（43） 天生的领袖（2 / 2）

会议结束后，兰福德·奥纳西斯惊讶地望着自己的妻子，说道：

“亲爱的，今天我可真是开了眼了！我纵横商界数十载，论商业谈判的才能，从未见过有人能超越我，但你是例外，你让我见识到了什么叫天生的领袖！

你都不用说话，只要站在那里微笑，那些难缠的家伙们就屈服了！我的天呐！如果不是今天亲眼所见，我绝不会相信有人能具备如此魄力！”

自由贸易同盟的势力覆盖整个半岛南部，说服众多顽固的城邦本是一项浩大的工程。兰福德伯爵曾为此苦恼不已，但他那高贵的妻子主动出马，轻松摆平了一切。

只过了一个月，那些顽固的商人、银行家、地主和城主们纷纷对着公主陛下弯下了膝盖，坚决地表示效忠臣服。

但也有些人铁了心和公国对抗，甚至开始暗中勾结公国的敌人贵族同盟。

在一次公开的政治会议上，萨兰托斯公主登上讲台，进行了简短有力的发言:

“我的丈夫兰福德伯爵早已宣誓效忠公国，但他麾下的某些人存心要和我们作对。

他们不想看到半岛的统一，反而向我们的敌人寻求帮助！我谨代表我的夫君和我的父亲在此宣布；

顽固分子必须尽快向公国表示效忠，半岛南部的所有城邦和地区必须让公国的官员进驻，并做好权力移交工作。

期限是本月十五日之前，不然我们就会强制执行！”

大多数人服了软，在公主的恫吓下交出了权力。

但还有一个城邦坚持抵抗，很快，公国强大的军队出现在顽抗者的城池外。

那些弱小的佣兵部队不愿白白枉死，纷纷主动投降，把自己的雇主捆了个结实，献给城外的公国军队。

这位城邦主人颇为硬气，即使被捆住还是大声地骂个不停:

“你们这些该死的佣兵，收了我的钱，竟然还出卖我！我诅咒你们，混账！胆小鬼！”

他被带到城外的公国军营中，直面大名鼎鼎的戎装公主。

他知道自己活不长了，干脆骂了个痛快:

“哈哈，什么公主？你这低贱的私生女！知道么？你的传言早已遍布全大陆，你这亵渎神明的女巫，滚回你的地狱去吧！”

公主的丈夫兰福德伯爵大为恼怒：

“哼，一派胡言！无端的污蔑！

卫兵！给我把这混蛋拖走！”

“是，伯爵大人！”

卫兵走到近前，准备架走城邦主人。

面对大肆辱骂，戎装公主却显得颇为镇定，吩咐道：

“等等，既然我来了，就得按公国的律法办事，不能因为几句辱骂就惩罚他，我很欣赏这人的骨气，解开他身上的绳子。”

卫兵迟疑道：“您确定？”

“看到我的军衔和勋章了么？我是此次行动的最高统帅，执行我的命令！”

这位城主刚刚摆脱了束缚，便立即冲上来，想要拼命，很快被卫兵压在地上，仍旧不住地叫骂:

“你想故作仁慈？折辱于我？休想！你这蠢女人！赶快杀了我！”

公主不紧不慢地说道:“我很理解你为何如此愤怒，你误解了我的好意，卫兵，带她们上来。”

城主欣喜地看到自己的妻子和女儿走了过来，她们在数日前被一伙匪徒劫走，他还认为是公国在背后指使此事，以报复恐吓的方式逼他屈膝投降。

公主说道:“这位城主大人，你可真是痛爱自己的妻女，给她们穿戴那样奢华的珠宝，难怪被匪徒盯上，还好我的一支骠骑兵中队捣毁了贼巢，救出了她们。”

城邦主人摆出一副怀疑的面孔，向妻子问道：“真的是这样？”

“要不是公国军队救援及时，我们早不知被卖到哪里去了！我的丈夫啊，不要执迷不悟了，效忠公爵陛下把！他是个好君主，关注每一个瓦尔斯塔人的安危，我们的遭遇证明了一切！”

这位顽固的城主轰然跪倒在地，感激涕零：

“公主陛下，您救了我的妻女，而我这该死的蠢货……却辱骂您，看到她们还活着我就放心了，杀了我吧，我愿意为自己的愚蠢行为负责。”

“那倒不必，我看你这城邦治理的还算不错，城市的排水设施设计得很棒，是你规划的么？”

城邦主人彻底泄了气，低着头毕恭毕敬地回答：“是鄙人所为，我的家族世世代代统治这里。”

公主摆了摆手，说道:“我早已习惯了种种非议，请你不要相信那些流言蜚语，我不会因为你出于一时激愤的辱骂而去报复。

我珍重你的才能，你只要弯下膝盖，向我瓦尔斯塔公国宣誓效忠，让我们的官员和军队进入城里，只要你能做到这些，我就让你继续管理这座城市。”

“陛下……我宣誓效忠公国！效忠米德奈特家族！”

“很好，另外嘛，那些背叛你的佣兵们将会受到严惩，依据瓦尔斯塔公国律法，应当以严重违约罪论处，我这人最恨背信弃义之辈，即使是我的敌人，只要勇敢战斗，也能赢得我的尊敬。”

城邦主人扑倒在地：“公主陛下，您的公正令我万分钦佩！我将誓死追随您的家族！”

自此，半岛南部的所有地区完全被公国控制，瓦尔斯塔帝国的复兴指日可待。