第106章 搅炉炼钢(下)(1 / 2)
唐志拿出转炉炼钢也是没有办法,他可没有时间泡在铁厂,还不如让这些经验丰富的老师傅去鼓捣出来。很多事情看起来很神秘,说穿了一钱不值。只是要实现转炉炼钢,里面有很多技巧需要解决,毛用的实践经验比唐志强多了。刘武胜一方面太年轻,没有高炉炼钢的经验,另一方面他是准备到马鞍山去开新厂的,和毛用也没有利益冲突。太原铁厂属于北方,想要输送到南方运输成本太高,马鞍山在长江边,交通便利,正好可以供应南方市场。
转炉炼钢法最早获得成就的是英国的威廉·凯利。19世纪40年代末,他在肯特郡自己开办的工厂里发现,精炼生铁时,少加一些木炭,多往炉内鼓进些空气,能使炉温升高。此法不仅节约了木炭,而且可以把铁炼成钢。1851年凯利建成了新的炼钢炉,但他严格保密,不向外公布。
首先公布转炉炼钢法是英国发明家贝塞麦。直接导致他寻找新炼钢法的契机是军备和战争的需要。1854年底,在阿萨斯诺靶场试射贝塞麦研制的新型炮弹时,军官们担心,用生铁铸造的旧炮发射这种新型炮弹,它是否承受得了炮弹的爆炸力,贝塞麦回忆说:这是导致他考虑去寻找新炼钢方法的“一个火花”。
随后贝塞麦设计了一个炉子,高约1.22米,系固定式的垂直容器,下部有6个风口,可加入熔融生铁约350公斤。试验时人们对此表示极大的怀疑,就连参加实验的工匠们都警告他说,不加焦炭光吹空气,会使铁水在炉中凝固。
但是,从炉底鼓进空气后,情况出人意料。首先空气将铁水中的锰和硅氧化,形成褐色烟雾逸出,在这期间,铁水中的碳也被氧化成二氧化碳。炉温从倒入铁水时的1350。C大约上升到1600。C,反应非常剧烈,象火山爆发一样。整个过程约30分钟,而且不需要任何燃料就可以炼一炉钢。接着,他将炼钢炉从固定式结构改为可向一侧倾倒,以使炼好的钢水易于倒出。使炼钢炉成为可转动的炉。即转炉。1857年他取得了这项发明的专利。
贝塞麦的发明,引起世界各国的兴趣,纷纷申请采用该法生产的专利。但是很快就出现了问题,不少钢铁企业用此法炼出的钢太脆,一击就碎,原因是矿石中含磷较高。而贝塞麦实验用的矿石恰巧含磷较低。贝塞麦花了很大精力试图解决这一问题,但未能取得成效,此法只限于吹炼含磷少的生铁。
转炉吹炼法还有另一个质量问题,即铸锭内有许多气孔。这一问题由贝塞麦的一位苏格兰朋友乌希特建议“鼓风”之后加去氧剂(铁锰合金)得以解决。
磷的问题是20多年后由英国人托马斯解决的。他认为生铁中的磷被空气氧化后,又被硅质炉衬还原成磷,重新进入钢水。经过一番努力,他发现石灰石能使铁水脱磷,但必须把贝塞麦转炉原先的酸性硅酸质炉衬改为碱性炉衬。新的碱性耐火砖是用在高温下烧成熟料的白云石与焦油混合烧成的。
1877年托马斯利用一个星期天的时间在南威尔炼钢厂进行了实验,用碱性耐火砖砌衬,在转炉冶炼过程中与鼓风的同时添加石灰石使炉渣成为高碱性,结果炼出了脱磷的钢。实验大获成功,创造了碱性转炉炼钢法,又称贝塞麦一托马斯法。
1890年,张之洞在湖北建汉阳铁厂,向英国购买炼钢炉。英国方面提出“欲办钢厂,必先将所有之铁石、炼焦寄厂化验,然后知煤、铁之质地若何,可以炼何种之钢,即可以配何样之炉,差之毫厘,谬以千里,未可冒昧从事。”
此时的张之洞因专业知识的缺乏而犯下了错误,他以“中国之大,何所不有?岂必先觅煤铁而后购机炉,但照英国所用者,购办一分可耳。”回复,拒绝了英方的合理建议。勘察煤铁等矿山资源应是筹建铁厂的先行工作,但张之洞却因缺少科技知识而头足倒置,先购机,后探矿,在不明铁矿性质的情况下,盲目购入属酸法炼钢的英国贝色麻炉。
后来发现大冶铁矿所开采出来的铁含磷偏高,酸法炼钢无法除掉铁矿砂中的磷,炼出的钢含磷达0.25%。钢铁易脆裂折断,不能用于锻制或铸造,制造的钢轨也无法使用。钢铁质量差,价格当然就上不去。光绪二十年,汉阳铁厂的钢铁上市。当时进口钢铁每吨售价30余两白银,汉阳厂的产品每吨23两白银都无人问津,致使产品大量堆积。后来被迫拆除贝色麻炼钢炉,改装碱法马丁炼钢炉,才生产出合格的轨钢。
第二次世界大战后,不少国家开始实验用纯氧代替空气炼钢。1948年奥地利首先取得了技术突破。此法是把生铁水与废钢混合,倒入转炉中,然后吹氧,将碳与杂质迅速烧掉。用这种方法炼出的钢,质量可与平炉炼出的钢相媲美,所需时间却只有平炉的十分之一。
如果没有社会急切的需求,没有对于利润的极大渴求,很难想象转炉炼钢法能够发明出来,造福人类。
太原铁厂高炉连续烧了20多小时,矿石都烧成铁水了,唐志让人给搅炼炉生火,加热1个多小时,当搅炼炉的温度已经升到了差不多的时候,毛用把高炉出铁口的挡口石挪走,用长长的铁钎把封堵出铁口的黏土捣开,一股橘红色的铁水顺着沟槽通过蓄热进入搅炼炉。他看搅炼炉的铁水差不多了,赶紧又用石头和黏土把出铁口给堵住。
唐志打开了搅炼炉的炉门,从燃烧室卷过来的高温空气经过炉顶的反射,直接的打到了位于炉床上的生铁水的表面上,泛起点点火焰。
唐志拿着一把长长的耙子从炉口伸进去,搅动着里面的生铁水,铁水受到搅动,和高温的新鲜空气接触,里面的碳和空气中的氧气迅速燃烧放出巨大的热量,铁水沸腾起来,到处滚动着,铁水中的其他杂质和铁水慢慢分离,在搅炼炉中堆积到一旁。
搅炼法的原理很简单,用高热的空气和生铁水混合,把生铁中的高含量的碳剥离,并且出掉杂质,形成含碳量非常低的纯净的熟铁。
由于铁的纯度逐渐变高,熔点也随之生高,慢慢地铁水滚动着凝聚成一块块的半固体胶状物,最后凝结成团。唐志用耙子把那些铁团钩到炉口,毛用带领伙计们用铁钳把铁团夹出来,放在锻锤上锻打,这样大家互相配合,总算把一炉铁水炼完了。
接下来的时情就不需要唐志操心了,他放下了耙子,由另一个伙计接手开始在炉前搅拌,随着一根根熟铁捞出锻打,铁团中的杂质不断被挤出来,颜色渐渐变暗,形成一根根铁棍。纯度不够,再放入锻炉中加热,准备再次锻打。