第二章 出使北国（1 / 2）
眼见童贯的功勋依然不甚卓着，蔡京又建议朝廷出兵河湟地区，那里原由青唐羌等部占据，威胁着陕西的侧翼。徽宗于是准许了这场战事，直接以童贯挂帅，如此一来童贯再加官进爵就名正言顺多了。童贯在河湟的行动还算顺利，所以很快班师回朝，又得以获得出使辽国的资格。
童贯一行人奉命出使辽国，于这年初秋到达辽国中京。中京是辽国最大的陪都，其地理位置与中原相近，辽帝常于春秋之季在此驻跸。
辽国天祚帝【1】耶律延禧比徽宗大七岁，但却比徽宗晚一年登基，是个不识大体、嬉游无度之人，他宠信大臣萧奉先，天祚帝的元妃、秦王之母是萧奉先的妹妹，在天祚帝的骄容下，萧奉先兄妹渐生夺嫡之心，以至于同晋王之母文妃家族闹得不可开交。童贯此行，名义上是来为天祚帝祝寿，实则还是想借机刺探一下辽国的政情。
“给南朝特使赐座！”天祚帝在中京一处大殿上接见了童贯，又扫视着众臣笑道，“寡人听说特使是个阉人，寡人瞧着是不像，众位瞧着如何？哈哈……”
堂堂一国皇帝竟这样下自己的颜面，童贯当即脸上有些挂不住了，但也只能强作镇定，只是心里恨得不行，想着：“你老儿可别犯我童某人手里，如今我国朝兵强马壮，说不定就有要你死的一天呢！”
“不像，不像！”在一旁的枢密使萧奉先装模作样地打量着童贯。
“哈哈，特使自己说说看，你到底是不是阉人！”天祚帝继续讥讽道。
此时童贯已经恼恨无极，脸上红一块白一块，他虽不敢讽刺辽帝，却还是扯着嗓子大声回敬道：“回禀陛下，只因去岁不才统帅我国二十万大军重创了夏国，令其纳款谢罪，我朝天子奖掖寸功，才令不才出使贵国！”
“哦，你朝统帅无人了吗？那些将领，也都是阉人吗？哈哈！”天祚帝再次环顾了一下左右众臣，“寡人听说从前你们中土有个南汉国，小小的国家，不过百万人口，却有十万的阉人，皇帝以下一应百官、将帅皆是阉人。难不成你国天子要学那南汉国吗？哈哈……”
众臣听了也大笑起来，那萧奉先于是附和道：“陛下，臣也听闻说唐朝时阉人就掌握了禁军，还敢废立天子呢，如今想是这位童公公神通广大，也有了这般手段吧！”
童贯见辽国君臣实在无礼，只得先行告退道：“想是今日陛下吃酒吃多了，这般打趣本使，本使还是先行告退吧，改日再来拜见陛下！”说完，就拜别而去。
天祚帝看他是个阉人，也未计较，只是眼瞅着童贯下去了，不由慨叹道：“从前南朝出使我国，多是像欧阳修、富弼及韩琦之子韩忠彦这样的名臣，他们的道德文章连我国也是敬仰的，如今却派一个不像阉人的阉人来，莫不是南朝无人了？哈哈！”
“臣听闻说南朝天子每日家就喜欢写字绘画，娇弱得像个妇人一般，这童公公却生得孔武有力，难不成是南朝天子就好这一口儿吧！”萧奉先奸笑着附和道。
“大概那南朝皇帝确实是个绣花天子！”君臣又一阵大笑，便散朝了。
此后几天，童贯见辽帝已经巡幸去了西京，自己再待着也没意思，就经辽国南京【2】打道回府。童贯此行也没什么大的收获，只是注意到辽国流民甚多，想来吏治腐败、民生异常艰难，但也确实注意到辽国朝廷的气氛不寻常，辽国重臣、文妃之妹婿、副都统耶律余睹没有回朝。
就在童贯有些失落之际，在半道一个驿站中歇息的晚上，却突然有一位神秘人物前来求见。童贯大喜过望地对身边的副使姚从斌说道：“此番官家令我等前来打探辽国虚实，所获甚微，看来是上天眷顾我等，送来了一件宝贝！”
童贯赶紧让那访客来见，那是一个约摸三十多岁的粗壮男人，他以汉人的礼节见过了童贯，童贯见他像是个汉儿【3】，于是问道：“阁下是？”
“回天使的话，卑职乃是这南京析津府的一员汉官，姓马名植！”访客回禀道，“不敢隐瞒天使，只因如今辽主昏暴，我等朝不保夕！且我等虽为汉儿，却实是汉人，久沾腥膻而未敢忘本，乃至日夜寻思南投华夏上国，其情殷殷，望天使成全！”
童贯仔细打量了一下马植，觉得此人很有诚意，也觉得他的说辞合乎情理，于是问道：“此番我等出使辽国，都是受到全程监视的，阁下不怕被跟踪吗？”
马植上前道：“天使有所不知，如今人心不稳，众汉官只是没有卑职这等胆量前来罢了，也是想让卑职来探探路，故而合力帮着卑职成行了此次夜访！”
“那阁下的意思是？”
“我等拖家带口，逃出不易，必待良机方可，望到时上国予以接纳！我等必誓死报效上国大恩！”说罢，马植给童贯行了跪拜大礼。
“哦，这个阁下且放心，对于归正之人我朝定然一律加以善待！不过嘛，”童贯转脸看了看身边的副使，“对于有功之臣，更会予以善待的！”
马植连忙再拜道：“多谢天使收留！卑职一定知无不言、言无不尽！”
童贯于是就辽国的虚实与马植交谈了一个多时辰，马植虽然只是一个微末小官，地位不高，但是也足以让童贯明白，如今辽国内部大有分崩离析之势，特别是由于压榨太厉害，造成北方的女真等部不断反抗；对于汉人的排挤和威胁也日益严重，不然很多人不会思谋投奔大宋。因此在童贯看来，只要抓住良机，确实是大有可为的，像收复燕云地区也不是痴人说梦。
童贯对此非常满意，马植的来访大大增加了他邀功的资本，更想着有朝一日也让辽帝前来纳款请罪，以报殿上被辽帝羞辱的一箭之仇。他把大殿受辱的情形暂时全抛到了九霄云外，一路红光满面地赶到了东京。
在向徽宗报告完毕后，徽宗高兴之余，立即正式御批了童贯的任命书，让他成为了检校司空、领枢密院事，而且在皇城外又赐给他一座豪华府邸。枢密院事原本是郑居中掌管着的，可是郑皇后眼见刘贵妃病将不起，她的威胁小多了，又担心郑居中将来连累了自己，于是向徽宗报告了她所搜集到的很多郑居中的不堪之事，致使徽宗一怒之下罢黜了郑，如此一来这个西府首尊的重要位子就落到了童贯手里，蔡京一党在朝中自此更是势大。
当童贯在皇城内前呼后拥地来来往往时，惹得众多内官们分外眼红，那保和殿押班张迪与福宁殿押班王顺平素关系最好，二人在一起吃酒时，张迪便嘟囔道：“且等着吧，咱拼死也要赶上他姓童的！”
王顺吃惊地看着张迪，大摇其头道：“在今上这里，咱们大概没那个命了！谁让咱们入宫那么晚呢！”
“恐怕不然，谁不是自己挣来的？且看吧！”张迪大声道。