第一章 引言（2 / 2）

神宗万历初财政亏空甚大，尤其是皇室生活奢靡，所费甚大，从而不得不向中使低头，宁可饮鸩止渴，哪怕十取其三也在所不惜。至万历四十年，户部太仓库、工部节慎库、太仆寺库、光禄寺库四库全空。如：1601年，光禄寺库空虚，不得不向户部借银三万两，以供皇帝饮食。

上述弊端直接导致农民起义不断、各地官兵兵变，使得本就摇摇欲坠的明朝不断四处用兵，更加深了财政亏空，从而继续剥削百姓，产生恶性循环。

然而人怨难平，天怒更多，据统计明朝276年共遭受水旱蝗灾、地震等自然灾害高达4000次，尤以万历至崇祯年间最为集中。如：崇祯元年北方大旱，五年大饥荒，六年大水，七年蝗灾、大饥荒，八年西乡旱灾、略阳发水灾，九年旱蝗灾，十年粮食无收，十一、十二旱蝗灾，十三水灾、旱灾。十四年旱蝗灾，十五年旱灾、瘟疫。其中十四年整个华北爆发瘟疫，7月传入顺天府，后世大多怀疑是天花，导致顺天府十室九空。十六年八月天津爆发鼠疫，甚至全家俱亡。

种种迹象都已预示着这个摇摇欲坠的王朝将要覆灭，这也将是它最后的挣扎。

（本章完）