第三十三章 开棺(2 / 2)
这话一出,众人皆惊。戚檀樱后退了一步,不敢置信:“怎么会,我亲眼看着父亲下葬的。”
戚觉岷也道:“下葬那日我也在,棺材里面的确是五弟。”
燕厉看向仵作:“会不会弄错了?”
仵作十分肯定的摇了摇头:“不会错。除了髑髅骨外,还有左右肋骨的数目也是不对的,正常来说,男子各十二条,八条长、四条短。妇人各十四条。小的数了好几遍,这具尸骨的肋骨只有十四条。”
燕厉的脸色变得凝重起来,若真如仵作所说,为何戚鹤鸣的棺椁里会有一具女子的尸骨,他的尸骨又去哪里了呢?
燕厉当即决定让人将那具女子白骨送到义庄验明身份,并让人调查戚鹤鸣尸骨去向。
戚檀樱想到父亲生前被人毒害,死后尸骨不知去向,九泉之下不能安眠,心里像是压着一块巨石,沉闷钝痛感让她无法呼吸。
眼泪漱漱而下,顺着脸颊留到了嘴角,泪水的滋味又咸又苦,她再也控制不住自己,任凭泪水疯狂奔涌,捂着脸痛哭不已。
父亲,女儿不孝,女儿不孝啊!原本属于父亲的香火,却由一个陌生的女子来承受。若不是大理寺办案开棺验尸,永远也不会有人会发现尸骨被调换。
燕厉就站在房门外,静静地听着她哭,那哭声像是一阵细雨,透过衣料侵入皮肤,然后钻进他心里。
半晌后,他叹了叹气,抬脚进屋。
“我会把戚伯父的尸骨找回来的。他向她保证。
戚檀樱闻言抬起头,泪眼婆娑的看着他,“真的吗?”
“真的。”燕厉俯下身轻柔地替她擦掉眼边的泪水,“答应你的事,就算千难万险我也会做到。”
戚檀樱停止哭泣,呆呆的望着他。
燕厉又道:“仵作已经验出那具尸骨的年龄和死因,其约莫十八岁,死了十年,死因是难产而亡。我已经让人去查探,只要找出符合这种死因的女子的坟墓,说不定就能找到戚伯父的尸骨。”
戚檀樱心里生出了一丝希望,无论怎么说,这也算是一个好消息。
随后几日,大理寺的人一直盯着烈日在上阳县及其周边奔走,皇天不负有心人,最后总算查出了一些蛛丝马迹。
元和八年,上阳县共有四名死于难产的妇人,其中有两人的年龄符合在十七到十八岁之间。得到此消息,燕厉一刻也没耽搁,立即召来这两户人家,准备开棺验尸。
这两户人家一户姓朱,当家人是上阳县一户绸缎庄的掌柜,难产而亡的妇人是他的原配发妻。
另一户人家姓常,当家人是上阳县县学的教谕,死去的妇人是他被休弃的女儿。
听说大理寺要开棺验尸,并且还有圣上手谕在,朱掌柜丝毫不敢反对。挖开朱掌柜发妻的坟墓后,经仵作检验后,棺材里面躺着的尸骨不是戚鹤鸣。
排除了朱家,燕厉又带着人去了常家。常教谕并不像朱掌柜那般好说话,他是读书人出身,嘴皮子十分利索,一通引经据典将燕厉和大理寺随行人员痛骂了一番。
就连上阳县县令来劝说,他也依旧不同意开棺验尸。
起初燕厉还好言相劝,后来见这常教谕实在是顽固不堪,只得另寻他法。
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文中验骨之法来自宋代宋慈《验骨》。