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当然，他是聪明人，心中已有算计，如果这保定城外没有流贼，那就是说保定仍在官兵的手里，城里倒是有几个死心塌地的忠于朝廷的官员可用，有了他们，自己就好办了，起码不再像现在这样慌慌一人如丧家之犬了，如果保定城外有李自成的贼兵，说明历史记载的不准确，那就要赶紧的跑，反正自己骑的这匹马不错，估计能逃出去。

再说，现在谁也不知道他是谁，不会有人因为看上他的这匹马死命的追他。

保定城内，原知府已经离职，新知府还没有到任，同知邵宗元正带着通判王宗周、推官许日可，乡官张罗彦，监军方正化等人巡视城防，不断的催促为数不多的官军和组织起来了百姓壮男加固城防，积极备战。

朱三多老远观察了一番，判断刘芳亮指挥的农民军还没有到来，就兴冲冲的骑马来到城下。

两个多月前的正月初五，占领西安称帝的李自成与手下商量一番便制定了东征计划，接

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着便安排人在黄河边上的沙埚口打造战船。

之所以大正月的不好好呆着过年，李自成也是没有办法，自去年从湖北襄阳一路向北杀来，兵马倒是空前的强壮，拥有百万之众，但河南、陕西皆多年灾荒之地，涂遭官军与造反的农民军连年征战，民不聊生，根本就筹集不到钱粮养活这么多人，另外一个原因则是周围仍然有朝廷的为数不少军队，卧榻之侧其容他人鼻鼾，不将周围扫干净，李自成也睡不成安稳觉。

二月初二，李自成留老婆高桂英镇守西安，命大将田建秀协守，自带六十万大军渡过黄河，号称骑兵六十万，步兵四十万，当天便攻下汾州、阳城、蒲州，隔日攻下怀庆府，杀卢江王朱载堙。

汾州，即后世的汾阳市，阳城，即后世的山西晋城阳城县，蒲州，即后世的山西运城永济市，怀庆府，即后世的河南省焦作市。

初五，李自成帅军攻打太原，太原守军将领牛勇，王永魁率领五千兵马出城战迎战，全部战死，初八，李自成以太原守将张雄作内应，炮轰破城，山西巡抚蔡懋德上吊自杀。

在太原休整八天后，十六日，李自成率兵攻克忻州，代州守关总兵周遇吉凭城固守，双方大战十余日，周遇吉因为兵少粮食也吃完了，退守宁武关。

宁武关在代州正西，本不是什么重要的关隘，但李自成的农民军在代州被周遇吉率领的六千官军斩杀两万多人，杀红眼的农民军跟随周遇吉到了宁武关前，李自成发誓要将周遇吉碎尸万段。

周遇吉悉力拒守，最后火药用尽，开门力战而死，全身矢集如猬毛，夫人刘氏乃蒙古人，素来彪勇，周遇吉战死，刘氏率妇女二十余人登屋射箭，射杀李自成的手下几百人，农民军拿这二十多个妇女没办法，最后抱来柴火烧房子，刘氏等人全被烧死。

自二月十七日到三月初一攻克宁武关，李自成前后死将士七万余人，伤亡惨重，下令屠城后便准备班师回去，他不想再打下去了，再打他就彻底的没有人了，另外，他觉得已经达到了预期的作战目的。

（本章完）