第5章 戴罪立功（1 / 2）

第二天下午，朱高炽带着常胜父子进了宫。朱棣正在殿中批阅奏章，司礼监秉笔太监兼东厂厂督阴奉阳一旁侍立。

有太监禀报道：

“皇上，太子爷带着开国公常胜和他儿子锦衣卫百户常国忠求见。”

朱棣一听这三个人在一起肯定有什么事，说道：

“让他们进来。”

太子三人进来之后，恭恭敬敬的山呼道：

“父皇/吾皇万岁，万岁，万万岁。”

“都起来吧。”朱棣说着把手中的笔放下了，他批奏章批的也有些疲倦了，站起来一边活动活动筋骨，一边对自己的大儿子打趣道：

“老大，你怎么跟开国公一块来的，难不成你也跟你弟弟一样，也学会结党营私，培植自己的势力了？不过你弟弟可比你能耐多了，他拉拢的都是当朝权贵，你拉拢的怎么都是些过了气的旧臣。”

太子爷朱高炽听闻此言，赶紧诚惶诚恐的跪下来道：

“父皇，儿臣没有结党营私之意。”

常胜见太子爷因为自己被皇帝猜忌，想替他解释一番，刚要说话，却被朱棣抢先道：

“开国公，朕叫你搬到顺天府你不来，怎么今天反倒自己跑来了。”

朱棣说话的时候脸上的表情叫人不可捉摸，常胜不知道皇帝是不是真的在责怪自己，不过今天为了儿子，硬着头皮说道：

“陛下，微臣是带犬子来向您请罪的。”

“哦？什么罪？”朱棣突然想起来道：“我记得你儿子应该和郑和下西洋了，郑和的船队还没回来，你儿子怎么先回来了。”

常胜向儿子一使眼色，常国忠跪在地上说道：

“罪臣畏罪潜逃，所以提前回来了。”

“你犯了什么罪？”

“罪臣杀了锦衣卫总旗卜恩革。”

“锦衣卫总旗，那是你的同僚啊？你为何杀他。”

“罪臣不是故意的。全因当时倪清污蔑我，我气不过想杀倪清，卜恩革过来劝阻，我一失手就把他杀了。”

朱棣一听皱起眉头，回头问阴奉阳：

“阴奉阳，我记得这个倪清好像是你的人吧。”

阴奉阳恭恭敬敬道：

“是，陛下。可是这个人办事一向稳重，和常国忠原来又是同僚，怎么可能无缘无故污蔑他呢？”阴奉阳跟着转向常国忠问道：“常国忠，倪清到底是怎么污蔑你的，竟让你如此动怒，起了杀人之心。”

“这……”常国忠有些犹豫，因为来的时候他们父子商量好尽量不要提到小葵，所以常国忠含糊的回答道：“他当时说我和我师姐是同父异母的兄妹，我受不了刺激才……”

“哦，我想起来了，你师姐不就是那个叫小葵的姑娘吗？”朱棣说道。

常胜父子二人一听，心里咯噔一声，本来不想提小葵的，哪知皇帝竟然知道小葵就是常国忠的师姐。

常国忠只觉得头上冷汗直冒，回道：

“没错，小葵就是我师姐。”

“她到底是谁的孩子，你父亲应该清楚啊。开国公，朕说的对不对啊？”

朱棣这么问，常胜的心一下子提到了嗓子眼，身体不自觉的发抖，可他还硬着头皮假装糊涂道：

“微臣怎么会知道小葵姑娘是谁的孩子呢？”

朱棣突然脸色一沉，眉毛一竖，这股气势不怒自威，吓得常胜一下子心里崩溃，赶紧说了实话：

“微臣知罪了，微臣当年是一时糊涂，求皇上开恩啊。”

常胜暗想这回不仅救不了儿子，还把自己也搭了进去，原来当年的事朱棣全都知道。

“开国公，你为什么这么害怕啊，朕没有怪罪你的意思。”朱棣看着跪在地上体如筛糠的常胜说道。

“这个小葵说起来也是朕的亲侄女，朕想起来哈里发那件事情和她有莫大的关联。你们这次下西洋，可把哈里发被刺杀的事澄清了？”

常国忠回答道：

“我们已经调查清楚了，刺杀哈里发的那两个人原来是波斯明教的，他们这么做完全是为了嫁祸于人。哈里发的贴身侍卫哈立德已经知道真相，他已经去找真正的幕后黑手报仇去了。”

“好，很好，这件事总算是圆满的处理完了。”

“陛下，微臣还有一事禀报。”

“说吧。”

“陛下，这次下西洋还有意外收获，我们终于找到了失踪的建文帝。”

朱棣听到这个消息，先是一惊，惊讶中夹杂着一丝忧虑，但是瞬间他的表情变得非常惊喜，抚掌大笑道：

“你说的可是真的？你们找到我侄子了？哈哈哈……真是太好了，朕当年就觉得朕的侄子不可能自焚而死，好在我一直坚持派郑和去南洋寻找。终究皇天不负苦心人，朕的侄子果然还活着。朕这个周公总算是当到头了，肩上的重担总算是能卸下来了。朕当皇帝这几年可是累坏了，每天有批不完的奏章，真是苦不堪言，哪有当王爷时在战场上冲杀那般潇洒痛快。等我侄子回来，我就可以把朝政还给他了。”

朱棣脸上挂着如释重负般的笑容看着在场的各位。

阴奉阳立马反应过来附和道：

“陛下叔侄团聚真是可喜可贺，此乃皇室之幸、万民之幸、天下之幸。陛下当政这些年，整顿朝纲，励精图治，使得大明国势昌隆，百姓安居乐业，北驱残元，南下诸洋，开创我中华未有之盛况。如今还政于建文，陛下真可谓德盖三皇，功过五帝。”

阴奉阳起了这么一个头，太子等人立马山呼道：

“陛下圣明。德盖三皇，功过五帝。”

朱棣示意众人起身，问道：

“你跟朕说说，你们是怎么找到我侄子的。”

“能找到建文帝，主要是因为一个叫盖士奇的人，他原来追随建文帝，后来叛逃过来，是他告诉我们建文帝的下落。建文帝当时正要和波斯明教相互勾结，我和马大人、王大人还有盖士奇四个人混入明教总坛，要把建文帝抓回来。可是……”常国忠说到一半就不说了。

“可是什么？”朱棣追问道。

“可是因为臣畏罪潜逃，不知道最后马大人他们抓没抓到建文帝。但是我想马大人应该不会失手。”

朱棣听到原来建文帝抓没抓到还没定论，脸上的表情又变得飘忽不定。

这时太子爷趁机说道：

“父皇，常国忠这几次随郑和的船队下西洋，多有功劳，再加上他毕竟不是有心要伤人性命，求您看在他的祖上为大明立过汗马功劳的份上，从轻发落。”

朱棣想了想说道：

“好吧，既然有太子为你求情，死罪就免了。不过死罪可免活罪难逃，朕马上又要北伐了，正缺人手。这样，削去你一切官职爵位，贬为步卒到英国公张辅的军中效力，戴罪立功。”

父子二人赶紧匍匐在地山呼道：

“谢陛下隆恩。”

跟着退出殿外。