第九十章 黑白之争（2 / 2）

“素闻赵太守治下严明，百姓无令不得擅离居所，围着闾里连坐，怎会允许你带百人之众翻山越岭，冲关越卡？”

蒋琬的态度不言自明，这是一场审问。

涂老四似乎早有准备，向刘贤磕了一个头，朗声道：“公子，各位大人，不用审，小人不是歹人，那几百乡亲更没有奸细。我们不过是在土地上活不下去的苦人。赵太守律法严明，可是小人也得活命啊！至于大人问的邻里乡亲，除了死在路上的，都随小人冲进零陵郡了。刘公子有疑，我等愿入狱受审，只求不要赶我等回桂阳！”

蒋琬追问桂阳灾情，涂老四便将自己一路沿途所见和盘托出，当真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。天灾尚且不论，士家豪族内有屯粮，还与郡府官吏合谋加剧盘剥百姓，赋税已经争到建安十五年了。

“既然如此，桂阳百姓就不会揭竿而起吗？”刘贤有些听不下去，追问道。

“听说有人闹过。可是郡府的工事遍布全郡，闹灾的人还没到府衙，就被箭楼石垣里的守卫射杀殆尽。赵太守不怕天灾，就怕乱民。”

桂阳的灾情，刘贤之前有所耳闻，三国乱世，“大灾人相食”的画面虽然屡见不鲜，但那大多用来形容被战火荼毒的中原，谁能想到江南渔民之乡也会出现这样的惨相，严重到让百姓舍命离乡的程度。

见刘贤蒋琬沉默，赖恭开口问道：“你们冲关，死了多少人？”

想起死在郡兵手下的兄弟，涂老四红了眼眶：“整整七十三人，都是腿脚不便的老农和妇孺。小人身上还中了伍长一箭。”说着他退去肩头的麻衣，露出一道结痂的疤痕。“幸亏百草堂白医师医者仁心，为灾民们义诊，不然小人连烧近十日，早就下去见了阎王。”

赖恭继续问：“那你们在营道和泠道二县可得温饱？”

涂老四听到老赖恭问话，深深扣了个响头：“幸得公子仁政，我等应了县里的公务，住进了公屋，还领了民籍，早已温饱。公子对我等恩重如山，小人定当竭力报偿！”

“不是我恩重如山，是你们自己闯出了一条活路。”刘贤叹了口气，宣告了关于接受难民争执的结论。

“就让桂阳的乡亲们就近住在泠道县吧。再有冲关而来的，一律由你涂老四接应。踏进零陵，这里就是他们的家。”

对于赖恭和蒋琬的争执，寻找一种更为中庸、平衡的处理方式，对于职场老油条的刘贤来说不是难事。但是他知道，那样的话，自己就对不起身上的担子，自己也不可能将零陵建设成誓言中的“天下第一郡”。

更何况一切的选择都出于公心。蒋琬的建议理由充分，老成持重，不会因此降低在他心中的地位和作用。

算上了救助灾民的需求，税赋粮息都要重新计算。算盘再次噼啪作响，每一声都是百姓命运的撞击。

酉时三刻，最后一笔粮息收齐，刘贤终于才松了一口气。他包下了酒席款待众书佐，自己则带上刘全苑辰赶回去和家人团聚。

四下无人，蒋琬叫住了赖恭。

“恭叔，灾民之事，你真觉得万无一失？”

蒋琬的眼神犀利，这不是在聊天，而是在质问。赖恭是刘贤新招募的谋臣，从避嫌的角度说，蒋琬不该这样。

但是蒋琬顾不得这些。他自恃秉持公心待人待事，只要为了刘贤，为了零陵，他不惧流言。

“公琰小弟还是不信涂老四一伙，觉得灾民不该收？”赖恭依旧是醉眼朦胧。

蒋琬道：“涂老四其情可悯，可谁能保证以后的灾民中没有奸细？更何况留在桂阳百姓千万，难不成都要公子来救吗？！”

“以后的灾民……老夫不知道。”赖恭呵呵笑道。“不过公琰所说，让桂阳百姓尽归于公子，嗯，倒并非不可。”

蒋琬何其聪慧，一语边听出老赖恭话有弦外之音。

“恭叔此言何意？”

赖恭长叹了口气道：“公琰所虑，老夫深以为然。公子将灾民聚于泠道一县，再派兵盯守便足以防患于未然。”

蒋琬坚持：“亡羊补牢！歹人若已经入境，真要为患，如何防范？”

“嘿嘿，老夫要的就是歹人入境，就怕这歹人太笨，起不了事……”赖恭的笑阴鸷如鬼魅。

“水不混，如何摸鱼？桂阳的歹人不进来，零陵的雄兵如何打过去？”

浑水摸鱼。蒋琬终于明白了赖恭的深意。他惯用阳谋，总是行正途大道，而赖恭惯用阴谋，善长走旁门左道。他们就像太极上的黑与白，泾渭分明，明暗对立，但是殊途同归，终是为了刘贤，为了零陵。

黑猫白猫，抓住耗子的就是好猫。