第一百二十章 越冬（2 / 2）

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终于，哪怕是阳光最为强烈的正午，工蚁也无法在巢外活动了。周谋控制着窃种蚁工蚁将所有的巢口全部死死封住，彻底缩回了巢室的最深处，靠厚厚的土层隔绝外界的低温，蛰伏起来。接下来，便是长达四个月的寒冬，在这个灾难后的世界，外界将再次失去生机。

或许是日渐降低的气温触发了工蚁基因深处的某种本能，当气温下降到一定程度，所有的工蚁都进入了一种类似于“冬眠”的状态，趴在巢中一动不动，若是不知道真实情况的看到，多半会以为工蚁已经死了。

每隔大概数天，缩成一团的工蚁之间便进行一轮交哺，将“社会胃”中的营养物质提供给同伴。在那种类似冬眠的状态下，每只工蚁日常所消耗的能量少之又少，随着时间一天天过去，食物完全没有太多消耗。

“哎，要是寄生性真菌下来的时候工蚁能进入这种状态，或者我当时狠点心，早点先把幼虫杀了，也不至于至于惨成那样！”由于囤积营养，供成虫盘内的器官和外骨骼发育，帮助羽化破蛹的需求，幼虫消耗的食物远远高于成虫，还多是些难得的蛋白质。

没了幼虫的拖累，仅需少量糖份便能存活的工蚁根本消耗不了多少食物。而那些多余的蛋白质等，包括一些代谢废物，都将用于给芭切叶蚁的“真菌农场”吊命。毕竟，会培育真菌的不只是切叶蚁，还有数种养菌蚁会用枯枝败叶，昆虫尸体和排泄物来培菌。

在大量废物的供养下，这些食用真菌虽然无法增长，但足以勉强吊命，避免其在春季到来之前枯死。而一旦春季来临，大量的新鲜草叶便会被切割下来，届时，这些食用真菌将会迅速成长为可以为大量工蚁提供食物的“真菌农场”！

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不知多久过去，巢穴已经彻底与外界隔绝，周谋也没什么方法计算时间，只得凭借气温的升降大概推测。即使是最为寒冷的冬季，深入地下数米深，与外界完全隔绝的巢室也能将温度保持在让蚂蚁勉强不死的程度。所有工蚁在巢室深处抱成团，将蚁后保护在中间。而每隔一段时间，都有一只工蚁爬上，大致感知一下浅层巢室的温度，来判断外界的情况。

气温越来越低，终于在某一天达到最低点，开始保持在一定值。而蚁群的食物储备依然平稳的消耗着，终于，在工蚁“社会胃”中储存的食物仅剩下越冬前的四分之一时，浅层巢室的气温出现了回暖的迹象！

上层巢室的温度逐渐能支持工蚁勉强活动，明显的缓缓变暖了起来。在相对没那么耐寒的红火蚁小型工蚁已经能正常活动时，周谋稍加思索，让窃种蚁工蚁缓缓的挖开早已被堵个严严实实的巢室入口！