第六十九章 北上（18）（2 / 2）

在南京外郭外郊，众人遇到一群乞讨的流民，打听才知他们是从淮北一路逃荒而来。

从黄河夺淮入海改道起，淮河流域的豫东、皖北、苏北和鲁西南地区便成了黄河洪水经常泛滥的地区。尤其是淮北地区不光洪水肆虐，还常遭台风袭击，海潮倒灌，可谓是一年一小灾，三年一大灾，百姓苦不堪言。

眼看就要进南京城，众人于心不忍，便将自己携带的干粮分给了这群流民。

一衙役赶忙提醒：“每年在南京周边乞讨的流民不说上万也有数千，诸位外邦使者切不可大发善心，给自己平添事端。眼下进城要紧，我等还得尽快交差。”

苏南默然无语，让人赏了护行官差一些银钱，衙役这才不再多言。

流民中一老者可能积劳成疾，刚咬下一口米饼，就倒地不起，已然没了动静。身旁其他人见此全都无动于衷，自顾自啃着手里的米饼，好像这一切都稀松平常。

“真是晦气，快把这人拖到野外埋了，若是在城中引起瘟疫，我可担待不起。”一巡察的士卒大步走来，向身后的民夫说道。

两民夫合力将死尸丢上一辆板车拖走，死去老者手里的米饼滚落在地，被一位眼快妇人拾起，吹干净后，又塞进一裹着破布，露着屁股的小娃手中。

原本一路猎奇的心情，此刻荡然无存。付成勇仿佛看到了一个真实的世界，他决定用另一个视角去观察路上的所见所闻。

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大明南京城始建于元朝至正二十六年（1366年），完工于洪武二十六年（1393年），历时28年。

南京主城城墙蜿蜒盘桓达35千米，外郭城周长更是超过60千米，实属这个时代的世界第一大城。此时城中人口超百万，同样也是世界人口最多的城市。

这般热闹繁华，自然不是泉州、福州等府城能比。除苏南外，其他人在后世见过千万人口的都市，因此对眼下景致，倒还能神情自若。

入龙江驿，护送的衙役交了差事，便返回泉州。

一行人向驿官提交文书，由驿官上报给南京礼部，礼部很快派来侍仪与通赞舍人两位官员接待。

听闻使团来自宋洲，非以往的藩邦，官员取来堪舆图，找了半天，竟没找到宋洲位于何处。

苏南回禀了宋洲的大概位置，官员这才恍然，又忙遣人回礼部详报此事。

南京礼部主官耿裕早已收到泉州那边的书信，得到手下官员上报，他只是命人按礼仪接待，隔天他会亲自宴请宋洲使团。

在驿馆，众人也没有闲着，由侍仪官讲解大明觐见礼仪。为了确立大明宗主国的地位，大明朝廷将两国交往的礼仪制度细致划分，有藩王来朝仪、藩王遣使进表仪、藩使朝贡仪等。

繁琐的礼仪差点把众人绕晕，好在去京城的一路，还有时间慢慢学。