孩子，以免他被商贩强行扣押。
复而揶揄道“你千辛万苦攒下的私房钱，就这么散尽，不心疼吗”