第九十八章（2 / 2）

两人插科打诨一路，终于到了叶家儿子所说的渡口。

他们根据高大爷眉心有黑痣的长相，找到了踩在一艘小船上抽水烟的老头。

河边的泥土既湿又软，夏知秋险些陷进去。她猫着腰，蹑手蹑脚地走向老人家，问：“您是高大爷不？”

“我是，我是。”高大爷活了大半辈子，察言观色正是一绝。来人年轻俊美，满身书卷气，说话还不带吉祥镇的口音，不是官家又是哪个呢？

夏知秋见他要下船来行礼，急忙制止：“嗳，没事儿，别下船了，咱们就这样聊两句。”

“是是！”高大爷极少有和管家惹上瓜葛的时刻，心都提到了嗓子眼里。他大气不敢出，唯唯诺诺：“您是官老爷吧？官老爷找小人，是有什么事吗？小人好似没有冲撞到官家，不知是否有什么误会？”

夏知秋知道自己把人胆子都吓破了，面上更加和蔼可亲：“您别怕，不是您犯了什么事儿，本官并非来刁难您的。就是本官在查一桩案子，想和您问两句话，问完就没事儿了。”

高大爷松了一口气，道：“什么事儿啊？”

“您还记得叶眉眉姑娘吗？”

“记得。”高大爷叹气，“那娃娃可怜哟，年纪轻轻就没了的。”

“听说叶眉眉姑娘失踪那天，她和叶家大哥打招呼以后，叶家大哥看到她朝您这边走来了。你此前讲过，你见过叶姑娘，对吗？”

高大爷愣了一瞬息，回忆这件事：“见是见过。叶家娃娃过来的时候，我正巧载客呢，就拿长篙撑船的功夫，那娃娃就不见了。”

夏知秋问：“人就在跟前呢？一眨眼功夫就看不见了？就是用跑的，也没那么快啊？”

高大爷辩解：“开船呢！不得朝河对岸划去？盯着河中央，自然没顾得上岸边的人。”

“是吗？”谢林安像是发现了什么，脚步轻盈地跨上了船。

他走了两步，指着船桨后的小板凳，道：“你这船桨在前，板凳在后，船桨离岸边的位置更近。人坐在板凳上划船，船桨应该是握在手里的。按照这个摆放的位置，你开船，应该是面向岸边。其实，无论是谁开船，都得面朝河岸，用船篙抵住河岸或是河床，使巧劲撑出小船的。”

他这话的意思再清楚不过了，夏知秋也明白了其中玄机。

夏知秋盯着慌乱不已的高大爷，一字一句，清晰无比地道：“你说你划船没见到叶姑娘的去向，这是不太可能发生的事。人在划船时，开船的方向和划船人面部的方向是相反的。你要往河中心划船的话，必定是面朝着河岸的。也就是说，你可以看清楚岸上一举一动。假如你在开船的时候见到了叶姑娘，那你必然会看到她都去往了何处。叶姑娘又不是用了什么瞬间消失的法术，怎可能在眨眼间就不见了呢？你是在撒谎！而欺瞒朝廷命官，可是要掉脑袋的！”

夏知秋的话音刚落，高大爷便跪倒在地。

他的肩膀微微颤抖，鼻尖和额头满是水渍，汗如雨下。

夏知秋下达了最后通牒：“若是你老实说出叶姑娘的下落，本官便既往不咎，不会治你的罪。”

“小人……”高大爷抖若筛糠，支支吾吾。

就在夏知秋以为他要招供的时候，高大爷突然抬头，坚定地道：“小人……是真的不知道叶姑娘的去向，还请夏大人明鉴！小人那时忙昏了头，即便是面朝着河岸的，也没心思知晓叶家娃娃的动静。”

谢林安冷笑：“哦？是吗？叶家人还说了，那天风浪大，河边的船统共就没几艘，又怎会有人瞧着河上风浪骇人，还急吼吼要来乘船呢？”

高大爷被他说得哑口无言，只能咬牙，道：“这个谁又知道呢？万一就是想过河，赶巧了是那天呗！总之，小人什么都不知道，两位官老爷再怎么问，小人也还是这句话。”

这老头冥顽不灵，嘴硬得很。

夏知秋也瞧出不对劲了，可她也不能单凭这些推论就将人怎么样，只能打道回府，再想其他法子。

路上，夏知秋琢磨来琢磨去，心里烦得很，对谢林安道：“这高大爷是不是瞒着什么事儿？”

“谁知道呢。”谢林安微微一笑，“瞧着不像是什么都不知晓，反倒是嘴里每一句真话，好似在刻意隐瞒什么。”

“查一查吧？”

“随你。”