三十二（二）（1 / 2）

不知从谁口中走漏风声，次日庆三娘醒后，便有丫嬛匆匆回报，说城中已传扬开“陵先生因赎身事与当家妈妈闹翻，两下不欢而散”。消息惊动各处，不单各府帮闲前来打听，别家乐坊也纷纷遣来小嬛探问，都想得个准信。庆三娘这边忙着应付来人，压制消息，西院众乐伎也惊异万分，不约而同想到初五夜杨兰陵与霍兰玉的一番争执，遂认定杨兰陵陡生退意，定与霍兰玉有关。

兰彩心里清楚事情究竟，一早便往小楼找杨兰陵问她要如何应对。登上楼推开阁门，却见霍兰玉已经在座，见兰彩进来，漫不经心道：“七姑娘也来寻你解惑了。从早到现在没个消停，不愧是白鸾湖上名姬之首，一条风闻轰动半城，只怕现在都已没人关心魁首归属，算来算去，我好像有些亏啊。”

杨兰陵没接她的话，对兰彩颔首道：“七姐来了，坐。”

兰彩目光在她二人身上逡巡着，迟疑道：“你们……商量了什么？”

“互利往来而已。”杨兰陵简略言罢，将东院连夜送回的钱匣打开，看着银票若有所思。霍兰玉自己续了半盏凉茶，道：

“昨晚你走后，姨母可是放了狠话，就算你放下身段求得八百两，也有后招加价，总之是绝不放人。我豁出去当一回小人，说你陵先生既已离心，强留也无益，不如顺水推舟放你出去，我接手，保管让坊里声名再上一层楼；好话歹话不知说了多少，姨母铁了心思就是不肯听。想也是，你我二人俱在，坊里收益肯定比只靠我一人多得多，除非姨母心性大转，不然你这事还有的磨。”

“她看准了我不愿与坊中恩客有牵扯，更不愿欠人情。”杨兰陵啪地扣上盒盖，面色冷肃，“开出身价八百两，既超过我的承受之力，却又不是高到遥不可及，舍几分颜面，跟别坊姑娘求告几句即可。若我果真拿出八百两，她便加价，一拖再拖，拖得我欠下太多人情，最后反逼我自己舍去赎身念头，一门心思接客偿债。”说到此处，她不禁讽笑，“三娘在清心街大半生，各家赎身的纠葛必也见了不少，经验老道，想挟制我自然容易。是我先前大意了，反将自己陷于两难境地。”

“那你待要如何？”兰彩不由蹙眉问道，“妈妈势必不会轻易放人，你与范公子相约的初十之期没几天了，你是要去筹那八百两银子，还是跟妈妈死磕到底？”

杨兰陵心事沉沉看着半盏残茶，默然良久，拂衣起身拿着钱匣往内室走，一边道：“三娘怕是忘了，我被逼到极致，连性命都敢舍。当真逼我太甚，大不了玉石俱焚，左右我茕然一身无牵挂，三娘还有诸多顾忌，谁求的多谁输。”

霍兰玉眸色微变，待要出言，肩头却被按住，兰彩轻一摇头，低声道：“她从小就性情执拗，撞得头破血流也不回头。如今被妈妈逼得起了倔劲儿，谁劝都没用。”

霍兰玉不忍道：“身撞南墙不回头，不过是因为没人怜惜，所以自己也便无所谓，能舍命相搏。”她看看轻纱围屏后的修长人影，又道：“如今她心有牵挂，也许她会顾及那人，不敢做得太决绝，事成与否，端看那人在她心中分量轻重。”

屏风后响起柜门开合声，片刻后杨兰陵转出，她看着兰彩冷静道：“七姐，我自有成算，你无需担心，我只要七姐安抚好班中其他人，这几晚都是新戏，莫出了差错。”又看向霍兰玉，“三娘有后招的消息于我关系重大，多谢转告。你放心，我既应了你，不管你出力多少，都会兑现。”

霍兰玉不置可否，喝完茶起身就走，行到门口又回头道：“对了，徐侯的人可一早就过来打听你赎身的事了，我没给他准信，含混带过。事先知会你一声儿，徐侯对你一直念念不忘呢。此人自负得很，心思难测，你可要提防着些，莫让他从中作梗。有什么后招趁早使出来吧，迟则生变。姨母能拖，你却拖不起。”

她翩翩然下了楼，兰彩看看杨兰陵，满眼担忧：“十三……”

杨兰陵垂眸低声道：“十四说得没错，我是拖不起……也该做个决断了。”