第135章 淝水镇(1 / 2)
狄仁杰又道:“那好,我们先不说这个问题,说说第三个问题,这些大船为什么要在仓场起火的前天夜里,向仓场方向行进?
据齐寡妇所说,这每艘船上还都载有十几个大汉,那数百艘大船足有数千人,这么多的人昼夜疾行,究竟去做什么?
你们看地图上,这些大船是第二天同一时间又出现在北原庄的河面上,也就是说这中间差不多有一天的时间,而离永清县最近的一个县城就是顺风顺水也要走近一天的水路,而且你们不要忘了,这其中还有装货的时间,要这么计算下来的话,这行船的时间也就只有一半多点。
如此短的时间他们能去那里?沿河的镇甸村寨?又有哪个镇甸能装满这几百艘的大船?”
李元芳沉吟片刻,便看向狄仁杰道:“大人,难道这些人本就是冲着仓场的粮食去的?”
狄仁杰笑道:“你们想想有没有这种可能!”
李元芳和曾泰对视一眼,用力的点了点头。
狄仁杰抚着胡须,眼中神光闪烁,说道:“这也就可以解释,为什么会有数千人驾着大船向仓场方向而去了,就是为了装载那些从仓场中偷运出来的粮食!”
李元芳一脸恍然大悟的样子,附和道:“不错,大人!这也就可以解释,为什么这些船再返回的时候行的很慢,那是因为上面装满了粮食,而且用草甸子盖住,也是为了掩人耳目。”
狄仁杰呵呵一笑,背着双手踱步道:“而今,这一切也只是推断罢了,然而这个结论,也是对仓场大火之后没有发现一粒粮食最为合理的一个解释。我们姑且假设这个推论成立,那么就产生了一个问题。”
曾泰在一旁忙问道:“恩师,是什么问题?”
狄仁杰冲李元芳二人招了招手,来到地图旁:“你们过来看,由上原庄往永清县方向,水路不过才一百来里,途中只有一个叫肥水的小镇子,剩下的就只是一些小村落了。”
李元芳仔细看了看地图,点头道:“大人,您说的不错。”
狄仁杰这时又道:“那么这支多达数百艘的大船是从何处出发,又要回到那里去呢?”
李元芳和曾泰同时一怔,愣在了哪里。
狄仁杰接着道:“不过,有一点可以肯定的是,他们一定会回他们出发的地方,那么这个地方在哪呢?”
李元芳看着地图沉吟了半晌道:“大人,会不会是永清县的某个地方?”
狄仁杰摇了摇头,道:“不会,永清县城人多眼杂,如此一只庞大的船队就是在州府也不常见,更何况一个小小的县城,难道不怕引起有心人的注意,露出马脚?
所以,可以肯定的是,他们必然不会前往永清县,那么如此以来,他们的出发地必然离此地不会太远,就在永清县和北原庄的这片河道之中,而且能够停靠如此多的船只的地方定然不会太多,我们明天就沿着淝水查看一番,想必会有些发现!”
……
第二天。
肥水镇,一处坐落在淝水河畔的小镇甸,占地极小,不过数里方圆,镇甸靠河的一侧有个极小的码头,仅能容纳十来只小船停留,河岸和埠头之间有一道长长的木质栈桥连接着,埠头的门坊处还斜斜歪歪的挂着一块破旧的牌匾,上书“肥水镇”三个大字。
此时日头早已是偏西,码头上冷冷清清的,一个人影也看不到。
而在不远处的河面上一条客船顺流而下,转眼的功夫便到了码头旁,船上正是狄仁杰一行。
狄仁杰站在船头,指着码头对众人说道:“那里应该就是肥水镇了。”
身旁的李元芳道:“是的,大人,按图上所标,那里应该就是肥水镇了。”
身后的曾泰也道:“恩师,您看,栈桥坊门上有块牌子。”
狄仁杰等人顺着曾泰指的方向看了过去,确实有一个小小的匾额斜挂在坊门上,正写着“肥水镇”三个字。
狄仁杰转头对船公说道:“船家,你把船靠过去吧,今夜我们就在肥水住下了。”
船公闻言连忙将船撑到了码头处,李元芳纵身一跃,便踏上了栈桥,张环李朗等人连忙将船板递了过去,狄仁杰等人这才沿着跳板走上了栈道。
肥水镇虽然不是很大,但也有三条街道纵横南北,狄仁杰等人顺着一条街道便走了进去,只见街上地面全是由大块的青石板铺就,很是干净整洁,街道两侧是一些做买卖的店铺,不过也许是天色已晚,街上几乎看不到几个行人。
忽的,狄仁杰身后的李元芳指着前方道:“大人,您看那边好像有一家客栈。”
狄仁杰等人停住脚步,抬头看了过去,果然,在不远处街道右侧的一户门前正挂着客栈的幌子,只是奇怪的是,客栈的大门正紧紧的闭着。
狄仁杰略微有些奇怪的和李元芳对视了一眼,道:“天还微亮,这客栈怎么就关门了?”
李元芳道:“大人,那我去叫门?”
狄仁杰点了点头,一行人便来到客栈门前,李元芳当前一步,用力的敲了敲店门。
只是过了许久,也不曾有人响应,李元芳又敲了敲门,还是没有人应声,他奇怪的转头看向狄仁杰:“真是怪了,难道这店里没人?”
说着再次敲了敲门,高声道:“店中可有人在?我等是行路之人,特来投宿,还请店家开门。”
只是还是没有一点的回应,这时曾泰转头四处看了看,说道:“恩师,这街上看样子只有这一家客栈,还关了门,我们要不去别的街道上看看?”
狄仁杰点了点头,正待要走,忽的门内传来“砰”的一声,好像是有什么东西倒在地上,而且隐隐中还有一丝惨叫声传来。
狄仁杰脸色一变,和李元芳对视一眼,李元芳抬脚就要破门而入,就在此时,门内忽然传来一个沙哑的声音:“是谁?”
狄仁杰摆了摆手,示意李元芳等人先不要轻举妄动,便开口道:“店家,我等是走方的郎中,天晚前来投宿,还请开一下门。”
良久,里面才传来一阵急促的脚步声,吱呀一声,门开了一道小小的缝隙,一个十分消瘦的高个中年男子露出头来,虽然表面上十分的镇定,但眼中还是可以看出不时闪过的一丝慌乱。
狄仁杰脸带笑容,拱手道:“请问可是店家?”
中年男子点了点头,将狄仁杰一行人挨个打量了一遍,才问道:“你们是要住店?”
狄仁杰忙拱手道:“正是,不知店家可否方便?”