第134章 炼狱盛宴（2 / 2）
吕春祥的三域援兵屯聚长江以北，部将邓璘率先渡江阻敌，邓璘的前军在睦州城外把郯军杀得大败，却没有跟进追击，反而让王郯在寿县苟延残喘。
叶桻哪里会想到，价值一万两的黄金珠宝已经伴随着一封降书，到达邓璘手中。
信上涕泪斑斑，说郯军大疫，死者十之七八，无力抵抗，愿保命归国。
邓璘大笑，所向披靡的郯军到了他手里不堪一击，一战之后便夹尾求饶。
他欣然收下财宝，将降书转呈吕春祥。
吕春祥上奏天子，报功曰：“贼不日当平，不烦诸域之军，请悉归遣。”
江北的三域援军动身撤散，只余邓璘驻扎在寿县以北的山脚下，安等王郯纳降。
邓璘惧怕瘟疫，每日派探子来寿县城外远远观望。
探子说寿县恶臭熏天，城门每日三开，把大批死人运到常寿溪对岸烧埋，此外没有别的动静。
邓璘面露厌恶，连收下的黄金珠宝也拿出来，让军医熏烟洒药。
此刻叶桻看着晦暗不明的寿县县城，转身对蓝罂长揖。
“小蓝姑娘，若不是你，我已经糊里糊涂的病死了，授图救命之恩，叶桻没齿不忘！要是我不能活着从寿县出来，你就当我是个不争气的病人吧。”
铁牙呜呜低嚎，前爪刨地，试图用牙牵扯，不让他离去。
叶桻拍拍铁牙的头，背剑下山，直奔县城。
寿县城墙用蒸土夯筑，高三丈五，城上飘满示降的白幡和表示重疫的黑旗，一排白纸灯笼象死不瞑目的眼睛。
县城的西南角门临近山脚，值夜的守兵个个翘首张望，焦急等待。
叶桻隐在暗处，左右一看，夜色笼罩的山谷小道上，悄无声息的出现一堆黑簇簇的人影。
两队士兵押着上百辆粮车，直奔角门，每辆都用麻布覆盖，鼓鼓囊囊，以绳捆扎，十分诡秘。
值夜守兵小心打开角门，迎接车队，叶桻趁他们忙于推车进城，脚步一点，闪至城墙拐角。
轻提口气，纵拔而上，在墙头稍稍借力，一个“微风弹枝”，掠过城墙，跃入城内。
寿县分成南北两半，北边是县衙治所和富家大宅，南边是半塌半存的矮舍小院。
富也好，贫也好，都已空荒。
王郯颁下严令，寿县必须保持死寂，以惑敌军，任何人不得喧哗，违者必杀，内外之事全在夜间悄悄进行。
上百辆车一入南城，四面八方的小院中涌出无数兵将，个个闷嘴憋声，干瞪着饥渴的眼睛，一道道急切的目光仿佛生了钩子，要把粮车上的麻布掀开。
叶桻神不知鬼不觉的尾随车队，一进城便满心惊讶。
郯军并无惨重的病相，城中到处弥漫的臭气其实是烧煮青蒿的苦涩气息，蝇虫被熏得难以飞近，街上没有积尸，没有便溺，与先前郯军掠城的景象截然不同，明显有人在治疫，而且成效显着。
队首的押粮官对一名将领模样的人道：“右将军，这次小的一一查验过，都是最上等的不羡羊，无病无恙，干净细滑，尽管放心！”
一声口哨，一张张麻布先后揭开，每辆粮车上都堆着小山似的女人，这些女人一丝不挂，手脚被缚，舌头被割，难挣难喊，多半女人已经恐惧晕厥。
右将军是王郯手下的麟威将军胡遨，他上前扭住一个女人的脸看了看，“传令各部，佐领以上的将官按军衔高低，先后取用，佐领以下的，到各个碓磨场等候。”
得了优先权的将官带领手下的亲兵上前挑选，抬猪拎羊似的，把成色好的女人拖进各个院落，余下的女人被粮车载往碓磨场。
郯军离开婺州之后，近半士兵生病，士气低迷，在睦州城外大败。
王郯痛定思痛，下令把从婺州掠来的乱七八糟的肉粮全部焚烧坑埋。
寿县城内禁食生腥，连水都不许生喝，一切必须熟食。
将士多日未沾大荤，这批新鲜干净的肉粮一到，无不垂涎三尺。
得了上等羊的将官们挖空心思，不愿辜负美肉，各个院落里烧水生火，用木棚遮着光，不声不响的在深更半夜开起了人肉盛宴。
将官身边的亲兵和厨子们使尽手艺，有的把人装进笼中，四面架火烤熟，加盐蒜添味，有的把人放在大缸里煨煮，切成小块，用酱调拌，亦或肢解之后摆出花样姿势，上笼清蒸。
讲究些的先往女人身上浇开水，用竹帚刷去苦皮，割肌烹炒，图省事的就用凌迟片肉之法，边切边往油锅里浸炸，专取心、肝、腰、乳，烫涮佐酒……
弃之不用的头发、断颅、肢块、肠脏全都抛在坑里，洒石灰深埋，连流在地上的血也立刻覆土掩盖，比起婺州的血腥，郯军已将吃人之术变得精致。
碓磨场上没这么考究，军中伙夫把女人们剃去头发，略加剖洗，直接投入一只只石臼，用碓冲捣。
普通的石碓在臼上架木杠，杠端缚巨石，借脚踏之力向臼中锤砸，几处比较大的磨场引水为渠，借水激之力推动转轮，驱动巨大的“连机碓”，人纳于中，转眼骨肉成糜。
伙夫们把碎骨肉放入大锅，加水烧煮，盛舀分发，数万士兵，人人皆有肉汤可食。
寂静的县城变成了可怖的炼狱，唯闻阵阵沉闷的碓捣声，每处半遮半挡的火光，都照出一幅惨绝人寰的画面，亮暗相间，把那些凄恻呆滞的羊羔，咂舌吮指的饿狼和面不改色的屠夫，全都凸刻在狰狞的盛宴中。
黑夜遮掩了血腥，忤逆人伦的残酷一潮淹过一潮。
叶桻浑身麻寒，眼泪失控，五脏六腑似万蚁啃啮，恨不能翻江倒海，洗净这世间的罪孽。
他死咬牙关，一颗心坠涨千斤，只有寻找秦泰的念头象铁圈一样箍紧他的神志，牵着他贴檐走壁，在险恶的狼窟里摸探悄行。
前面有两个士兵打着饱嗝，走到一处僻静的墙根下掘坑解手。
闹疫以来多了很多麻烦，连便溺都有规矩，二人不敢抱怨，一边刨掘一边低谈：“这两日怎么不见郭歪嘴？”
“他身上起了红疹，被检校官带走了，这下可好，就是先前没被沾染，到了侯公祠，还躲得过瘟神？”
侯公祠是城北诸多旺族家庙中最大的一座，叶桻听二人的交谈，那里是目前的隔疫之地。
北城驻扎着王郯的亲军，比南城森严很多。
叶桻遇到巡兵便屏息掩身，四更时分来到侯公祠外。
门口悬着黑幡白灯，一个老者独立灯下，乱发枯容，干瘦的影子映在地上，象一截坚韧的老藤，正是秦泰。