——第一章 边境的要塞（2 / 2）
“思考完了吗，队长！”罗伊迫不及待上前询问。“对，已经有万全的对策！他们两个负责处理我的委托任务，我们现在马上出发去巡逻吧，罗伊~”“……”穆玛和艾瑞珂一脸沉寂。“队长，将巡逻队的任务交由民间人士是不合理的，况且他们还是小孩。”“不不，他们是专业的，专业的乐于助人的帮手~”凯因笑嘻嘻地说道，“罗伊你就把一些难度低的委托交给他们就好了。”艾瑞珂和穆玛两人并不乐意帮助凯因，但为了尽快出城，也没有其他法子了，他们需要凯因的掩护。“如果能帮得上忙的就放心交给我们吧，罗伊先生。我们会按照指示完成任务的。”穆玛希望获得罗伊的信赖，同时他想通过完成委托增加自己的实战经验。
“我和队长会在午时前结束巡逻，在此之前便拜托你们了。”经过几番深思的罗伊一本正经地把手中的委托文件递给姐弟两。“是！”两人异口同声道。告别了凯因和罗伊，穆玛和艾瑞珂开始整理文件，按照罗伊的吩咐把难度系数从e到c排列好。穆玛看着文件上的内容，从寻找失踪的猫咪、帮助居民解决物资问题再到城镇教育，真是种类繁多。小王子不禁说道：“其实凯因应该很忙才是，整天缺席处理委托真的没问题吗？”巡逻兵是轮班制，巡逻结束后一般解决4~5个民间委托任务，而他们手中有十多个文件，想必罗伊已经习惯收拾凯因的残局了。艾瑞珂叹叹气，“真是的，明明可以更认真一些，好啦，我们也赶紧开始吧，不然明天也出不了城。”
“队长，这次你逃走的话，我真的不会放过你。”罗伊警告。“我知道啦，现在不是乖乖地在巡逻中了吗？”凯因笑着对他的副官说。“那么刚才那两位是？他们并不是普通民间人士吧。”罗伊心有顾忌，不敢明言。“不愧是我的副官，他们身份确实不普通，但是不能向你透露更多消息了，我也是为了他们从昨天开始便进行秘密任务。罗伊，你能理解吧！”凯因得意洋洋地炫耀。“请不要公私不分好吗，你昨天明显是缺席！”好不容易舒缓的气氛突然又变得严肃，凯因无奈地摇了摇头。
中午时分，四人如约在旅馆碰面并一起进行午餐。“哟，早上都有好好地工作嘛，已经将任务都处理完了。”凯因夸口道。“队长你从来就没好好干过。”罗伊一针见血地总结。穆玛和艾瑞珂两人看着针锋相对的两人，不禁轻笑。“那么，罗伊先生，这些交还给您。”艾瑞珂递过委托件。“不必客气，叫我罗伊就可以了。”“b级以上的任务就交给凯因和罗伊处理了吗？”穆玛问。“恩，多数是魔物的讨伐和塞外的侦查，你们不要插手比较好，不然我们也是很难做的。”凯因说。“魔物的讨伐交给我们也是没问题的吧，只要有能力的话。”穆玛兴致勃勃地说道。“穆玛，你的好意我们心领了，不过我们身为帝国的士兵也有自身的职责，还是交由我们处理比较好，跟平时郊外的魔物不一样，攻击性会比较强。”罗伊反对这个提议。穆玛显得有所失落，艾瑞珂知道弟弟是有正义感的热血青年，不过罗伊说得有道理，不好反驳。“没什么不好的吧，就让他们参加怎么样？”“队长！这样不妥！”罗伊立场坚定。“罗伊你就负责侦查的部分吧，讨伐的任务交给他们就行了，我直接监督，这样没有问题了吧，又不算涉及军务。”看到事有转机，艾瑞珂对犹豫不定的罗伊说道：“我们可以保护好自己的，别看我这样，我也会使剑和基本的光魔法。”罗伊看着对面两个孩子恳求的眼光和旁边凯因的暗示，不得不答应让他们参与讨伐任务。
三人送走担忧的罗伊，来到了任务地点的废弃洞窟深处，这个洞窟隐于城镇偏远处的林海中，根据城镇目击者报告曾看见凶猛的兽类出没。“奇美拉，狮头蛇尾，会释放火焰，近战的话会比较吃力。我和雷电在洞窟外待命，你们负责把它引出较为空阔的范围再围剿。所以等下作战不要太勇猛哦，穆玛，这是诱敌作战，懂了吗？”凯因陪他们进入洞窟深处，考虑到奇美拉释放火焰的大范围攻击，他嘱咐两姐弟。“了解，最后一击交由凯因，我会保护好姐姐的。”“别小看我了，我也会照顾好自己，穆玛才是注意好不要受伤。”艾瑞珂也不甘示弱。“那就等你们好消息了。”凯因告别两姐弟，乘骑天马离开狭窄的洞窟通道寻找外面林丛中的隐藏点。“那我们出发了，姐姐。”穆玛跃跃欲试。“知道啦，如果受伤的话要及时让我用魔法治愈哦。”这漆黑的洞窟尽头，想必魔兽必是深居里面，最后的一段路隐隐散发令人不安的气息。一路上有凯因护着，战斗方才轻松不少。看到姐姐脸上露出担忧之色，穆玛安慰道：“我不会鲁莽行动的，一起利用灵活的机动力把奇美拉引到洞外吧。方才凯因哥哥的战斗方式虽然鲁莽且毫无顾忌，那是因为他有可靠的战力。平日看他慵懒不务正业，战斗时却时刻留意我们的状态并配合着行动，是个可靠的军人呢。”听到穆玛谦虚的话语，艾瑞珂露出了笑容：“穆玛也很可靠的啦，当然一起我们面对的话就更有胜算了！”
洞窟最深处，漆黑不见五指，无法确认奇美拉的位置，贸然行动又会打草惊蛇。穆玛抓起地面的一颗碎石，朝着相反的方向重重地扔过去。正待两人观察情况时，突然地前面就刮起了猛兽嘶叫所引起的狂风，紧随之后地面剧烈地上下波动，穆玛和艾瑞珂分别死死地抓住身边的岩石以便站稳，听到这种咆哮，八成是投出的碎石击中了身体把奇美拉激怒了。穆玛用手护着艾瑞珂，对她说：“姐姐你在我身后辅助，我上去了！”穆玛神情已转变，一步当先已拔剑而出。艾瑞珂一惊，赶紧施展了光之结界增加穆玛的魔法抵抗力。发怒的奇美拉看见眼前一少年持剑正面冲过，立马吐出长长的火焰。顺着艾瑞珂紧接张开的魔法屏障，穆玛躲开了第一次的火焰喷射，俯身向下来到奇美拉身下。愤怒的奇美拉开始窜动，朝着眼前艾瑞珂的方向准备喷射火焰，艾瑞珂没有躲闪的余地，情急之下施放了光之柱的攻击型魔法。穆玛心急护着姐姐，趁势朝着奇美拉的左前腿砍了一剑。由于疼痛奇美拉失去重心，吐出的火焰射偏了目标，击中艾瑞珂附近的岩石，滚落的岩石碎片散在艾瑞珂旁边，幸好没有受到正面的攻击。她稍稍喘过气来，光之柱虽然落在魔兽身上却是不痛不痒，腿部受伤的奇美拉因疼痛转身用尾巴甩开了刺伤它的少年，穆玛撞击在洞窟岩石墙上，艾瑞珂不禁惊叫了起来。“快跑，姐姐！”穆玛支撑着站起来示意艾瑞珂往洞外跑。
林丛中的凯因打着呵欠，无精打采地盯着洞窟口，刚刚听到的咆哮声应该是奇美拉，那两人应该会按照作战方案行动吧，虽然自己在外面待着确实有点担忧，但是自己的拿手好戏是以斧枪夹带燃烧属性大范围扫荡敌人，跟奇美拉在洞窟内起冲突，要顾及他的两个弟妹就强人所难了。怒吼越来越近，凯因不禁提高了警觉，他对着坐骑雷电说：“等下就看你的好戏了，可别出乱子呀~”雷电对着他吼了一声，似乎是不情愿听从他这个主人的命令。洞窟中，艾瑞珂简单治愈穆玛的擦伤后，两人跌跌撞撞地急忙奔出洞外。见到光的那一瞬间，穆玛就放声道：“凯因哥哥！”扯着艾瑞珂，两人重重地伏倒在地面。面对进击的奇美拉，上空落下了大范围的雷电，这个魔力的释放，令奇美拉瘫软，怒羞成怒的奇美拉欲再次喷射火焰，却被飞身扑下的凯因用长柄斧枪重重地刺穿身体，枪中释放的火焰将死去的奇美拉燃烧起来。穆玛抬头看着这一重击，其力道之刚烈与千钧一发的时机相结合，不禁觉得佩服，就算他只身一人相信也能迅速地解决目标，难道这就是我能力的不足吗？穆玛心里暗想。“好，辛苦你们了，任务完成！就让大哥哥护送受惊吓的孩子们回家吧~”凯因依旧乐天地说道。“才没有受惊吓，我们只是轻伤而已，治愈后休息一晚就好了，而且我们都完成了作战计划，对吧，穆玛？”艾瑞珂拍了拍染脏的衣服。“恩？那个……我饿了……”穆玛倒是很诚实地回答。
跟罗伊汇合报告并处理完所有事务，凯因带着艾瑞珂和穆玛回到了旅馆一起享用晚餐。“为了感谢你们的帮忙，这一顿我请客，所以就尽情吃吧~”凯因在一旁欢笑道。“刚刚我好像看见你问罗伊拿钱耶。”艾瑞珂试探道。“哈哈，琐碎之事就不要介意那么多啦，你看穆玛不是吃得很欢嘛~”“是呀，姐姐，这个特制炖牛肉和白雪冰淇淋很不错耶~”哎，依旧还是那么体力充沛，男孩子体力真好，艾瑞珂看着一旁吃得欢快的弟弟，比起品尝美食她更想早早地休息。“别那么闷闷不乐，明天你们就要出城外了，怎么也得庆祝下吧？”凯因看着提不起食欲的艾瑞珂说。“明天可以出城了吗？”艾瑞珂问。“这是为你们准备好旅行的地图。”凯因说着便递了过去。艾瑞珂接过并打开端详，里面用笔指指点点地画着标注。“这是什么？”穆玛伸过头来看到了地图上的标注和线路。“这是给你们指引的几条旅行线路，首先推荐往阿斯塔利亚方向，地理位置临近且跟我国关系比较好，国家局势稳定，从那里出发慢慢地累积经验，逐步掌握旅行要领吧。”凯因用手指着为他们分析，“这片大陆有几个区域不建议进入：古雷巴斯，10年前经历动荡，新的继承人继位后实施新政，国内形势弓拔弩张。伊利亚高原是大陆内佣兵的聚集之地，他们各为其主，遵守着各自的道义，有着丰富的战斗经验，千万不要去招惹。西方三岛，是野蛮人和不明来历之人的聚合之地，本身地形就较为特殊，你们应该不会经过，其余的就要靠你们自己判断啦。”“我多少也学习过艾雷布大陆上的形势，一定会谨慎地选择旅行线路。”艾瑞珂还记得老师教导过，艾雷布大陆基本保持着和平的状态，但根据各自国情，小的城市和国家发生冲突和战争也有常用之事。“这份计划是凯因做的吗？”穆玛问。“怎么，你是在怀疑我？”凯因用力揉着穆玛的头。“不是的，以凯因哥的作风要做那么麻烦的事，感觉很不可思议思，不过还是谢谢你的关心。”“凯因哥也有不好意思的时候呢。”艾瑞珂盯着凯因尴尬的脸不禁也笑道。“咳咳，我毕竟是你们可靠的大哥哥嘛！”“所以明天真的要出城咯？”穆玛万分期待。“不要每次都有假借公务巡视行玩乐之实的嫌疑啊！”艾瑞珂不忘叮嘱。“放心啦，委托今天都处理完毕了，送完你们出城我就回兵营。”
第二天城门前，凯因如约送他们通过要塞通道。“意外地很轻松通过了呢？”艾瑞珂望着后面在检查通行者的守卫。“因为我已经跟他们打过招呼了，所以你们就好好感谢我吧~”凯因得意洋洋地炫耀。“正常情况下，这算是以权谋私。虽然我们更希望凯因你把多余的精力放在工作上，不过今天终于迈出第一步了~”艾瑞珂看着远离的城门和人影感叹道。“给，这是你们准备的干粮。”凯因把身上的包裹递给艾瑞珂。“可我们已经准备好了。”“没关系啦，穆玛对美食不是来者不拒吗，你就收好吧，去科鲁那村需要3~4天的车程。”“因为我是在成长期，不吃多点怎么长高！”穆玛马上反驳道，3人身高优势略为明显。“是，是，不要闹啦~”艾瑞珂盯着穆玛笑笑道。“那么咳咳，穆玛你过来一下。”凯因故作深沉招招手示意道，穆玛带着疑问走到凯因身旁低声问：“什么事？”“听说你生日的时候瓦内萨送了你一个精致的指环，那个还在吗？”“在我身上，但是我不好意思戴……”“那么把它送给我吧，当做饯别礼~”“才不要，这是瓦内萨姐姐送的，而且还有她亲自作的魔法祝福，那么轻易送出会辜负人家的心意，我在旅行中会带手信弥补你的。”听着穆玛一本正经地解说和安慰的语气，凯因差点要笑出声来，他强忍笑意说：“好的，我明白了，手信可以给我带几个美女回来吗？”“……”穆玛一脸僵硬。“你们究竟在说什么呀。”艾瑞珂在旁边看着他俩悄悄话聊得正欢，忍不住问道。“没什么，这是男人间的秘密，少女不宜。那么就交给你啦，穆玛~”凯因使劲地拍着穆玛的肩膀调侃道。
在驿站送走了乘坐马车的两人，凯因回到了兵营。“怎么，任务完成了？”父亲阿加特在一旁问道。“是啊，边境外就不是我们的管辖范围了，希望这两天的指导会让他们过得更轻松吧。况且感知之戒已经确认在穆玛身上，有什么危险瓦内萨也会知道的。那么，放他们出城真的是陛下的旨意吗，老爹？”“当然了，虽然事情会比较麻烦，不过也变得很有趣就是了。”“原来你们在这里啊，很闲的话要不要过来接受特训？！”雪拉盯着怠慢又倦勤的不良父子俩吼道。“不不，亲爱的，我们这不是为了指导离家出走的公主和王子殿下而努力中吗？”阿加特解释道。“是这样吗，凯因你这些天的假借公务去玩乐的事我还没跟你算账，要不是我让罗伊做你副官，你现在能有那么轻松吗？”“亲爱的……”阿加特想缓和一下气氛，谁知刚开口雪拉扎德转头气势汹汹地骂道：“儿子屡教不改，难道你就没点责任？上梁不正下梁歪，有其父必有其子！”父子两人一下被镇住，一声不吭。“哎，亚德他就那么放心，他们还未踏出过国王城呢，真不替琳想想。”雪拉扎德看着一言不发的父子，话题已经转变，毕竟她也身为人母。“虽然他们都未出王城，但是性情温和谦让，同时又坚韧不拔，不会有事的啦。”阿加特发话安慰道，自然也是对他们的自信。“有什么事我可以乘着天马飞过去呀，老妈~”“住口，都说不要那样叫我，女人这么叫会老的，你这个臭小子！”“难道像老爹那样叫你亲爱的？”“好吧，今天就陪你们练练手！”“等到，亲爱的，我好像没做错……”房间内传出雪拉皮鞭啪啪响声和两父子的求饶声。