第12章 和东印度公司一体两面的男人·…（1 / 2）

罗伯特·克莱武，英国人，1725年9月25日出生于西罗普郡德雷顿市场的斯泰切庄园。

能出生在庄园里的，多半都有些来头，他的父亲曾是一位英国议员。他的家族在安茹时代的时候也非常显赫。

只不过在他出生的时候，这些都已经是过眼云烟，随着他家道中落，一些不良的癖好也开始在他身上扎根。

除了笼统的，诸如劣迹斑斑之类的词汇，可以形容他的少年时代以外，他还具体犯有组织敲诈勒索等许多胆大妄为的举动。

须知道，当时被他组织起来的孩子大部分都比他年龄大，这自然不是一件寻常现象。

也不知道是不是因为这一点，某些英国人认为他是“天生的将军”。

除了这些明显不将国家法度放在眼里的行为之外，他还对挑战一下欧洲信仰比较感兴趣。比如爬到教堂顶上，挂在雕像下面，将路过的人吓得半死——无论谁看到这一幕，恐怕都会误以为有人要跳楼吧。

说起来这家伙还真有两次自杀的经历。

为什么自杀还能有两次呢？那当然是因为第一次没有成功了，而且第二次也没有。

出现这种情况的背景之一，当然是源自他少年时代的那些恶行，而且他学习成绩很差，曾经五年之内被三所学校开除。

这样的人，不可能从正规的仕途获取未来。因此他的父亲只能把他送到印度去，看看能不能从那里找到一条出路。

当他在1742年离开英国的时候，德累顿市场的所有居民都在庆幸，以后永远也不会听到他的名字了。

已经逐渐长大，并终于懂得一些人情世故的克莱武，当然对自己饱受唾骂的一生并非一无所知。加上来到印度之后生活上的枯燥和压抑，让他萌生了自杀的念头。

但不知是史书记录有误，还是他后来编造故事，这两次自杀都因为哑弹而没有成功。

两次，这个数字险些刷新了《三体》当中，某位用“臭火的就有三次”来形容自身遭遇的传奇人物的记录。

当然，克莱武并没有那样的洒脱。他在后来描述自己当时“十分震惊”，并觉得这是“上帝的安排”。

于是他开始用书籍和某类被禁用的中药来填补内心的空虚。让人颇感不公的是，命运之神竟然真的在这个时候，给这种家伙开启了一条传奇之路。

1744年，奥地利王位继承战争已进行得如火如荼。但因为印度距离欧洲实在太过遥远，光是往返一次就需要两年时间，以及当时的军事家们可能还缺乏全球视野等等诸如此类的原因，参战各国在印度殖民地军队并没有立刻打起来。

但这种情况没有持续太久，英法很快就为了争夺统治印度的霸权而展开了沼泽地里的互殴。

1746年，英法两国各自派遣了一支舰队从欧洲驰援印度，但双方在即将靠岸的时候，好死不死的发现了对方。于是他们二话不说直接打了起来。

结果海上强国英吉利，竟然被不会下水的高卢鸡胖揍一顿，灰头土脸地直接返航了。

这支法国舰队在登陆之后，顺手将登陆点马德拉斯附近的英军也给暴打了一顿。

重新燃起生存希望的克莱武，在此战当中当了俘虏。

也不知道是这个家伙命好，还是看守俘虏的法国人近视度数过千，竟然让这个俘虏从眼皮子底下给溜走了，而且他还带走了20多个伙伴。

这群人逃到了圣戴维堡要塞，那里的少校斯金格·劳伦斯非常欣赏克莱武的勇敢，并提拔他做了一名旗手。

后来他又参与了几场战斗，并有多次击退法国人的战绩。

资金拍摄的这部电影《远方来的贵客》，就重点描绘了这几场战争的画面。

期间，罗伯特·克莱武英勇的厮杀在各条战线上。他的身影有时魁梧高大，有时狼狈不堪，更有时卑鄙下作、贪婪无度。

战争是时常伴随着抢掠的，可能会在英国被视为英雄的人，并不会在殖民地细心经营自己伟岸的形象，即使他想，他这卑劣行为也会毫不犹豫地撕下他的伪装。

所以他卑劣、贪婪、凶横的一面，就在观众们面前被展现得淋漓尽致。

这些观众们都有谁呢？已经和欧洲殖民者打过交道的某些沿海各国的使者，至少也是风闻过他们事迹的内地土司的头人，和另外一些国家的使者甚或王储一类的人物。行走各地，并非对殖民者一无所知的商人，作为耳目被派遣到海宁这里来打听消息，而不可能不对殖民者这类陌生人群感到好奇的隐形间谍。

这些人怎么可能不重视克莱武，光是他手中砰砰作响的枪支，和英国龙虾兵的火炮，就足够这群人提心吊胆好一阵子了。

这可不光是电影的功劳，他们先前就已经接触到了欧洲人的这些玩意儿。

早在16世纪的时候，包括阿拉干地区在内的许多亚洲区域，就开始接触到葡萄牙人的到来。

东吁王朝的建立，甚至和清朝的建立一样，一定程度上归功于葡萄牙洋枪队提供的火器和训练支持。

而建立东吁王朝的那位野心勃勃的枭雄莽应龙，此时早就已经作古两百年了，当地人对于周围世界的认知，当然也早就不再是以前的那个水平了。

即便是在茂隆银厂这样的内陆地区，人们也很清楚地知道洋枪与洋人的厉害。

吴尚贤手中就藏有好几把火铳，分别掌握在他的几个亲信手里。

前几天他们和海宁关系紧张的时候，也曾想着利用火器的优势找回场子。

但是，面对海宁3000人的庞大家丁团，几杆火铳是起不到决定作用的，至少吴尚贤是这样认为的，所以那几杆火铳最终只能像他的尾巴一样，老老实实的夹在犄角旮旯里，没有动弹过。

总之，当地人对火器的认知是颇有基础的。

当然，英法军队所装备的火器，在他们的认知面前毫无疑问是更加先进的、富有优势的。

在这部电影里，在几次冲突当中都扮演着重要角色的火炮，就是他们一直艳羡的武器。

有一些“军事发烧友”一样的土司，寨子里也是添置有火炮的，但和英国人的比起来，在威力、射速、准确度方面，多多少少的还是存在着差距。

他们不是没有想过自己造火炮。

但他们的技术实力跟不上。

虽然从冶炼制造的角度上来讲，需要一定精加工的火铳，并不比火炮容易制造——这就像是青铜器的铸造一样，小玩意儿才是真正考验手艺的东西，大而无当的，反而只是考验了制造者有没有足够的金钱买齐所需的物料——但在巨大的威力面前，人们肯定是选择铸造更多的火炮。

英国人也好，法国人也罢，在这方面当然都是不差钱的。

所以他们双方的火炮，可以肆意地在第三方的土地上宣泄怒火。

不管这怒火是不是自己憋出来的内伤。

就像那个叫做罗伯特·克莱武的年轻人，凭借手中的武器逐渐地打出了自己的名声。虽然谈不上一战成名，但也已经为之后几年的大出风头奠定了基础。