第9章 徒劳（2 / 2）
尘熠摆了摆手：“别急，我的故事还没有讲完。失去女儿后，艾斯颓废了一段时间，他推却了御用疗愈魔法师的邀请，专心投入了另一件事情。传说，在遥远的过去，一些强大的魔法师掌握了一种名为‘时间穿越’的法术。有了它，就可以逆转一切，弥补疗愈系魔法永远无法弥补的缺憾。”
“幸运的是，在获得某些至关重要的机遇后，经过长时间的钻研，艾斯终于在年近五十的时候掌握了时间穿越魔法。可恰在这时，一位名叫哈克的魔法师找上了门，警告他穿越回过去的会产生一系列问题。可无论如何，他还是想要复活自己的女儿，于是二人达成了某种协议。艾斯用他的半条命，换女儿的半条命。”
半条命换半条命是什么意思？妮娜已经懒得思考了。按说对方早应该被她当成疯子处理，但不知为何，这个叫尘熠的人所说的故事越是离奇，反倒越是可信。
“最终，在参加完某场聚会之后，艾斯还是回到过去，回到她的女儿死亡的时间点。他以强大的魔法轻而易举地阻止了撞向女儿的车轮。与此同时，丧失女儿的他因此不再存在，一个没有丧失女儿的艾斯转而诞生。”
“人们常说苦难对一个人有好处，没有经历这一重大打击的艾斯的人生一帆风顺。贫民出生的他在种种诱惑面前心理逐渐扭曲，不仅变得事故圆滑，而且为了攫取利益不择手段。哦，妮娜小姐，这位艾斯大概是你记忆中的父亲。”
妮娜自诩不算笨，但巨大的信息量还是令她反应了许久：“你是说，我有两个父亲，一个是现在认识的这位不像话的，一个是你带来的合影上的那位。后者为了救我不仅数十年如一日的研究深奥的法术，而且牺牲了自己的存在。”
尘熠点头道：“的确如此。”
妮娜问道：“假设你说的是真的，那么你现在告诉我这个有何目的？”
尘熠道：“我来找你自然有非常重要的使命，只是站在你的角度来说的话，可以理解为让你选择一个父亲。”
“什么意思？”妮娜不明白。
“你是要选相片上的这个父亲还是现在的这个父亲？”尘熠问道。
“我有的选吗？”妮娜反问道。
“有的选，譬如像你父亲牺牲自己拯救你一样，再来拯救他。”尘熠笃定道：“我带着你回到五岁那年，你操控那辆魔法马车，去撞五岁的自己。”
“不好意思，您在说什么？”让自己驾驶马车去撞小时候的自己？妮娜简直没有听过比这更滑稽过分的要求了。
尘熠不慌不忙道：“妮娜小姐，您很聪明，但有没有想过一个问题。你的父亲拯救了你，那么他的时间线就从未存在过，既然他从未存在过，又是谁救了你呢？或者，换一个问题，既然他从未存在过，为什么相片上的他和我手上的这枚戒指还会存在呢？”
这些问题过于深奥，妮娜一时之间无法理解，但却也察觉到了其中的矛盾之处，她反问道：“这和你来找我去杀掉儿时的自己有什么关系？”
尘熠道：“你应该能想到，我也是一名时间穿越者，但我的能力和别人稍有不同。别人回到过去会改变历史，而我回到过去所做的事情，就是历史的一部分。”
妮娜冷笑道：“你凭什么有这样的能力？”
尘熠道：“我有没有这样的能力也要取决于包括你在内的其他人是否配合我，好让我完成自己的使命。不过，只要我的权能还在，那个拼了命拯救你的父亲就不会完全消失。”
妮娜道：“他不是已经完全消失了吗？”
尘熠道：“肉体的消亡或者死亡并不意味着一个人的完全消失，完全消失指的是连他存在过的痕迹也一并被抹去，包括其他人对他的记忆。 你所在的这条时间线本不应该存在，是他为了救你强行创造出来的。”
说完这些，尘熠又从储物戒中掏出一本笔记，接着道：“这是我所认识的艾斯留下的日记本，通过这个你可以看看在没有你的近二十年里，他是如何度过的。”
从翻开日记本的第一页起，妮娜就认出了这绝对是那个人的笔迹，只是笔锋之间少了些圆润，多了些棱角。
在日记中，艾斯主要记录了三方面内容，一是对过世女儿的无尽思念，二是对时间穿越魔法的不懈研究和种种失败地尝试，三是没有服务于王室的艾斯还是开了一家诊所维持生机，只是不再设置门槛，只要是来寻求治疗的病人来者不拒。
尘熠道：“和你所认识的这个人不同，那位艾斯虽然不再富有，但拥有极好的名声。我知道这一切听起来很怪，但你的意外死亡反倒让你的父亲成为了一个接近完美的人。”
妮娜问道：“所以，我要是照你说得做，我也会消失，但一个更加完美的艾斯会因此诞生，对吗？”
尘熠遗憾道：“是这样的，我有更宏大的不得不建议你这么做的理由。但站在你个人的角度，我接下来的话可能听上去有点像是一种威胁。我之前说让你选择一个父亲，其实让你选择一个留在史册上的父亲。如果你不选择和我走，那么这本日记将随他的主人消逝在所有人的记忆中。”
妮娜疑惑道：“但如果我和你走，不仅我讨厌的那个艾斯会消失，我认识的所有朋友也会消失，对吗？”
尘熠点头道：“对，你很聪明。但说白了你们这个世界本就不应该存在，现在他们多出了二十几年也许该感谢你另一个时空的父亲。“
妮娜道：“即使我不同意，你也会自己回到五岁的时候把我杀死，对吗？”
尘熠没有说话，他的使命是封印时间。而所谓封印时间，即是要利用自己的力量让所有被修改的时间线也成为客观现实的一部分。
由于其他时间穿越者会让时间线发生分叉，而一旦时间线发生分叉，时空对混沌之神的约束便会减弱，他的力量就会增强，他的投影也将成为尘熠无法战胜的存在。
而尘熠只要按照既定事实行事，成为所有的因，也成为所有的果，便能获得权能，成为时间之主。因此，他也是世界上唯一可以预见果的人，或者说，只有与他相关的果是确定的。
因此，他所要做的事情就是让所有由时间穿越者的行为导致的时间线分支被包裹在他自己的时间穿越行程之中。
譬如某人从1010年回到了1000年，改变了这十年的历史，那么尘熠就要回到1000年之前成为某人改变这个点的原因，再来到1010之后，成为某人改变这10年的结果。而这个结果，必须与被改变之前一样。
这么一来，绑缚住混沌之神的布条虽然短暂地分裂成了两片，但最终分裂出的那片还是成为了本体的一部分，并不足以影响绑缚的牢固性。但若是布条无限制地分裂下去，其强度自然堪忧，混沌之神的挣扎便也更加有力。
用因果闭合被分裂的时间线——这个行为不仅是所谓的封印时间，同时也是时间之主权能的来源。
如妮娜所说，尘熠完全可以自己做这件事。但在聚会时，明知自己将要消失的艾斯请求尘熠代替自己去见一下长大后的女儿。毕竟，他和她永远无法想见。
虽然在无意中为自己增加了工作，不过尘熠依然被艾斯对女儿的父爱和执着所感动。他不仅答应了艾斯的请求，还将所有的因果告知他的女儿。至少让这对无法相见的父女能够感知到彼此的心意，互相创造。
当然，使命的优先级是最高的。
“对，如果你不答应我会自己做这件事。”尘熠无奈道。
日记本上的桩桩件件让妮娜感到熟悉又陌生，她喃喃道：\好，我答应你，我亲自来做这事。只是我还有最后一个问题想请问你，尘熠先生。”
“请说。”
“你看起来虽然年轻，但所经历的事情似乎远非常人可比，人生经验应该极为丰富。我想问问，为什么会这样？”
“为什么会这样”是一个没头没尾的问题，但尘熠知道她指的是什么。他叹道：“大部分人只有在失去最珍贵的东西后才知道自己真正想要的是什么，其他时候只是在盲目地追逐大家都在追逐的东西罢了。”
妮娜闻言若有所思，末了，她站起身来，走到尘熠身旁：“父亲最后的日记里提到过你的使命，感谢你亲自跑一趟。我们出发吧，时间之主。”