第一百六十八章 右匈奴故地（5）（2 / 2）

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第二天中午，完颜虎依约来到云中商行，见到王孝章、李晟基二人也是毕恭毕敬的。

“大湖附近形势如何？”，王孝章随意地问道。

“大湖附近的牧民不下五万之众，最多的当然是葛罗禄部，另外粘八葛、鞑靼、阻卜、回鹘也不少，哦，鞑靼、阻卜二部都是最近几年迁过来的，当然了，汉人也有一些，都是以前大唐狼山州、浑河州、溪弹州军卒的后裔”

“最北面的大湖以北还有黠噶斯、斡朗改等部，加起来恐怕也有五万之众”

“不瞒燕王，原本辽国在大湖附近布置了一万所谓皮室军精锐，不过在各部族的联合打压下左支右绌，很是狼狈，我完颜部三千骑一去，立刻收拾得彼等服服帖帖”

“哦？”，听到这里，李晟基知道完颜部必定有特殊的手段，“能否告知详情？”

“嘿嘿”，完颜虎咧着大嘴笑着，小眼睛眯成了一条缝，“我等草原部族比的是何人更狠，我完颜部去了后，立刻将几个不听话的小部族屠了，其他的就老实了，汉人有句话，叫甚杀鸡给猴看，这一招还真是管用”

“.…..”

十万人的市场，对李晟基来说不算大，但也不算小了，因为对于游牧民族，他实行的易货贸易，通常一口铁锅就能换一匹马，而一匹马在中原的价格百倍于铁锅，与甘州回鹘交好后，只要这些人能将马匹或者其它草原上的宝贝运到居延海，燕军自己再从沙漠的驿道运回胜州，就是几十倍的利润，当然了，马匹他一般自用。

此时李晟基想的却是另外两件事，一是完颜虎没有提到薛延陀部，二是大湖附近居然还有斡朗改人，他现在正发愁岳军候的陌刀队后备力量太小呢。

至于薛延陀，熟知历史的他知道，在漠北回鹘兴起以前，统管大漠一带的就是这个部落，而回鹘部落还是依附于薛延陀部的部落，薛延陀最盛时拥有步骑二十万。

你没看错，就是步骑，他们是唯一将骑兵当成步兵来用的草原部族，称之为骑马步军还差不多，作战时以五人为一队，一人负责照顾马匹，其他四人手持长槊前出迎敌，连李世民当时还要与他们的大首领珍珠可汗夷男结亲，当然了，最后又悔亲了，还三番五次地蒙骗薛延陀部，最后又扶持回鹘平衡薛延陀部的势力，薛延陀部的衰亡，与大唐也有扯不清的关系。

孰是孰非，就不在本书的探讨范围之内。

“那薛延陀部呢？”，他最终忍不住问了出来。

“薛延陀？嘿嘿，彼等是天谴之民，如何能与大湖附近的各大部族相提并论？如今只能在居延海以北的沙漠里苟延残喘，勉强还有一万左右的部众，并没有纳入到辽国的管制范围，属于几方都不管辖的局面，彼等倒乐得轻松”

听到这里，李晟基却有些疑惑，“为何称彼等为天谴之民？”

完颜虎脸色变了几下，犹豫半天才说道：“我也不太清楚，听大湖附近的葛罗禄部族说，彼等皆不信教，而大湖民众，不是摩尼，便是萨满，抑或新教……”

但李晟基认为事情并没有这么简单，其中必定有一些隐情，现在也不便追问，便把话题岔开了。

晚上，王孝章又拜见了曹元忠，三掌柜姚晟自然也跟着。

对于以汉人为主的归义军在几大胡人势力的夹缝中挣扎求生的不易，李晟基还是颇为敬佩，言语中又表达了对张义潮、曹议金等人的敬仰。

“目前归义军有多少人口？”，王孝章最后问道。

“番汉人口总计不下二十万，其中汉人占大头”，曹元忠想了想回道。

李晟基点点头，这与他自己想想的差不多，瓜州、沙州两地远不如甘州、凉州，能有二十万人口在此生存繁衍，估计也吸纳了不少西域、甘凉的汉人。

不过实际情况却与李晟基所想的相去甚远，瓜州此时境内有一条不亚于甘州的弱水、发源于祁连山的大河冥水（后世已经消失不见），大河一直流向北边，最终在后世玉门市附近形成了一个不亚于居延海的大湖——大泽，而大泽与北边的金山余脉——北山之间也不是一片荒漠，在百帐、豹文山、威远附近也散布者大大小小的胡汉部落，加起来也有几万之众，这些部落目前同样属于三不管地带。