Chapter 131：缨鳃舱（1 / 2）
Chapter 131：Bispira（缨鳃舱）
距今一千年前，有来自东方的奇人异士，无意间从靠海吃饭的采珠人口中得知，在深海某处存在着一种被称作“箠”的贝蛤。它们独特的繁衍方式，会造就海底的奇观—蜃景。因此无数蛙人受其蛊惑，被乱流拖入深渊，最后遭活活溺毙。
箠虫的特殊生态，很快被人加以利用，通过数百年的不断演化，终于练就了绯局之外的邪阵，称作箠坠蛮。由于擅长此术之人极为罕有，哪怕对于精通异端邪说的暗世界人士而言，也是相当陌生难以对付的奇术，世人更是闻所未闻。
四十余名武装到牙齿的蟊贼，趁着众人大破修罗之松潜入阴蜮，劫走死伤惨重的剩余菁英，遂闯入水银心瓣谋夺宝钻大科兽突。因曼陀罗法环重新聚位的时间紧迫，群寇草草扫荡一番便开始向黄金屋进发，让数条漏网之鱼残存下来。而突破天窍的我等与他们汇合后，便立即展开奔袭，最终被吹笛人引诱，闯入心瓣的摄镜扣首眼，一栋破烂不堪的木屋之中。
本以为藏在尾屋内大施妖法之人必是吹笛者，结果离奇地发现，死在此地的人，却是蟊贼们的首领，一个头戴十字军银盔的巨寇。此人不知通过什么方式，将自己化身为蜃蠡，炮制出无尽黑汁浸透房舍，挟裹着黑云正向整片杨桃林扩散。这一举动让博尔顿恍然大悟，箠坠蛮的用意既非杀技也非幻术，更不是用来偷袭，而是为了寻找他想要的某件东西。
尽管邪阵仍有大量未知，但黑汁蔓出木屋后，所有迹象都指明，这伙蟊贼正在找寻缺乏吕库古小姐之外的办法，以此来消灭藏在黄金屋内的巨妖—古蛮大脑袋。为应对这一棘手问题，小屁孩便以虫还虫，祭出一种叫“狗鼻子”的幽蓝甲虫。此物一经落地，便迅速钻入湿泥中，不消半支烟功夫，竟走得一只不剩。
“这些狗鼻子究竟能干嘛？”这差不多三天的奇妙历险，令灵异播客范斯大开眼界，他望着这幕奇观的展开，低三下四向小屁孩请教，问：“难道它们靠触角？”
“虽然昆虫嗅气味靠触角，但狗鼻子是盲虫，既无视觉也无嗅犁，属于昆虫界的超级残废。狗鼻子只是个俗称，由于培育它们需要耗资巨万，人称金诺米斯虫。”博尔顿轻哼一声，颇为得意道：“就你那辆破房车，刚才放出去的甲虫够买一百辆新的。老夫这是下足了本，金诺米斯很难在野外生存，一旦放出便有去无回，极短时间内会大量死亡，完全是场豪赌。”
“可这是什么原理呢？我的意思是，蜃蠡是海洋生物，而它们是虫。”见他正在炫耀，我便挤了进去，问：“还有，你觉得那魔头是靠什么来传递信息的？”
小屁孩却不作答，只是吩咐众人以木屋为圆心，向林子各处进发，只要查觉异样，立即通过夜风向他汇报。见博尔顿这副目中无人的嘴脸，外加范胖站一旁挤眉弄眼，我很快明白过来，这个气量狭隘的老汉，正为水塘泡澡时我爱搭不理而生着闷气。
“你描绘图样时满头大汗，肯定是累坏了。”我蹲下身子，将他脑袋往怀里一抱，用小苍兰那种口吻问：“要不我背你散散心，也能加快搜索步伐，你觉得呢？”
博尔顿点点头，无言地笑了。其实哄老头跟哄小孩没区别，两者都很任性，喜欢别人顺其意愿。大儒孔子不就说七十随心所欲，更何况小屁孩只是个凡人。自打蝃池倾情一吻，便如打穿情欲的任督二脉，美其名曰需要保护，实际是为了狂捞便宜。想要套他话容易得很，只需投其所好就行。果不其然，一爬上我的背，他便打开了话匣子。
“我们人类，以及其他许多生物，都喜欢发光的、闪亮的东西，神话或童话故事里，珠宝金币便是主题，而动物也大多如此。但昆虫是个例外，很多蝼蚁都住在地下，它们终日不见阳光，为躲避天敌而选择深处筑巢。狗鼻子是一种盲虫，所以习性尤其怪异。”博尔顿趴在我这张久违的座驾上，小短手开始兜胸抱来，脸上又得意又迷醉。
“这就完了？”范胖见我付出那么大牺牲，小屁孩就唠了几句屁话，便有些生气。
“演说也有中场休息，何况我一大把年纪了，你就不懂尊老爱幼？因为狗鼻子又聋又瞎，所以处在食物链底层，因此它们筑窝很有一套，会选择其他昆虫找不到的地根。你们想想，那个巨寇连命都不要坚持死在屋里，想找的肯定是不得了的东西，当然，我觉得他或许并没死，而是以另一种生命形态继续活着。”博尔顿指了指我，道：“刚才你问海洋生物和昆虫有什么联系？老实说两者毫无联系，我这叫以毒攻毒。”
“怎么讲？”我与范胖异口同声发问。
“孩子们，假设你们是炮制摄镜扣那主儿，肯定不愿让人破了绯局对不对？因此你会将首眼藏在根本找不到的位置。巨寇拼了命以箠坠蛮去探测方位，狗鼻子也一样，它下地立即钻入土里，是本能驱使，想要找到别人无法发现之所筑巢。既然黑汁已成先驱，那它们只需追踪蜃蠡的走向，最后会抵达同一个位置，这就是为何要放出金诺米斯虫的缘故，明白了？”
“原来如此，真是妙不可言。”范胖向他翘起拇指，连声赞叹。就这般笑了几声，他挠着肥头又问：“原理是搞懂了，可它们与蜃蠡一样在厚土之下，又要如何发现踪迹？”
“小胖子，你知不知道自己很烦？哪，这是最后一个问题，再问下去只能杀你灭口了！多跟你的小老妹学学，别人多安静，既尊重老人又善解人意。”色老头颇不耐烦地打断他，答道：“狗鼻子是人工养殖的，野外生存能力极差，此处又是阴蜮，所以最多只能活十分钟。当虫子大批死亡后，尸体会散发出一种特殊的生物酶，这在其他昆虫眼里是美味佳肴，所以当看见大量虫子集体往一处爬，那就说明目标找到了，真是被你烦死。”
不得不说，能想出这招的人，唯有老谋深算的妖人。我刚想将他重新驮回背，耳边传来激烈交火声，博尔顿瞬间慌了神，忙趴倒在地，双眼骨碌碌打转。我与范胖也是惊恐不已，也跟着侧耳倾听，想要找出哪里在干仗，然而这种乱战呐喊声，打四面八方传来，我们仨仿佛深陷在一个瞧不见任何人的战场之间。
“开打了！那伙蟊贼果然是窜进了黄金屋！如果不是我们的人提前起义了，就是他们收到讯息已展开行动！”小屁孩气得一跺脚，叫道：“你俩还傻站着干嘛？赶紧帮他们一块找啊！咱们必须立刻找到首眼，领悟那是什么讯息，才能救回自己人！”
我与胖子刚往两个方向窜出几十米，就被博尔顿大声唤住，他抚摸着夜风，就这般沉默片刻，随后睁大双眼，向水塘方向用力挥手，说两只公羊已找到了首眼。
我们三人一路狂奔，很快来到汇合点，远远瞧见所有人都聚在一片陌生的草丛中，正盯着脚下烂泥发呆。这块林地本就在水塘边上，然而不知何故池子化没了，竟跑去了背面五十米深处，这种异常更佐证了整片杨桃林都是摄镜扣的物化，它们会任意变动位置。
大家脚下是片遭腐蚀的蓝色泥土，爬着各种昆虫，小到蚂蚁苍蝇，大到蝼蛄螳螂，来来往往川流不息。保镖朝手心啐了口唾沫，抡着铙耙开始挖地，铁犁才刨下不足半米，便磕着硬物！博尔顿闻听乱战声越发密集，深知被劫走的党羽们命在旦夕，便发一声喊，让大家齐动手。人多力量大，须叟之间便刨出了个大泥坑。
“我好像摸着边了。”拉多克的手停顿下来，指着泥水中的某处，叫道：“把挠耙拿来，就往这里刨，我们已经很接近了。”
我在一旁帮着清理，毕竟细致活女性更为手巧，于是继续扩大战果，几分钟后，这些东西的原貌明晰地出现在眼前。原来是只陈旧的藤条破箱，外加一堆朽烂的毛衣，敢情是谁家不要的旧物随便丢在林子里，随着时日久远，最终被掩入土下。
保镖推开众人，一顿野蛮操作撬开了顶盖。哪知这破箱内空空如也，除了爬着几条红蚯蚓，竟空空如也！众人大失所望，纷纷侧转过脸，等待色老头的解释。
“这不可能，狗鼻子绝不会出错！而且你们看，黑汁蜂拥到此地后，就全数凝固不动了！”博尔顿抱着脑袋吱哇乱叫，眼见自己处心积虑再度化作泡影，遂越想越气，不待说完便跃下土坑，对着破箱又踩又踢，嘴里满是恶毒咒骂。
正当小屁孩跳骂不休时，忽然颤抖了几下，伴随一片黑烟蓬起，人竟无端消失了！
“智者是对的，这个破箱便是摄镜扣的首眼！”女招待喜出望外，不顾一切扑将上去，也如他那般人间蒸发。
“都别愣着发呆，赶紧下地追上他们！”保镖抡着胳臂，推开挡道的范胖，骂道：“就你话多，咱们头目啥时候出过错。”
“拳王老大，貌似我什么话都没说吧。”胖子眨巴着大眼，显得十分迷茫。
“你是没说，但心里是这么想的，滚开！”壮汉说完便扑进藤条箱，走得无影无踪。
“别在同一个坑里摔两次，雷音瓮已是沉痛教训，带足所有火力，再下探不迟。”其余人争相效仿时，正直者伸手拦住他们。随后拆解自己破烂不堪的斗篷，将黑铁链取下结成钢绳，要稻草男孩去找桩子捆实，道：“你留在坑外，人全下去，倘若着道就全完了。”
我原本也被她勒令留在林里，但都已走到这步，强烈的好奇心占据了全部。我趁她正在发号施令，背上两支步枪绕到身后，扎进了这口神秘的破藤条箱。
一种闯荡双耳洞窟的熟悉质感腾生，身子虽在快速坠落，但底下却又有股气流在上升，这让人能在半空中调整身姿，不至于狼狈着地。与前者不同的是，四周黑得离谱，很快我掉入一潭稠厚的池潭中，满嘴都是咸腥味。
数十秒后，几条身影分别摔进池子的另一端，他们正在找寻彼此位置。一只大手从背后摸到我的腰肢，侧目去看，是虎着脸的正直者。
“我原本安排你待在坑外，是另有打算。既然你都下来了，那就好好尽义务吧。”希娜在池中站定，开始环顾四周，道：“这个鬼地方，似乎是个哥布林洞穴。”
“所以你是担心，一会儿会跑出许多绿色矮子拿弓箭射咱们？”我扶着她开始慢慢朝岸滩过去，边走边说：“这种环境，很像我在掘墓人面罩里经历过的岩洞。四周漆黑一片，而池水却熠熠发光，你以为那是溶解的银汁，可它们却不会沾染到身上。”
“哥布林洞是种比喻，事实上没有矮人，只是毒蝎子时不时扎人。”希娜示意我抬手举枪，自己掏出无式者的圆环刀镰，拿在手中挥舞，道：“多备一个心眼总是没错的，先找到博尔顿再说。这种环境下，好像我的隔世之眼看得更通透些。”
人群陆陆续续爬上滩涂，除了修士所有人都下来了。正直者要求俩人一组，彼此背贴背保持间隔，丢了照明物并禁止发声。由眼神较好的她在前方开道，迈入未知的前方。
约莫绕过四、五个发亮池子，正直者便停下脚步，引着我去看，前方亮起微光，将洞窟一部分映出轮廓。远远有片突起的石礁，上端站着俩人，正是博尔顿和丧妇，他们皆低着头，好像在看什么，同时在窃窃私语。
“奇怪，保镖上哪去了？”见俩人姿态木然，正直者变得十分谨慎，她招来拉多克，示意他缓缓过去，别惊扰到他们，观察完动静再回来。大汉应了一声，拔出两把手枪在手中端稳，埋身于黑暗之下，很快来到石礁前。张望了片刻，他从池子里跃出，来到博尔顿身边陪着一起看，同时向我们招呼，四周没有任何不妥，可以过去了。
待来到人堆后，我吃惊地望见，正对博尔顿的是片涂满鲜血的断礁，有个身着黄色工装的人背倚其上，身体缺了许多零件，浑身血污一片，好似被野兽咬死，大快朵颐后弃尸在此。
“第五个蝴蝶会成员？”胖子一抹油汗，丢了手中的印第安山斧，快步上前查看尸首。小屁孩纹丝不动，任由胖子随便乱碰，只是一味地看，却任何话都不说。
面罩风兜剥去，是个三十开外的女性，死亡时间不超过一小时。她同其余四名丧命草场的蝴蝶男一样，身上没有任何标识物。此人面容安详，完全不像遭袭身亡，更像是走得疲惫找个角落休憩那样。她对所有人而言也是陌生的，尽管如此，博尔顿却看得尤为入神。
“难道你认识她？这是谁？”我在小屁孩面前打了个响指，颇为不解地问。
“我不认识，从未见过此人，不过她死了有些年了。”小屁孩吸了吸鼻涕，木然答道。
这是怎么看出来的？我走到女尸的另一侧，喝令范胖解开衣扣，周身上下查了一遍，未见尸斑与血瘀。并且死人还残留着体温，皮肤极其柔软，怎么看都是刚死不久。我仰起头，问：“何以见得？难道，草堆那头的四个大侠也是如此么？”
“是的，那是同一批人，至于为何这么说，”博尔顿打怀中掏出隧眼前拾取的干枯掌骨，说：“你将它与尸体右臂对接一下，立刻就能明白。”
我将信将疑地接过掌骨，再去看时，这才发现女尸的右臂缺了手掌，拿上骨骸去比对，两者契合得上，这应该是女尸的一部分。
“我怎么，”拉多克扭扭脖子，见众人回头望着他，便摆手道：“没什么，你们继续。”
“我们见到时，她两只手都揣在裤兜里，老大怀疑会不会攥着什么，拖出来看才发觉那是断掌，”女招待指着掌骨道：“而以这种风化程度，起码在五年以上，结论就是这样来的。”
“这都无关紧要，问题还是这块掌骨，究竟是谁特地搁在隧眼前的石墟上？目前看来，这不是失踪的三人干的，而另有他人。这家伙特意这么做，似乎是想揭示什么，却又有着顾虑。”博尔顿背起手，在女尸前来回踱步，说：“总之无外乎有二，一种是此人在闯进水银心瓣前手臂已残缺，断掌掉在了阴蜮；还有一种是在她死后，有人将其砍断带了出来。”
“你们看，趾骨部分石化且焦黄，恐怕五年都不止。”范胖将掌骨提还给小屁孩，环顾人群一圈，问：“嗳？我说，咱们的拳王跑哪去了？”
“之前四周不断传来嘁嘁嗦嗦的怪音，他为安全起见，独自调查去了。总之先给女尸拍照留存。”博尔顿一挥手，指着前方道：“大家不必停着，继续前进就能与他中道汇合。不过，这个哥布林穴很可能也是幻化之物，没准大家正走在沼泽里。”
“是不是微弱的噪响？我刚才也听见了。”拉多克说完举起手枪，道：“起初我以为是哪在下热雨，滴得脖根发痒，伸手去摸却是干的，总之要万分小心才是。”
在这种连针落地都能引起轩然大波的静谧下，我自揣听力不错，却什么都未闻见。