第35章 北奉儿郎，马革裹尸还（2 / 2）
许茂一脸笑意地点了点头，随后瞥见桌上的纸牌，颇为好奇地问道：“少爷，此为何物？”
沈小年咧嘴一笑，慢慢悠悠拿起两张纸牌说道：“此为扑克牌！通俗来说，就和骰子是一类东西，都是些玩物罢了。”
许茂从沈小年手中拿过一张纸牌仔细端详起来，然后说道：“哦？还从未见过此等玩物，甚是新奇啊！”
沈小年说道：“嗐！没什么新奇的，不过用来打发打发时间甚好，若许叔叔感兴趣的话，改日我教您怎么玩儿，然后再做一副送给您，如何？”
“甚好！哈哈哈”
许茂把药递给沈小年后继续说道：“对了，少爷，说正事！”
沈小年立马严肃起来，恭敬地请许茂入座，给许茂倒上一杯茶后，然后打发小豆子、顾堂几人离开了书房，苗喵喵小心翼翼地凑了上来，那蹑手蹑脚的样子真是让人哭笑不得。恐怕这婆娘唯一忌惮之人便是眼前这位看起来有些儒雅，实则杀气极重的中年侍卫了，还是那句话，沈小年对此始终心生暗喜。
许茂见到这小丫头见着自己就如同“老鼠见着了猫”一般，不禁有些感叹和哭笑不得。他真是怀疑自己是否真是那凶神恶煞之人了。
他喝了口茶后，故弄玄虚道：“少爷，你所画画像之人，您猜猜在宫中是何人？”
沈小年一脸无奈道：“许叔叔，您就别卖关子了，我要知晓他在宫中是何身份，今儿就不劳烦您跑这一趟了。”
许茂见他急切至极的样子，也就不再逗弄他，他沉声道：“少爷，您可坐稳了！您这位昔日好友可是当朝的太子殿下！”
沈小年和躲在他身后的苗喵喵不由倒吸了一口凉气！沈小年心中暗道：“老子以为自己穿越而来的身份已经大得吓人了，没想到言木头这王八蛋更他娘的吓人，直接来了个当朝太子，未来的一国之君！这混蛋真是处处都压我一头，真他娘的世道不公啊！”
许茂好奇问道：“少爷，不知你是何时与太子相识的？”
沈小年回过神来说道：“哦，就是以前打猎之时有过些交情，只不过那时他身着常服，我根本不知他竟是当朝太子！”
许茂继续问道：“尚书大人和陛下可是交情深厚，按理说您应该早就与太子相识的，为何······”
沈小年夫妇两人听到这儿莫名有些紧张。
许茂沉思片刻后又说道：“也是，人家一朝太子，自然常年深居宫中，鲜有机会能结交宫外之人，您先前不认识也是情理之中。”
他俩顿时如释重负。沈小年连忙点头道：“这次真是辛苦许叔叔了，今日之事，还望许叔叔替我保密，以免节外生枝。”
许茂也点头说道：“那是自然！”。随后许茂站起身来，朝沈小年夫妇抱拳行礼说道：“那卑职先告退！”
说罢，许茂便一闪而去，可谓是来无影，去无踪！尽显高人风范。
大莽王朝拥军百万之众，战力不容小觑，其中又以二十万铁骑军最为出类拔萃，沙场之上，其所过之处，可谓寸草不生，横尸遍野，血流成河，俨然一幅修罗地狱之景，这支恐怖如斯的铁骑由此又被称作“沙场索命鬼”、“头颅收割军”。
大莽铁骑战力骇人跟其两个独特优势有莫大联系。
其一，与常规铁骑相比，无论是重装铁骑，还是寻常骑军，不但士卒披甲戴胄，连战马都是清一色全副武装，看起来极其骇人，颇有种天兵之势，弱其列阵于原地不动，单单那威压气势便可让敌军不寒而栗。同时，其在战场冲阵之时，每行骑军还皆用粗如腕口的铁链连在了一起，不仅可避免冲阵之时队伍溃散，还能将单骑冲撞力汇聚起来，从而达到惊世骇俗的冲撞效果，与敌军于沙场短兵相接之时，如入无人之境，势不可挡，阵仗越大，其威力越能发挥得淋漓尽致。有时甚至无需马背上的士卒挥动手中战刀，仅靠蛮狠冲撞便可将敌军士卒和战马撞飞出去数十丈，随后以疾速列阵踏过，便可将其踩成一滩肉泥，几次呼吸间，便可冲散敌军阵列，让敌军溃不成军。敌军在如此蛮狠的骑军面前，几乎毫无还手之力，只能眼睁睁看着自己军阵被撕开一道道血肉四溅的口子。
其二，相较于中原士卒，这些常年奔走于广袤大漠和草原的游牧儿郎们体型更为高大健壮，尤擅马背骑射，沙场之上，这帮大漠汉子们完全将中原士卒当成了他们眼中猎物，每次拉弓如满月之后，箭羽疾驰而出，便有一名士卒便同猎物般被粗长箭杆射了个对穿而过，倒地而亡，射击精确度极其高，几乎做到箭无虚发。而与这些常年射猎的游牧汉子相比，我中原士卒无论是体型，还是骑射，都与之相差甚远，在沙场对峙之时，自然落了下乘，成了那些莽军士卒的箭下或刀下战功。
北奉在统一中原之前，便是偏居西北一隅的王朝，北部与大莽接壤，自五十年前皇甫青，即当朝天子皇甫靖的祖父建立北奉政权那时起，大莽王庭便与北奉王朝摩擦不断，两国皆在边防常年驻扎重军，几乎两年一小战，五年一大战，从未间歇。此后，大漠之上不仅有“大漠孤烟直，长河落日圆”，更有“沙场为国死，马革裹尸还”。
当初五国乱战，北奉作为强势崛起的西北小国，一举灭掉了巍巍中楚及其他三国。但在乱战之时，北边的大莽多次挥军南下，想要在北奉自顾不暇之时，趁火打劫，坐收渔翁之利，最后再入主中原。但草原上的王庭严重低估了北奉边军的实力，当年北奉仅用十万边军士卒，便阻挡下了近十五万大莽部卒的南下铁蹄，大莽各路部军愣是没能踏入边防半步。其中，倒马城边防战和虎阳城边防战最为动人心魄，北奉大军接连诛杀了其近两万不可一世、战力惊世骇俗的重装铁骑，要知道，那些重铁骑可是号称大莽铁骑精锐中的精锐，这无疑重挫了大莽王庭及其两路边军的锐气。
值得一提的是，当时带领一万骑军、两万步卒誓死守住虎阳城的将领便是那位“猛虎大将军”陆洪武，也就是那位明明看起来已然白发苍苍，身形佝偻，却依旧能把偷他红薯的李大伟那个年轻小伙子打得直求饶的怪老头儿。待其彻底平定边防战乱之后，他便受诏返回中原，又领军参与了攻打中楚国都之战，而那场声势极为浩大的战役便是统一中原的“收官之战”。
而后，子承父业，“猛虎大将军”之子陆瑾言又带领士卒常年驻守虎阳城，其勇猛程度绝不输他父亲，甚至有种“青出于蓝而胜于蓝”之感。陆家两代将领的名号早已响彻整座草原和大漠，可谓妇孺皆知，如雷贯耳，任凭他大莽蛮子再凶悍，只要听到陆家父子及其陆家军名号，便会心生退意，更有胆小者恐怕都会被吓得屁滚尿流，再不敢提刀上阵。
由此，陆家父子也被草原王庭视为眼中钉、肉中刺。北奉天顺十年，大莽帝王呼邪楚才甚至下发诏令：“杀陆瑾言者，封敕勒王，授优良牧场千顷，战马千匹；杀陆洪武者，封漠北王，授优良牧场万顷，战马万匹，世袭罔替。”。重赏之下，必有勇夫，当年的大莽将军端孛儿观音便领八千铁骑和一万五千步兵士卒，浩浩荡荡地全军赶赴虎阳城，一旬过后，他悻悻然地带领仅剩下的三千铁骑和五千步卒回到了大莽王庭。帝王震怒，一气之下便夺了他的将军头衔，收回兵权，端孛儿观音也就此离开庙堂，入了大莽江湖。
同样，大莽庙堂少了位将军，大莽江湖却多了个武道大宗。
话又说回来，那次边防之战还带来了另一个预料之外的效果，那就是对于正和北奉交战的中原四国的军队也起到了极大的威慑作用，此后，那四国大军士气大减，对后来北奉军队一路势如破竹地灭掉四国主力军起了不可忽视的作用。
试想，一支能将战力骇人的游牧重军都能打得跪地求饶，老老实实退回到他们大漠之上的军队，敢问中原还有哪支军队可与其一战？
但胜利是建立在无数士卒的尸骨之上，单是从统一中原后的天顺一年开始算起，这二十多年来与大莽交战中，北奉王朝也战死了近十万士卒。也正是这十万士卒的鲜血和尸骨，才阻止了大莽铁蹄南下的步伐，阻止了战火燃至中原，北奉境内千千万寻常百姓才得以享受了近二十年的和平。
“猛虎大将军”之子陆瑾言将军有言：“我北奉儿郎，无畏战火，七尺男儿，只求马革裹尸还！”