（6） “懒惰海象号”（2 / 2）

达利走到船边，双手扶着栏杆眺望远方，柔和的月光洒满海面，此刻他们已经远离陆地，目光所及之处只见广阔无垠的海洋。

若是以前的旅行，在夜晚他会在宽阔的宴会舱室内一边听着音乐家的演奏一边和其他贵族子弟们举杯畅饮。如今他只能拖着疲惫不堪的瘦弱身体，饥饿地站在这里远眺，默默地倾听大海的声音，心中满是对家人的思念和对未知前路的迷茫。

突然，达利注意到远处有个可疑的阴影，一开始他以为自己看错了，直到那阴影变得越来越清晰，逐渐显现出轮廓来。

船顶的观察员几乎在同时发现了这一状况，他用力敲打警铃随后低头朝着甲板上的人大喊：

“疑似敌舰，快去叫醒船长和大副！”

观察员的话音刚落，达利发现远方那可疑的阴影处同时绽放出无数点橘红色的火光。

此情此景达利想起那本着名的《水兵日记》，此书记述了作者在一艘战列舰上服役五年的经历，从第一次登舰一直写到战舰沉没跳水逃命为止。他联想到书中曾描写过和眼前所见一模一样的场景，并很快意识到发生了什么。

达利迅速趴在了甲板上，双手护住眼睛，他还大声提醒周围的人和他一样做：

“敌舰开炮齐射了！快趴下！”

身边的一位年轻水手并未理会他的警告，还站在原地继续观察。

就像书中描绘的一样，他很快听到了一连串声音，先是物体划破空气的声音，随后是木头的碎裂声，以及身旁水手发出的惨叫声。

“哎呦！我的眼睛！我的眼睛！有什么该死的东西扎进去了！救救我！”

达利感受到船身的剧烈摇晃，等待平稳后才站起来，他发现一处护栏被击碎，身边的甲板上满是大小不一的尖锐碎木，身旁那位年轻水手捂住双眼歇斯底里地哭喊着，随即晕了过去。

遭受炮击之后，原本空荡荡的甲板上很快变得拥挤混乱起来，水手们不及穿衣，赤裸着上身奔向各自的岗位。

船长也亲自奔上甲板指挥，他挥舞着望远镜朝着一位炮兵军官大声呼喊：

“甲板上由我亲自指挥，你快去让下面两层的炮手集中到右舷的炮位，准备好实心弹和链弹，让他们对着目标自由发射！快！”

炮兵军官接到命令以后跑回了船舱。船长推开了一位船员开始亲自掌舵，他让船的右舷和和对方保持平行，以求得最大火力覆盖。

远方的阴影已经清晰可辨，那是一整只舰队，两艘三桅的大船行在最前面，后面船只的数量不详。

敌舰又是一轮齐射，一发巨大的实心炮弹击碎了护栏，随即击中了甲板上的火炮，正在装填弹药的一名炮手变得血肉模糊，难辨原貌。

达利见过死者，但从未见过死得如此惨烈的，随后的几分钟内又有数名船员殉职，鲜血流遍了甲板。

达利恶心得吐了起来，对于这个连宰杀牲畜都感到害怕的贵族少爷来说，实在难以面对眼前地狱般的场面，他性格中懦弱胆小的一面展现无疑，脑中关于海战的知识全都被抛诸脑后，他懂得操作火炮的方法，却没有上前帮助炮手们，只是慌乱地缩在一处角落里瑟瑟发抖。

与此同时，负责为“懒惰海象号”护航的三艘护卫舰也在和敌舰交火，其中一艘护卫舰似乎被击中了弹药库，很快便是一场猛烈的爆炸，有人被强力的冲击波炸上天然后又掉入海里，随即那艘船开始倾斜、下沉，滚滚浓烟之中可以隐约听到人们绝望的哭喊声。

护航船只突然被击沉让“懒惰海象号”的船长开始退缩，他在看到敌舰的数量和火力之后开始变得犹豫不决，是战斗还是逃跑？他不是懦夫但也不是傻瓜，去打一场不可能赢的战斗只是在浪费生命而已。

他把舵交给其他船员来控制，自己则捡起一具尸体旁边的直径测量工具，开始测量一发嵌入木板中的实心炮弹。放下量具之后，船长绝望地喊道：

“该死！是36磅炮弹！这种超重型火炮，对方一定是战列舰。

再打下去必死无疑，装填手都给我换上链弹，打敌舰的桅杆！

听我命令，下一轮右舷齐射之后左满舵，快把帆都升起来！

去几个人到小艇上划桨，让小艇拖着咱们的船还能加快些速度，我们必须快些逃跑！”