第 17 章：关键（1 / 2）

詹姆斯把一切都告诉了他们。他从未有过如此气喘吁吁的观众。在过去的几年里，当他开始讲一个好故事时，他有过自己的时刻，尽管那些通常包括一大口酒和一群街头战士围着火堆。

另一方面，这感觉就像坐在古老城镇用来羞辱流浪者的传奇流浪椅之一一样舒服。

没办法，他每说几句话就被一连串的问题打断了。尽管如此，他还是尽力做到了自己的水平，直到达到了监视器的实际外观。

“……降落到街上。我，啊。”詹姆斯感到他的脸颊齐平，发现他根本无法继续下一部分。

市长倾身向前。“她？克星1显然是无性的。这个人发生了性关系？”

“她做过。”詹姆斯强迫打结。“她以麦克副局长助理杰西卡·迈尔斯的身份出现。”

一开始没有人反应，除了杰西卡，詹姆看到杰西卡呆在原地，眼睛睁得大大的。

“她以杰西卡·迈尔斯的形式出现，”市长慢慢地说，好像在测试每一个字。

“是的先生。”詹姆斯克制住扭动身体的冲动。“我很困惑，以为杰西卡——迈尔斯女士——是植物，或者是叛徒，但当我问起时，监视器——这就是她，或者它，自称——嘲笑我，说它把杰西卡的形象拉了从我的脑海里。”

又是长时间的停顿。

副国家安全顾问帕特尔先生是第一个从他的监视器上发言的人。“先生。凯莉，你能不能推测一下这个班长为什么会选择迈尔斯女士的形式？”

詹姆斯做了个鬼脸。“她说她本可以选择其他形式出现在我面前，但它们会使谈话变得不可能。我相信她指的是我死去的家人的出现。”詹姆斯感觉到一拳冰冷、油腻的岩石出现在他的胸口，淤青而粗糙。他他妈是多么讨厌这个。“为了能够进行对话，她选择了迈尔斯女士。”

“好吧，”帕特尔先生慢慢地说。“但这并不能直接回答我的问题。”

詹姆斯呼了口气，研究了他面前的桌子表面。真他妈棒“我无家可归已经七年了。这改变了一个人对生活、社会的看法，改变了狗屎的方式——事物的运作方式。迈尔斯女士……我不知道。”他侧头看着她。她非常非常苍白。“抱歉，顺便说一句。这一切都不是我的本意。”

她点了点小点头。

“不管怎样，迈尔斯女士……我猜监视器感觉到她代表了一个我不再属于的世界。专业，忙，我不知道。”

“毫无疑问，迈尔斯女士是一位年轻且引人注目的女士，”艾维尔斯先生画出。然后，他环顾四周，阴谋地微笑。“没有冒犯人力资源人员。”

“好吧，”詹姆斯低声说，一半的人笑了起来。“嗯，嗯。”他的怒火爆发了。“她显然和我在一起，但这没关系，因为她说自己的角色是观察我们物种的进步并衡量我们生存了多长时间。在我们目前的轨迹上，在我们的物种灭绝之前，她给了我们五个多月的时间。”

这引起了他们他妈的注意。

“她使用了什么指标——”

“她有没有给人一种变数的感觉——”

“她为什么向您透露这件事-”

“先生们。”刘市长稍微提高了声音。“让我们先获取英特尔，然后提出问题。凯利先生，继续。”

他这样做了。他尽力而为地讲述了谈话，然后回答了给他的每个问题。花了两个多小时，他很快就感觉到，在场的大多数人都认为他们可以欺骗他，如果他们只是稍微改变了关键问题的措辞，或者只是想让其他所有人都注意到他们也有问题问。

他选择省略监视器提出要回答所有问题以换取性行为的部分。在地狱中，他绝对不打算征服迈尔斯女士听到这一点，而且他确定监视器有意向她提出的要约，她知道他会拒绝。

最后，最后一个问题干了。

曼奇尼中士被要求证实并讲述他那天晚上的经历，他这样做的同时以一种非常有效的方式直视前方。

最后，市长坐下来检查了他的手表。

“从第一波发行的克星2号发行。我要感谢大家的工作，尤其是凯利先生在收集重要信息方面发挥的重要作用。凯利先生，请知道我个人对您表示感谢，您对我们国家的服务让您倍感荣幸。会议纪要很快就会发出，我想会有几个分组会议来讨论今天在此披露的内容。谢谢你们。”

詹姆斯感到完全度过了。他从来没有后悔没有像现在这样在耐力上加分。他站起来，但立刻，一个年轻人穿着一件积极时尚的蓝色西装，他的领带金属黄色，耳机和平板电脑，标记他是在场的助手之一。

“先生。凯利（kelly），国土安全部将感谢您加入我们的快速会议，以便您可以与关键人员一起查看发现。我们有很多后续问题要问你。”

“对不起，鲍比，”一位年龄较大的助手说道，他站起来，把手放在鲍比的肩膀上。“国防部获得了第一个dibs。你知道它是如何工作的。不要哭。”

“实际上，”一位戴着厚厚眼镜的年轻女士说，她的眼睛深深地在脑海中游动，“我相信凯利先生需要与总统科学顾问组建的新个人统计分析委员会会面。他们已经聚集在一起，等待讨论凯利先生的见解。”

詹姆斯想让地板裂开，把他整个吞下去。

“对不起各位。”当其他助手向前推进并将她的手臂滑过他的手时，宁静滑进了拥挤的人群。“凯利先生要做的是和我一起在赫尔曼的酒吧喝一杯。你想和他谈谈，你来给我们买一局。”

“一会儿，”哈克沃斯少校说。他的声音结束了这些要求，助手们像鬣狗一样在狮子面前让步。“先生。凯利赢得了他的休息一千次。但是市长和我想在我们让他下班之前简单谈谈明天的事。詹姆士？”

哈克沃斯他可以忍受，所以他点点头，他们跟着少校穿过人群走出了巨大的会议室。人们一边喝咖啡，一边议论纷纷，成群结队地出发。

看起来没有人打算闭上眼睛。

十分钟后，市长在进入较小的房间时关上了身后的门。有十几个人在场，从曼奇尼和宁静到纽约市应急管理专员和纽约警察局反恐主管，再到副专员麦克和杰西卡·迈尔斯。

很明显，一个小而亲密的团体。

詹姆斯竭尽全力四处张望，除了杰西卡，她正专心研究她的平板电脑。

伟大的。

市长的存在充满了整个房间，他解开领带，绕过桌子抓起一把椅子，倒在椅子上，发出一声叹息。“我会尽量做到这一点。在我小睡之前，我还有四次会议要排队，我知道你们都一样忙。哈克沃斯少校，你有什么想法吗？”

“我想和詹姆斯保持消防队，先生。”在所有这些人中，哈克沃思（hackworth）是唯一一个看起来仍然新鲜的人，他的头发整齐地梳理，均匀的酥脆。“他们已经巨大的受益，我相信保持凯利的生命和安全符合每个人的利益。话虽这么说，但他显然在该部门几乎没有帮助。”

詹姆斯勉强微笑着表示赞赏。至少哈克沃斯试图变得慷慨。