第二百二十四章 战湖州（下）（1 / 2）

第223章 战湖州（下）

蔡启僔分析的一点没错，打开地图可以看到，苏州府和湖州府之间，只隔着一个太湖。若是明军兵出湖州，横渡太湖，奔袭几十里外的苏州府，整个尼堪的南征大军，就可能面临后路被断的风险。

朱以海虽然也和朱由崧一般，没有自己的嫡系军队，可江浙一带的明军并不在少数。就说从扬州逃跑的高杰，此刻就在浙江。

如今大清很少接纳明军将领的投降，而福建又是郑家的自留地。高杰一开始想乘船逃往福建，可在海上被郑家水师截住，无奈之下只能在浙江上岸。

投又不能投，逃还逃不了。没有退路的诸多将领，只能选择在浙江与清军决战，博出一条生路来。再加上浙江一直以来便是富庶之地，大户为了保全自己的家产，难说不会像蔡启僔那样招募乡勇。

湖州的重要性，尼堪和洪承畴都看得出来。除了留下一部分人马在太湖北岸防守以外，还配给杜尔德五千精锐，着他攻占湖州。

眼下张国维已经放弃嘉兴，明军猬集于乌镇。高杰，王之仁，郑遵谦、熊汝霖、孙嘉绩、钱肃乐诸营官兵，皆屯于乌镇，沿大运河两岸设防。

湖州官员逃至杭州后，张国维命令将众人下狱，又遣方国安率一万部众防守湖州。此时方国安已率部赶到德清，正命令县里提供大军的辎重。

明军是什么德行大家伙都知道，一言不合就可能派兵攻城。而方国安的部下，军纪不严在浙江是人尽皆知，德清知县哪里敢将他放进城？

对于方国安的要求，德清知县只能尽全力满足。将县中大户召集到县衙后，一番劝说之下，好歹凑了一万石粮草和五千两银子。

知县带人将钱粮送入营中，还不时得点头哈腰：“方总兵领兵至此，卫我乡梓。这些都是本县乡绅凑得，不成敬意，还请方总兵笑纳。”

方国安收了钱粮，随后问起了湖州之事，德清知县只想着将瘟神送走，自是知无不言。“总兵来前，已有本县豪族领三千乡勇前往湖州守城，据他所传书信，眼下清军还未攻城。”

至于再多的情况，德清知县也不知道了。

方国安见湖州还在手中，顿时松了一口气，放德清知县离开后，便带着部众继续赶路。若是还有退路，以方国安的性子，哪里会真心守城？

都是没办法的事！

两日前，杜尔德率部赶到湖州城下，发现守城士卒严阵以待，完全没有可乘之机。想派人去城下劝降，结果还没靠近，就迎来了一阵箭雨。

见此情景，杜尔德便知湖州是一块硬骨头。想要将其拿下，除了攻城之外，别无他法。不过他军中并无红衣大炮这一攻城利器，只能在城外安营扎寨，然后派人去后方运大炮过来。

扎营的头天晚上，蔡启僔的部下想趁杜尔德立足未稳，在天黑之后率部劫营。

“不可，北虏军容齐整，劫营恐难奏效。若是成功还则罢了，可若是失败，我部定士气大降。不妥不妥。”蔡启僔连连拒绝，他不觉得偷营是个好法子。

“将军，鞑子只扎营不攻城，明显是在等待红衣大炮，我们若不趁机劫营，等他大炮运来后，就更难守住了。”部下苦口婆心的劝道：“扬州城尚且顶不住红衣大炮一天，区区湖州城又能守多久？”

被部下这么一劝，蔡启僔也有所意动。“吴教头，我只有三千乡勇守城，不能给你太多的人去劫营。”

吴教头回答道：“将军，兵在精而不在多，给我二百死士足矣。”