第18章 王子的新生（1 / 2）
国王为索菲亚公主举办的隆重生日舞会直到次日凌晨才正式结束，所有人都因这场狂欢精疲力尽。
晚些时候，睡了一整天的安东尼醒来便独自骑马去往伯爵家中。
汉米敦领着他进了书房，掀开书房中心的地毯，拉开地上的门板，两人来到了这隐蔽的地下室。
地下室里一片漆黑，汉米敦点燃所有蜡烛，房间逐渐明亮起来，墙壁上挂满生锈并带着陈年血渍的各类刑具，屋顶垂下几根粗大的绳子，右侧设有一处铁栏杆牢房。
安东尼搞不懂伯爵出于什么目的在自己家中弄了这么个诡异阴森的刑具室。
汉米敦点燃了铁牢房旁边的炭火桶，熊熊火焰照亮了这个角落，一个衣衫褴褛伤痕累累的黑发少女双腿被钉上橡木钉蜷缩在牢房深处，她浑身颤抖着，看到伯爵时的表情像是见鬼一般。
“这……她是谁？为什么这样对她？”安东尼急切地问，少女脸上很脏头发凌乱地披散着，一双惊恐的大眼睛楚楚可怜地盯着安东尼。
“她是只吸血鬼。”
“什么？”
“我费了好大劲才抓到这只小吸血鬼，为了你安东尼，都是为了你。”
“这是什么意思？”
“你的病无法根治，只有吸血鬼才能帮你，不然你可能几年内就会死掉，让她转变你，安东尼，你会变得强大。”
“不不不这绝对不行！我父亲不会允许这种事发生的，如果被他发现了，我会被赶出城堡，那样我就永远继承不了王位。”安东尼激动地拒绝后扶着栏杆咳嗽起来。
“那我们就不让他知道！相信我安东尼，我这是为了你好，你只需要和她待上一夜就行。”汉米敦揽着安东尼的双肩，安东尼无力地反抗着：“不！我不能这样做！父亲不会原谅我的！”
“你毒死了你的母亲和你未出生的弟弟，你父亲如果知道这些，同样不会原谅你！”
“那是个意外！我说过了！我只是想让母亲流产！她的死是意外！我不是故意的！”安东尼奋力挣脱着，汉米敦紧紧抱着他，病弱的安东尼又怎么抵抗的了强壮的汉米敦：“你给我的药！你说那只是打胎的药！可是她死了！”
“安东尼听我说！我们已经无路可退了，我想帮助你，你是我最爱的侄子，就像我的儿子一样，让我帮你恢复健康，让我帮你继承王位，我会一直在你身边帮助你的，相信我。”
汉米敦放开了安东尼，安东尼无力地瘫坐在地上，对母亲去世的愧疚使他流下泪水，他回头看着受惊的少女说：“我父亲永远不会接受那样的我。”
“在他眼里你已经是个半死的人了，他本来就不接受你，不然他为什么让你母亲再给他生个儿子？他早就放弃你了，很多年以前就放弃了。”
安东尼悲伤地流下泪水，他怎么会不知道呢？只是他一直没有勇气承认罢了。
因为年幼时这突如其来的疾病，他的人生逐渐失去活力，也失去了父亲的爱，他能感受到父亲对他的失望，即使他努力完成所有训练，忍着浑身的剧痛挺过一场又一场决斗，父亲看着他时也总是一副落寞怜悯的神态。
他们试遍了一切办法都不能治愈安东尼，没人知道他得了什么病，也没人知道他还能活多久。
“开门。”安东尼虚弱地小声说。
汉米敦掏出钥匙打开牢门，安东尼扶着栏杆站起身走了进去，汉米敦锁上牢门并对少女说：“成功的话你们会一起出去，如果失败了，你将为他陪葬。”
汉米敦离开了地下室，用地毯覆盖住那个秘密入口，明早再来的时候，希望那个被疾病折磨到痛不欲生的安东尼能变成一个崭新的人。
“抱歉他对你做了这些。”安东尼靠着栏杆坐到少女对面，他眼睛还湿润着，少女抱紧双膝蜷缩着一声不吭，只是警惕地盯着安东尼。
“你想离开这儿吗？”安东尼问，少女点点头。
“你叫什么名字？”
“艾……艾瑟琳！”少女轻声说。
“我叫安东尼，你肯定听说过我，那个身患绝症的王储。”安东尼揉了揉头发：“我能感觉到自己正在一点点死去，这个病，每分每秒都在撕裂我的骨骼，燃烧我的血液，搅乱我的五脏六腑。”
“如果你……如果你意志力不够，转变的过程中同样会死掉。”艾瑟琳说，安东尼苦笑着吸了吸鼻子：“如果我意志力不够，根本活不到现在。”
“我……我和你差不多，我是家里最弱小的一个，他们总是忽视我的存在，兄弟姐妹们也经常欺负我，威胁我把我吃掉。”艾瑟琳委屈的把脸埋在膝盖里：“所以我才会偷偷跑出来，不知道他们会不会找我，我是最不起眼的孩子，也许我的离家出走对母亲来说是一种解脱，反正她一向以我为耻。”
“那不是你的错，你无法决定自己与生俱来的样子，父母本该保护你，是他们创造了你，却又嫌你不够完美。”安东尼安慰着艾瑟琳，这话也同样适合安慰他自己。
“你不该那么在乎你父亲的看法，你有野心有目标，他并不懂欣赏你，离开家人在外面的这些日子我只感受到从未有过的自由，这让我明白其实我不需要任何人。”
“也许他只是在乎这个王国超过在乎我，他想给他的子民最好的王储。”
“那他就不是一个合格的父亲，不值得你尊敬，他本该把对你的重视放在所有人之上。”
安东尼皱眉忍耐着，情绪波动让他的身体愈加痛苦。
“我从没对人类做过这件事，只是听我母亲描述过，我是纯种血族，这也许对你来说是好事。”
“无论结果如何，谢谢你，还有对不起，抱歉他对你做了这些……”安东尼真诚地说：“我先帮你把这木钉取出来。”
安东尼爬到艾瑟琳身边，抬起她纤细的脚踝放在自己腿上，握紧橡木钉注视着艾瑟琳的眼睛说：“会很疼的。”
艾瑟琳撑着地面点点头，安东尼这才看清她的脸，还是个稚嫩的少女，比索菲亚大不了几岁的样子。
猛力迅速拔出了两根橡木钉，用自己的披风压着伤口不让黑色的血液喷射出来，艾瑟琳痛的大叫一声倒在了安东尼怀里。
休息一会儿后艾瑟琳缓和了很多，她跨坐在安东尼身上，抓住了安东尼的右手，微张着嘴巴露出了两颗尖牙。
“你准备好了吗？”
安东尼坚定地点点头，艾瑟琳咬住他的手腕血管处，用力的吸吮着，安东尼皱着眉头忍着痛苦，他感到自己越来越无力，全身的血液都被抽走了一般，沉重的身体逐渐麻木、轻盈。