章62（2 / 2）

张堂文连忙起身还礼，“杨先生过誉了。”

“堂文兄！”杨鹤汀缓缓抬起头，一脸激昂地看着张堂文，“九州飘摇，外敌环伺，救国之路坎坷难料，吾等虽舍命进取，启民智，奋发图强。但是，国之根本，却在实业！李中堂虽是狗尾续貂，替蛮夷续命，然则其所兴洋务，实是利国利民之举。江南各厂筹备经年，所投无算，用工数十万，所产棉纱供应全国，实是护民生丰国库的重器！若是一朝倾倒，以当今朝廷之力，定然无以为援！则，前功尽弃啊！”

“思源明白！”张堂文重重地点了点头，“正是如此，这合同才更不能转手他人！”

杨鹤汀再次深躬了一下，“但，以廖启德此举看来，恐怕堂文兄，难免要受损了！”

“眼看便要到收花期了，廖启德步步紧逼，手上生棉只能转运囤积了。这一屯一运，便是损耗和成本的增加啊！”张堂文无奈地摇了摇头，拿起桌上的茶盏便一饮而尽。

茶，早已凉了，喝下去却一点反应都没有，反倒是内心中的阴凉激得张堂文不自觉地打了个冷颤。

杨鹤汀默默地将水壶放到一旁的碳炉上，“以堂文兄手上的数量，恐怕不是个小数目。”

“唔？是！如此算下来，仅收棉所需的钱财，便要耗光我半辈子的积蓄！”

已是入夏了，张堂文却忽然觉得手脚冰凉，不自觉地将双手靠向碳炉。

来见杨鹤汀，张堂文本以为自己已经做好了心理准备。他深知廖启德的目标绝对不像看上去那么简单，但，始终没有想到，会是如此一个令人瞠目结舌的谋划。

杨鹤汀看着张堂文，心中也是一阵叹息。这么大的一桩生意，若是不去考虑什么家国大义，别说亏了，略有盈余都是可以的。

但张堂文不会的，他，应该不会的。

“堂文兄，以廖启德...不，以太古公司这般筹划，在你手中的收棉合同未交之前，江南厂的低价棉便不会断供，但依我看，洋人的根性还是商人，低价棉这等赔钱生意，未必会坚持多久！”

张堂文苦笑着抬起头，看了杨鹤汀一眼，“杨先生就不必宽慰我了，你我都知道，以我这等小商贾与太古洋行抗衡，岂不是以卵击石？”

杨鹤汀的眉梢微微挑动了一下，“那堂文兄作何打算？”

“我是西商！”张堂文笑了笑，揉了揉有些酸楚的膝盖，“西商讲究同船同渡，以张某人些许薄面，去会馆化缘，兴许还有些办法。”

“堂文兄，此非借贷，而是飞蛾扑火，你是在请别人与你一道舍财！”

“是啊！都是行商，精明都算到骨子里了！”张堂文无奈地惨笑了一下，看向杨鹤汀，“但是，总归要试试的，不过杨先生请放心，思源以祖宗之名起誓，无论如何，这合同，落不到廖启德和洋人手上！”

“堂文兄！”

“杨先生！”

屋顶上挂的煤油灯似乎有些燃尽了，灯光忽暗忽明，映照的两人的身影都有些闪烁了。

夜，深了。