六十二回、沉舟病树（2 / 2）
天已蒙蒙黑了。石溪竹乘上自行车，驶出郝家街西头叉路口，在南转弯处遇见了身着水田服饰的郝芳：“你们怎么这么晚下班呢”？郝芳似乎很兴奋：
“啊，今天挣了二十四工分，怎么，你这就回去吗，不在到家坐坐了”。
“不了，既然已经走出来，也免得您们还要门外相送一次。还有什么事吗”。
郝芳回话：“没什么事”。
石溪竹心想，这次来，本想说明结除这毫无意义的空架子机械婚约的。想她也很不幸，等等再说吧。我根本没心思成家。孝敬父母，供妹妹们读书，尊重对像……可我渴望自由哇。
“你还没吃饭呢，快去吃饭吧我走了”。
望着石溪竹的背影，郝芳自思：天确实够黑的了，想我家屋窄人多，没他住处，又怎能责怪人家走了呢！但总觉得我在他眼中是可有可无的，可是我爱他呀，婚姻不就是要选一个我爱的人或爱我的人吗。我总觉得爱得好累呢！
石溪竹踏上了归程。此刻的他，最想见的是唐珊珊了。夜幕下他徘徊在唐珊珊家的墙外，看见她在洗漱：她是最完美优秀的，我不在乎别人说她什么，我爱她，这就足够了！回想往事：
故乡的毕玉婷她们，那是自己的青梅竹马，人家抛弃了自己。杏花村的童年，八位小女孩曾经和自己皆有缘，现在也只剩下了唐珊珊和我是单身了。如果不是改革开放，都还困在生产小队我们可以走在一起了，改革开放不计较我们的出身，放飞我们，反倒是要分道扬镳了，各奔腾。你上九天揽月，我下五洋捉鳖！
第二天他又瞒着父母来到沉香湾村公开约见唐珊珊，然而唐珊珊家没人，经打听有人说她去市内铁西菜站大菜窖摘菜赚点现钱去了。石溪竹骑自行车去市内铁西菜站大菜窖里面，一到了目的地缝人就打听，他下了地下窖洞，一排排窖口洞室，茫茫菜垛女工，他逐个打听……
石溪竹呀，如果你仅是一个男人想爱一个女人，那么现在你已在趟过了女人河啊，为何还不觉得沉醉！如果是仅为追美，那她们中间不乏美丽勤劳智慧呀！这只能说你呀，是在找寻着那个不愿丢弃的彼此的阴错阳差的另一颗相知的心。
最后才有人告诉她：“你说的是沉香湾那个高大个儿姑娘啊，她，是在我们这和我们一起干过活，那都是临时工，那么精灵漂亮的姑娘能在这里待久吗，来了也说不定是结算陈账的”。
大榆村郝家。郝芳一夜翻来覆去未合眼：白天在稻田地里，广众面前受语言污辱，想到无法解释清楚，自己的一身清白无法澄清了，无颜面对父老乡亲！想到谈恋爱的事，自己被果园派到东北局大院去修剪葡萄树，那连长来住处说保护我。其实这都是有人作套让我和他谈对象，都被我轰出门外，我有自知之明。还有村里这么多男青年和下乡知识青年靠近我，我全拒绝了。我这样检点怎么还有人污我呀！没错，我有过一次真爱，我为她动心了，但直到他死了，我们也是清白的呀！
郝芳往日初恋的一幕幕重现在眼前：袁帅开着解放牌大卡车来到大榆村三队拉秋白菜。他向砍秋收白菜的郝芳喊“我来啦”！女工们都喜欢他：“小袁又不听菜站的分派了，今年又自作主张偷跑我们队来上秋菜啦，郝芳快过去吧”！大家推搡，郝芳便和他一旁唠嗑。小伙子告诉他：
“我们汽车运输公司要派我去三线了，也就是我们汽车三队要调到西南方山里一部分，新建一个汽车队，我是孤儿如果有对象的可以留下来不去，你到我们单位给我说一下呗，我就可以不走了”。郝芳听了害羞道：
“谁是你的对象，不行”……
半年之后。有两个陌生人来了：“你是郝芳吧，袁帅在三线西南方执行任务，在运输途中车祸掉山涧里了。他遗嘱由你接收抚恤和单位给的一切补偿和福利待遇，你可以转户入单位了”。郝芳拒绝了：
“我不是她的未婚妻……”郝芳跑到无人处痛哭不止……
回想一路走来，郝芳真的想念他了。袁帅因追爱自己为生产队带来了好处，竟有人得人恩惠不感恩！
天亮了。郝芳再也无心去那诬蔑她的生产队上班了，母亲以为她不舒服，也没在意郝芳坐在炕上。
郝芳背靠着破旧的被子落儿，凝眉余思：我当得这么大的姑娘，这些年来步步设防，甩开了那么多村里的男青年，算是干干净净地熬到了今天。没想到竟叫他当广众之面，诬蔑我当姑娘不洁，他凭什么这样埋汰我呀！我怎么能向人群解释清楚，如果传到石溪竹耳中，他能确信这是假的吗？我怎么办呢……两天过后母亲领进来两个干部打扮的人，郝芳淡漠地瞅他们一眼，那两人也非常严肃地打量她：
“郝芳同志，对不起。我们受汽运公司领导的指令，又来接你了。我们单位是出于对因工牺牲的同志的最终愿望，为他尽责希望你应该理解。他是孤儿，临终前说一切遗物和财产由你继承，你是他唯一亲人，请你去是配合我们办理后事，领取遗物、继承财产”。听到这，郝芳睁圆了大眼睛：
“我说过了与他无任何关系”，其中年岁大一点的说：
“我们可以能为你办进城市户口，为你安排一份好工作的，单位人人都愿意为袁帅献上一份敬意的……”说到此，那人又摇了摇头：嗨，说这些有啥用！
俩人又一次无奈走了。
郝芳是不想落个搞过对象的名。但是回想起为小队去领取秋菜上市的车，她与袁帅相识几年了。那最后一次见面的肯求情景反复游荡在眼前：
袁帅四下看了一眼，见没人，便说：“运输公司要调一批人去三线，那里很苦，去了怕今生就回不了城了，我已在名单内，如果你能出面，就说是我的未婚妻，去单位闹一场，我会被留下的”……
想到这里，她自言自语：“他死了，是我没有救他。人活着又有什么好呢，累呀”，郝芳流下了眼泪。
一时间，屋里只剩下郝芳一人，她梳理了秀发，将自己认为是好一些的衣服换上，其实没什么好衣裳！又将相框里的自己的照片摘下来。然后拿起窗台上那三寸高的马拉硫磷药瓶扭开了盖儿，“我是清白的”，便一干而尽，将空瓶子扔在地上。二弟弟进来闻到刺激鼻子气味，觉得不好，失声喊母亲……
石溪竹虽然失去了升学的机会，但是求知求学的欲望丝毫没有减弱。中午上工时分，石溪竹扛锄头回小队和社员去铲地的路上。他一只手扛锄头，“wadakuxiwa，qiukoukujindeisi……”另一只手捧着半导体收音机，边走边跟读日语广播讲座：当走近骂泉边，身后传来父亲慌恐而低沉的呼喊：
“石溪竹啊，你站住，痛快点，郝芳喝药了”！
石溪竹一听心里迟疑，父亲见其未动声色，便以纲常伦理的口气命令道：
“还不快动身呢！”
国道上一辆大胶轮拖拉机抢道闯红灯行驶，车厢上，大弟弟郝健抱着姐姐郝芳，郝芳的头突然扭向一边。郝健冲爸爸喊：
“爸爸，我姐没气了”！郝永程冲着司机呼喊，那司机回头瞅了一眼便急速左打方向盘，车滑下公路直奔军营大门，门卫着意放下铁链，车在卫生队门前停下，郝芳被背进抢救室……郝永程拉住刘队长的手：
“刘队长，解放战争时我跟部队参加了革命；我的女儿去别的医院来不及了，你们就救救我的孩子吧”！
“您老放心，我们会尽力的”。刘队长诚恳真挚：
“幸好我们刚引进一台具有世界先进水平的洗胃机，还未开过封；这孩子服毒因为啥呀”？
“嗨，有人诬陷她，她觉得说不清了，现在未婚夫还不知，因此会不会黄呢”。
石溪竹赶到了抢救现场。只见郝芳一动不动地躺在抢救台上，湿漉漉的长发垂近地面，触景生情，使他想到郝芳的出身经历，因父受迫害而珠连其全家，她的奋力抗争，其结果还是无力回天，抗争到如今她还是精疲力尽了。这倒使石溪竹想起红楼梦中的晴雯歌：
霁月难逢，彩云易散。
心比天高，身为下贱。
风流灵巧遭人怨。
寿夭多因诽谤生，
多情公子空牵念。
……
“我是多情公子吗？”石溪竹凝眉深思：“我不是，我只有善良。”
一位老军医静静守候在郝芳身旁，三位女护士意思到了这位男青年是谁了，她们认为石溪竹的到来对抢救病人十分重要。常理上看，最爱她的人最关心她的人都是他。
大家向石溪竹围过来，从她们的神情上让他意思到了郝芳的病情之严重性，同时也看到了人间尚有最宝贵的爱心！其实是医护人员们看见他的神情和脸如土色，而不安和关切：
“我姓刘，任护士长，她姓张、她姓李”。说着将手一一伸向石溪竹：“病人还没有醒过来，您先到休息室歇歇吧”。在休息室里，那张、李两位小护士端来了午饭，石溪竹不吃，俩人便耐心劝慰。
石溪竹在想的是：我应该有担当，见义勇为！虽然不是青梅竹马，没有宝黛之情，但是郝芳一生不幸倒是与我同病相怜，且不为江山折腰，又有什么理由去指点江山！又何况我现在的角色就是她的未婚夫呢！
天色渐渐晚了，医疗队刘队长对郝永程讲：“这里你留下一人就行了”。说罢叫过年轻的女医生：
“徐医生，今晚你值班，我回铁西了。有情况和我通电话”。
郝永程也告诉石溪竹：“你留在这吧，我们先回去”。
要走的人都走了。一时间医务室里静下来，掌灯了，三位小护士推开了郝芳住的病房，以商量的目光对石溪竹说道：“徐医生让我们来接病人去做心电图”。郝芳被推进了心电图室，门外石溪竹对三位护士讲：
“谢谢你们全心全意奉献爱心，将来无论走到哪里，我都不会忘记你们的好”。
“这是我们应该做的”，护士刘素梅接着问：
“听说你是这个区的团高官？郝芳的爸爸是部队干部出身，这郝芳也是你们区里最漂亮的吧”！石溪竹想了想无法回答，只能吱唔道：“嗯嗯”。
郝芳被送回病房。接着徐医生连来两次，三个护士轮流过来观查，顺着门玻璃往里看。午夜时分，最后一次护士小张推门进来：
“哎，徐医生请您来一趟”。石溪竹回头看郝芳一眼便跟了去。进了医疗队部，见徐医生正在打电话，向刘队长反应情况：“……您看这怎么办哪……我马上与他谈”。徐医生放下电话扭头客气地为石溪竹让座，一时间口难开：
“石溪竹同志，刚才我对病人做了心电图，出现了心衰，我们这里设备不完善，比不上大医院，另外临床经验不如大医院多，我的意思是，还是送她去大医院吧？你是唯一的家属，这个主意只能你定了”。石溪竹很不高兴，想到你们是临危推手了：
“即然是危急了，我半夜深更怎来得急去找车”？
“车我从团里要”，徐医生拿起电话，护士刘素梅拿来两个氧气袋，小汽车驶出军营大院，消失在夜幕中……
西陵区医院门楼灯光下，部队军车刹住了。石溪竹与徐医生来到区医院执班医生的桌旁，这医生是个小老太太，部队徐医生上前打招呼：“老大夫，是这么回事，我们部队医疗队接了位误食农药的姑娘，她开始出现心衰……”
“既然你们接了手，心衰就治吗”！
“老大夫同志，我们设备不完备，这方面临床经验少，您看……”
“不行，现在就我一人值夜班，人手少，你还是去别的医院吧”。这时在车上看守氧气袋的护士刘素梅也等急了赶过来。石溪竹沉不住气了：
“病人既然是危急，还有时间在跑来跑去的吗”？说罢快步走出楼外隔玻璃往小汽车里的担架上看了看郝芳，出乎意料此刻的郝芳完全恢复了理智，她问了一句：
“怎么回事”？
石溪竹心里想：你太可怜了，我们已经处于生死离别关头，不知何时，上苍的安排竟将你的生命交给了我……许下只有我才能拯救你，我一定要救活你：
“车里冷吗”？
“不冷”。
“你等我”，石溪竹转过头来咬了一下嘴唇，眨了眨水汪汪的眼睛：好端端的一个大姑娘，就这么要没了吗！他跑进值班室：
“医生，病人在车上等了多时了”！那医生仍无接收的的意思：
“我们这里现在已经是床位满了，没见走廊条凳上都占用了吗，不行就是不行”。石溪竹指着屋角那张门诊床问：
“这个床不能用吗”？那医生不示弱：
“如果再来病人怎么办”？
“用办公桌”！
“那我在哪写字”？
“窗台上”！
“好吧，要三百元押金，交了押金我才能治病”。石溪竹瞅了瞅徐医生：
“我兜里没钱，只得回去取”，徐医生让司机开车去。大家将郝芳从车上抬下来，石溪竹临上车前对双方医生重复道：
“我回去取钱了，你们马上要着手治疗，如果耽搁了而造成严重的后果，你们谁也跑不了”！
当小汽车跑回医院时已经东方发白了。石溪竹与郝永程进了观察室内床上、长凳上挤满了病人，那医生和两名军医围在郝芳躺着的长椅边。郝芳的精神也好多了，那医生见家属来了就冲军医们说：
“你们可以回去了，不过还要观查，有机磷中毒会出现反复的”。军医与石溪竹话别，郝永程低声和徐军医说了几句话。这时郝芳要去卫生间，那医生瞅了石溪竹一眼没好气地说道：
“扶病人去排尿去！多大点事呀，哪有只知道成天给输液，不知道给排尿的，她能不心衰病危吗？没事了”。说罢老医生领着郝永程交押金去了。郝永程想，一为了省钱二为了给部队卫生队一个完整立功机会。后来，郝芳又接回到部队医疗队疗养至痊愈，石溪竹将写的感谢信贴在医务室墙上，并向刘素梅护士表示感，那刘护士“切”了一声扭头走开了。后来解放军报报导了这个部队，医疗队医护人员的事迹，刘素梅等记功提干了……
拖拉机接郝芳回家，在车上郝芳躺在石溪竹怀中，进了大榆村头时，郝芳突然骂起来：
“笑你个畜牲……”
石溪竹才发现，原来有几个男人在建房子，其中就有董铁南，此刻全不敢做声了。石溪竹拦阻郝芳……
这几日，石溪竹真的累坏了，睡不好吃不好，回杏花村连着歇息三日，多的时间都在睡，母亲从睡梦中将他叫醒：
“石溪竹呀，你得核计核计了，郝芳这回算是活过来了。可她有这种动不动就喝药自杀的毛病，如果真的结婚过日子了，难免不吵架，可她动不动就寻死上吊的，你可怎么办，现在跟她分手还不晚”。
“这……”石溪竹真的开始认真想了：分手真好，那样我会象鸟飞出了笼子！想郝芳中学时因父亲带上麻将桌上的人帽子而受欺，先失去了上大学的机会，接下来又受欺离校，回生产队又受到了若多的另眼看待！她再也受不住打击了。如果我这时再提出分手会不会受到打击呀？是不是真爱还不知，但我觉得她毕竟抓我抓得很紧。如果再喝一次药她就再也活不过来了。郝芳尽管上二师的事她也同样不成全我，我恨她，可父母也不过如此。在我身边已经失去过姜艳、陈小燕……她现在太需要感受到人间还有一丝温暖、还有可依靠的臂膀了。我原本是要去和她商量废除父辈的包办婚姻的，可现在再提及此事怕是她会第二次喝药了，我怎么办……
大榆村郝家的里里外外都因为三天不见石溪竹踪影而疑虑，认定这门亲事无望了。更有甚者，石溪竹与郝芳婚事告吹了的传说，也到了朱雪娇和唐珊珊的耳朵里。朱雪娇看着压在办公桌玻璃下边，那公社团干部集体和照，与自己挨着坐的石溪竹……
唐珊珊放下手中的复习提纲，摘下眼镜出了自家小院子，走出村西口，向那刚吐出新枝叶的林荫小路探望。那石溪竹还真的走来了：
“珊珊，又来这儿背诵英语”。
“噢，你这是做啥去”？
“我，我去约郝芳登记、准备结婚”。唐珊珊听了象没事一样，从衣袋里拿出一张纸条，假装看了一眼便与石溪竹失之交臂，背诵起英语来。
石溪竹的情绪十分难过，他低头瞅着路面，慢慢推动了自行车，几乎是说出声音：
唐珊珊呀，你现在的失落感受那是因为我们的地位时下还平等，你可能会因而恨我永恒一生。但是你却不会知道，我已经看到了我们的未来，明年你肯定是大学生了，成为国家急需所用的栋梁之材，而那时我只是个农民，如果现在我们真的走到一起了，那时你就会苦恼、不幸福，你会后悔，晚痛不如早痛，我不能活得太自私，为己欲去绑架别人。
生活，太不公平了，为什么最好的朋友之间也会出现不理解，曾是日思夜想的彼此之间也会淡漠。人为什么宁愿去追求虚伪的美好，也不要实在的和谐！可怜，天下人之多，有谁能问我一声苦哇？
刚刚弄懂了自己在世上的出身，对过去执着爱的浪漫是不现实的，唯独唐珊珊的出身才和自己是门当户对的。这一第二次解放，本来是天降喜事，可我们之间又不再门当户对了，因为他要腾飞了，而我不能。若大家还仍然是可以教育好的子女，那我和唐珊珊太是天生的一对了。我们会再相逢……