第116章 浊乱朝政（2 / 2）

看到言官姜应麟的奏疏不但不被采纳，还被贬官戍边，朝臣们既怕又感到愤怒。大家纷纷找到内阁，催促首辅申时行面见皇上，追问建储之事究竟如何处置，以平息朝野的不平之气。

万历对此自有办法。现在，他早学会对大臣们的奏疏不闻不问，一概“留中”（存放起来，不予理睬）的方法，任其自生自灭。

这天，万历将首辅申时行召到乾清宫说：“建储乃皇帝家的家事，你这么大年纪，国事又千头万绪，就别再费心思了。”

申时行坚持说：“内阁公堂，天天爆满，朝臣们公推我对建储之事多加关照。此事应三思而行，不可使民怨沸腾。”

“朕自有处分。不劳首辅和朝臣们渎扰。”万历毫不客气地说。

申时行讨了个没趣，垂头丧气地地回了文渊阁。

他对等待听消息的群臣述说了事情的经过。群臣心中的怨气不但没有消除，反而如火上浇油，沸反盈天。

他们竟在皇上的谕旨中，又抓住了把柄：即“立储自有长幼”六个字。因为在姜应麟的疏文中，册立东宫太子是主旨，而为王恭妃争名号、地位不过是陪衬！显然，万历皇帝没有分清主次，着重在为郑贵妃名号上解释，却顺口说出“立储自有长幼”的话，就是这句话砸了锅：实际上无意中对建储之事已做了回答。

万历这道谕旨一下，不但恪守正统思想的朝臣高兴，就是被贬了官的姜应麟也非常兴奋，以为他一个位低职微的小官，竟换来了“立储自有长幼”这句明确的话，实在是太值得了！

刚开始，万历并未意识到自己谕旨中的失误。那些守正官员的疏本如骤降的雪霰般接踵而至，都着重提到“立储自有长幼”这句至关重要的话，要求他兑现承诺。至此，他才意识到这句话中的重大疏漏和失误。可是，这件事异常敏感，又不能朝令夕改，这太被动了！

这一年，全国很多地方遇到了百年罕见的严重干旱，赤地千里，饿殍遍野，百姓啼饥号寒。按照惯例，皇上应该真心实意地检讨自己的过失，征求直言，接受文武百官的批评，写下“罪己诏”。

万历皇帝当然也不能脱俗，他专门发出诏书，征求直言。令群臣围绕自己的职司，献计献策，协助朝廷整顿治国方略。

万历此举，并没想来真的，不过是想做个样子给人看，虚晃一枪而已。根本没想征集什么“直言”。