第七十七回 刘月芳洞房花烛 杨成文身陷澧城（1 / 2）
话说成芳撮合了方云与刘月芳的婚事，便趁热打铁来找刘成谦，刘成谦一听，自然欢喜不已，忙拱手相谢道：“这月芳一向桀骜不驯，目中无人，无规无矩，没想到了这里，却终身有靠。成头领之恩，老夫终身难报！”成芳笑了笑，道：“你莫要谢我，这也是小妹的缘分到了。也是我帅妹碧云和刘尚等亲自操心和关照，你要谢，就谢她们好了。”成谦道：“这是自然。只是老夫也担心，似月芳这等心性，这方头领能驾驭得她么？若是水火不容，岂不苦了方头领？”成芳一听，哈哈一笑，道：“刘将军一生智勇，却实不解女人之事！不要以为这女子十分强悍，就连妻母也不会做的。常言说得好，一日夫妻百日恩，还说的，卤水点豆腐，一物降一物。这月芳平日里不思男女婚嫁之事，是她没有遇上有缘之人，现在既然二人你有情我有义，我们成就了好事，剩下的事，就用不着我等操心了，你就等着抱侄子吧。”一番话说得刘成谦喜笑颜开，呵呵笑道：“你今天不要走，我好好让家人做几个菜，陪你先喝个谢媒酒！”成芳道：“这个酒，先放着，待哪天师姐、刘尚、还有我们的几个小妹等有空，一道来喝吧。”成谦哪里肯依，道：“要得！难得老夫今天心情好，也不等哪天了，就在今天，你不要走，我这现在就去请，大家一起聚聚。”成芳见成谦欢喜执意，也只得道：“也好，顺便一道商量婚礼之事。”便同成谦商量了一下请的人名单，让成谦打发手下人去请了。
不一会，就见碧云，刘尚，冯平，袁勤、方云，月芳，以及徐小红姐妹和杨氏姐妹都相继过来，这些姐妹的夫君易兴阳、唐林、陈林一听有这好事，也过来凑热闹，一时刘成谦府内喜气洋洋，热闹非凡。成芳慎怪易兴阳等道：“刘将军请的是谢媒酒，你们都混来，成何体统！”兴阳呵呵笑道：“你是老将军请来吃谢媒酒的，我和唐林、陈林兄弟可是人家方云请来吃谢媒酒的！互不相干！”
月芳一听，慎怪道：“他请你们，自然是由他破费，到他府上去吃，你们来这里，不是混吃是什么？”兴阳道：“那也是人家媒人请的来！”成芳啐道：“你们是自个来混吃的，哪个稀罕请你来！”方云也道：“这次就算刘将军请，我下次单独再请就是。”刘尚一听，对众人道：“你们听听，这俩人还没有成亲呢，就二人联手，一致对外了。既然这样，就按方云说的办，今天算是吃刘将军的谢媒宴，你们二人，再各请一次罢。”月芳哼了哼笑道：“只要你刘大元帅肯赏光，我哪怕天天请呢。”刘尚点了点头道：“还是人家月芳大方。”
一行人说笑着，酒菜上来，众人依次坐了。成谦请碧云开言。碧云笑道：“今天是老将军请的谢媒宴，自然是老将军开言。”成谦只得道：“老夫同小妹月芳戎马大半生，已视功名富贵如浮云，只虑小妹终身无靠，漂泊残生，今日到了这里，承蒙孙大盟主、刘大元帅等各位头领合力相助，成头领、袁头领等尽力操心，使得小妹之大事已成，终身有靠，老夫平生心愿已足矣！今日这酒，老夫当先喝三杯，以表我对诸位的衷心谢意！”说完，自己先喝了三杯，众人也只得一道喝了。
碧云道：“老将军不必过谦。月芳之事，也是她的缘分，她能屈身于我义军将士，也是我义军无比的荣幸，按理，也应是我义军将士要深谢老将军和月芳妹才是。因此，我也代表义军将士敬老将军和月芳妹子一杯。”碧云说完，同刘尚等向刘成谦敬了酒。又对冯平道：“此事不宜久拖，请冯军师尽快定个吉日，把婚事办了，莫让方云和月芳这对金男玉女等得心焦。”月芳听了，不觉羞红了脸，慎道：“姐尽说些胡话，哪个等心焦来！”众人轰地笑了，冯平道：“不要等了，我看，明日就是良辰吉日，要来得及，明日就把这大事办了。”碧云道：“既然如此，就依了军师，明日就办。只是现义军不比往日，将士数万，要是明日就办的话，规模太大了，也来不及准备，只能作个限制，不能所有将士都参加，酒席备个数十席就行了，不知老将军意见如何？”刘成谦一听，大喜，道：“要得！要得！就在明日办了，酒席嘛，请些熟人，办个几桌，意思意思就行了，切莫要大操大办，劳民伤财。”碧云一听，点了点头，道：“此事就让袁勤大哥去办，至于请多少人，看你准备得如何，尽力而为，能多请就多请，总要热热闹闹才是。”袁勤道：“请盟主放心，在下一定尽力。”众人欢喜，把个刘成谦灌得大醉，尽欢而散。
次日，铁顶寨山上左右大营披红挂彩，鼓锣齐鸣，炮竹轰响。晚上，数百将士共宴，为方云月芳庆婚。婚礼毕，成芳为媒婆，唐林和徐小青为伴郎伴娘，将一身红妆浓颜的刘月芳送入方云洞房。
这二人都是大男大女了，虽都是初次经历，方云有些唐突，月芳有些娇羞，也禁不住那天生的情意，直弄得一夜不曾合眼。
二人情浓，缠了大半夜，事毕，方云搂了月芳，不觉困倦之极，正欲合眼，却听月芳在自己怀里一阵阵抽咽。方云心疑，低头一看，却见月芳泪流满面，不觉大惊，忙抚泪道：“方云唐突，有失罪之处，娘子不从就是，何故悲伤如此？”月芳仍低泣不已，过了半日，才悲泣道：“月芳自小没有爹娘，在凶男恶少中混大，何曾受父母管教，哪晓得父母怜爱，虽有堂哥疼我，但我从小到大，何曾听过堂哥半句劝言，以致凶悍如此，令男人生畏。本以为自己这一辈子做不成贤妻良母，相夫教子了，不成想自己还有这么一天，要是父母在九泉之下，得知月芳有今天，不知有多欢喜哩。”说罢，又泪如泉涌。方云听了，一时语塞，想到自己的身世，也不禁叹息不已，只得安慰道：“这也怪不得我们，只恨我等出身在这乱世，世道逼迫如此！家破离亡，妻离子散的，何止你我！我等杀人越货，反抗朝廷，杀害官军，也是被逼不已，如今我等上了此路，也是替天行道，只望尽早平了这乱世，还黎民百姓一个清平世界。”月芳道：“月芳也想不了这许多，只想如今跟了你，你要疼我，你要有三心二意，我可不依。”方云道：“娘子有情于我，方云万恩难报，要是方云还有三心二意，岂不是恩将仇报，天理难容！”
且说杨成文奉方云之遣，带上几名喽啰，沿途寻找刘月芳。一路行经湘乡、益阳、武陵到澧州等十几个州县近数百里，一直未见刘月芳的影子。数日颠簸，已是疲倦不已。这日，他们来到澧州城外五里处，在一个名叫东坡客栈的店里落脚。成文让店小二安顿好马匹，找了间客房，忙呼叫老板弄吃的来。这老板却是个婆娘，正是中年，也有几分姿色，一张嘴更是爱讨话。一见这客人气色，明白是个大方客，忙切了一盘牛肉，连同温好的一壶酒，先亲自端了上来。笑眯眯问：“客官在哪里发财？”杨成文一见，晓得这老板娘也算是老惯家了，有意搭讪，道：“这店家是你开的么，你家男人呢？”这婆娘见问，叹息道：“我要有男人，还会在客官面前抛头露面么！那死鬼，原也是生意人，年年进山入寨收皮货，前些年被官府抓了，说是他通匪，为土匪打探情报，没关几天就杀了。”成文一听，不禁也叹息了一回，道：“这兵荒马乱年头，有多少妻离子散的，能有条命活着，有一口饭吃，就谢天谢地了。”这婆娘道：“客官这是要进城么？”成文见问，正要打探城里消息，便道：“老板娘要是不介意，可否请一同坐下，陪我说说话，如何？”这婆娘一听，忙道：“只要客官不嫌弃，陪几位客官就是！”忙在成文对面坐了下来，店小二一见，忙添上碗筷，筛上酒来，这婆娘胎忙吩咐店小二：“有好肉好菜，尽管上来。”端上酒杯来敬成文，道：“听客官说话，句句暖心，今日能幸会客官，也是我的造化。我先敬一怀吧。”说完，自个饮了，成文也只得陪饮了一杯，道：“不瞒老板娘，我也是长年在外，久未回城，现想回城探探亲戚，也不晓得城里平安么？”这婆娘机敏，也见识多了，一听便猜出几分，必定是山寨派来城里办事的，也不点破，道：“城里倒没有什么，只是近日衡州一带的匪患闹得凶，听说朝廷派澧州城的镇守使刘成谦去讨伐，谁知这刘成谦不但没有平定匪患，还被土匪捉了，入了伙，前些天这刘成谦居然还派了探子混进城来，买通了守门人，神不知鬼不觉将数十口家小接出城外，还杀了闻讯出城追赶的新来的守将，叫什么薛成岗的镇守使。现在城内查的很严，进出人员一律搜身，闹得城内城外人心惶惶。”
杨成文一听，吃惊不少，一时被愣住了，几个人面面相觑。这婆娘一见，悄声道：“恕我直言，看客官也不像是官府的人，只要不是官府的人，不妨就直说了，小店虽狭小简陋，却也是潭州、武陵通往我澧州，再从澧州通往荆州的大道，城里城外哪里的事，也瞒不过我的。那官府平白无故杀了我男人，我只要找官府报仇哩。客官若是山寨里的人，我正求之不得请来寨里的人，把这城里的官府杀光了，才解恨哩。”杨成文一听，看了这婆娘脸色，却是一脸温怒，虽听得句句似真，却还是不敢造次向她吐露实言，只得道：“老板娘既然如此诚心，我等也不敢隐瞒，此次下山，也是受人之托，进城寻找一个人。老板刚才讲的澧州镇守使刘成谦剿匪失利，被俘入伙，确有其事。只是这刘将军在这次进剿时，还带了一个妹妹名叫刘月芳的，在剿匪中失踪，我等几人便是来寻找这个刘月芳的。不知老板娘可知一二？”这婆娘一听，心里自然明白，笑了笑道：“你说的那刘月芳，这澧州城里的人，哪个不知！只是我也留意这客来客往的人，倒真没有见过这妹子的影子。除非她乔装打扮混进城，或在别的城门进城，在我这一带，倒真没有见过她。”杨成文一听，更是惊叹不已，道：“没有想到老板娘晓得这么多事。我等为了寻这妹子，在这城外跑遍了湘乡、益阳、武陵等地百十里路，连个一丁点消息都没有，现在只能到这澧州城里去找，要是这城里再找不着，我也更想不出法子来了。”
这婆娘道：“客官要进城也不难，不妨在这店里先住下，且等这些天有没有多些人的生意人进城，若是遇上了，客官便可同他们商量搭伙一道进城，这样，就是城门官盘问起来，也有去处。”杨成文一听，只得点头应诺。一会酒足饭饱，当晚洗漱就寝。
次日，杨成文只得等有客商队进城，等了一天，哪有客商队的影子，这老板娘叹息道：“这兵荒马乱年头，一般商人哪敢出城，来往的客商就少了，客官不必心急，且耐住性子，总有机会。”杨成文无奈，只得又等了几天。
这晚，杨成文心急，哪睡得着，到了二更时分，便穿上夜行衣，悄悄从店内出发，来到澧州城东门。一看，只见城门外有一队巡逻兵，城楼上也有不少的守军，看来东门是进不去了，便又到南门，西门和北门，还是一样森严。这时已是四更天了，无计可施，只好无功而返，又悄悄回到店内。
到了次日，终于等到了几个进城贩卖皮货的客商，经老板娘撮合，好劝歹说，终于说通，杨成文与手下一个叫柳河溪的军中头目随同客商进城，另三个义军就在东坡客栈等待消息。到了城门，城门官盘查，有客商应答，倒也顺利，杨成文进了城，先到了刘成谦家，却见大门紧闭，哪有半个人影？看来这东坡客栈的老板娘说的不假，大哥一家老少应该是接出去了。接着又回到自家，一看也是大门紧闭，喊了半天，也无人应答。不禁心里一慌，也顾不得许多，找到邻居打探，却正好见邻居家几个小孩在门前玩耍，便上前问讯，却听一大些的女孩子道：“听我娘说，这一家被土匪接走了，官府正要捉拿哩。”杨成文一听，才放下心来。又到了马龙家，成峰和黎付员家，见家家都是锁门紧闭。柳河溪道：“看来，这孙盟主的义军真个是情义之军，一个不留地把这些家眷都接走了，说不定这刘月芳也一道接走了呢。”杨成文一听，便道：“你没听老板娘说么，她就没有见到月芳的影子，要是月芳同刘将军这些家少都出城了，她还看不见？”柳河溪一听，也点了点头，道：“既然将军你们的家眷都平安出城了，也总算了却了一件心事，这找月芳的事，也急不得，这入城半天了，先找个地方弄些吃的，再慢慢打听不迟。”杨成文一听，只得依了，便在附近找个饭店，要了两斤卤牛肉，一锅炖湘北腊肉，两个小菜，一坛米酒，两人选了西角靠窗坐下，吃了起来。
却说这澧州路府总管是个汉人，叫张德仁，浙江人士，进士出身。在澧州为官三年，平日里办案和掌管钱粮也还尽职尽责，口碑也还算不错，但为人圆滑。他和达鲁花赤乌图巴桑相处很好，但因刘成谦拥兵自重，从不把张德仁这个文官出身之人放在眼里，因此这张德仁也不屑与刘成谦相处，二人面和心不合。因此，凡是澧州城防之事，张德仁概不过问，由乌图巴桑与刘成谦负责。湘西北土匪多如牛毛，历朝历代匪患不断。这澧州正处于湘西北之重地，湖南道宣慰使和元帅府都要仰仗刘成谦这股势力守城剿匪。平时其他州路各府守城军马一般拥兵多则两三千人，少则千余，而澧州因剿匪任务重，养兵达五千之众。刘成谦因是土匪出身，剿匪的事轻车熟路，才被封为镇守使，所以张德仁不敢得罪他，就连军中的达鲁花赤乌图巴桑也得敬他几分，哪会想到刘成谦此次领兵讨伐衡州叛匪却一败涂地，还投靠了叛匪。张德仁得知，吃惊不少，后又听说刘成谦一夜之间把家小全部带出城外，更是惊慌不已。想连刘成谦这样有勇有谋，剿匪强手都败在这衡州叛匪之手，可见这股叛匪势力绝不是等闲之辈，现澧州城兵单力薄，要是这叛匪乘势攻城，岂能阻挡得住？于是和乌图巴桑商定，日夜加强城中防守，对进出之人一律严加盘查，一到夜间四周城墙都设有岗哨，城门一律紧闭，任何人不得进入。