第一百四十章有梦想的贝勒米（2 / 2）
特罗特接见来自伊柳塞拉岛的贸易船长与其神秘同伴时，正在烦恼这些事情。这群神秘的陌生人的领头人约翰·布莱尔解释道，他和他的船员刚刚乘着“财富”号、“小鹰”号抵达巴哈马，那是两艘私人战舰，总共配备了六十六门大炮与四百一十三名船员，他请求特罗特允许他们进入查尔斯敦港口。
布莱尔恭恭敬敬的呈上了自称船长亨利·罗伯特的信件，上面写着诡异至极的提议：罗伯特宣称“财富”号和“小鹰”号是来自爱尔兰的武装商船，它们刚从非洲海岸抵达伊柳塞拉岛。这位船长老实承认他的贸易行为的确没有经过英格兰皇家非洲公司的允许，就在非洲从事奴隶贸易。而此时英格兰皇家非洲公司垄断了英伦三岛的这类活动。
罗伯特船长在信中解释，“财富”号和“小鹰”号补给不足，船员也需要上岸休息。如果总督可以仁慈地让他们的船进入港口，他会献上丰富的酬劳。他承诺，每一名船员都会给特罗特一份个人礼物，包括二十元大明龙元或者两枚西班牙金币，身为指挥的罗伯特则会献上两倍报酬。
此时英格兰海外殖民地总督的年薪只有三百英镑，这群陌生人却可以给他价值一千八百六十英镑的贿赂。除此之外，船员一旦卸下与处理完项目不明的货物后，还会献上“小鹰”号这艘船。特罗特总督只需要让这些陌生人上岸，不要过问任何事，就可以拿到近六年多的薪资，并成为一艘大型战舰的主人，这可是一笔巨大的财富啊！
特罗特大喜过望，他立刻收起那封信，紧急召集巴哈马殖民地治理议会。在会上，特罗特总督显然没有向议员提及贿赂的事，而是呼吁保卫殖民地的安全是众人共同的利益。他指出，“财富”号和“小鹰”号就像皇家海军的护卫舰一样大，可以吓退倭人的攻击。
此外，算上这艘船的船员，新普罗维登斯岛上的健壮男子数目几乎翻倍，敌人来袭时，查尔斯敦碉堡的大炮就能有人操作了。这些人大部分是爱尔兰人，也是英格兰的臣民。他们违反英格兰皇家非洲公司的贸易垄断只是一项轻罪，拿这个当作不允许上岸的理由，显然还不够有说服力。
在特雷特舌绽莲花的游说下，那些被蒙在鼓里的议会成员一致同意了这个决议。会后，特雷特总督交给布莱尔一封“彬彬有礼”的信，让他转多给尊敬的罗伯特船长。特罗特代表殖民地欢迎“财富”号和“小鹰”号来到查尔斯敦。他信中强调：”这两艘武装商船与船员”可以按自己的意愿”自由来去”。
几天后，两艘大船开始绕行猪岛，甲板上挤满了水手，船侧满是射击孔，船身因货物重量而吃水很深。布莱尔一行人第一批上岸，大艇上装满布袋和箱子。他们承诺奉上的赃物就在那里：成捆的大明龙元与西班牙等地铸造的金币。一整天，大艇就这样载着船员登岸。
剩下的船员与先前登陆的那批人类似：长相普通、穿着华丽东方服饰的水手，每个人都带着大包的金银珠宝。那位自称亨利·罗伯特船长的人也上了岸，并在与特罗特密谈后，把大型战舰移交给他。特雷特总督登上“小鹰”号后，惊讶地发现这位慷慨的罗伯特船长给他留了丰厚的小费：货舱里堆积着超过五十吨的象牙、一百桶火药、好几个塞满长短枪支的箱子，以及数量惊人的船锚。
当然，特雷特总督也注意到这艘船的船帆上全是炮弹补丁，甲板上还嵌着火枪子弹。他立刻明白这究竟是怎么回事。不用问，这些人全部都是真正的职业海盗！他不得不在执行法律与中饱私囊之间做出选择。然而他没有犹豫太久，很快就做出了自己的选择。
特雷特总督一声令下，小船开始载着“小鹰”号剩余的货物上岸。很快，海滩上就散落着一箱箱象牙与枪支弹药，一堆堆船帆、船锚与滑轮，一桶桶火药与补给，以及重型大炮与弹药。特罗特在船上安排了自己的水手长与数名非洲奴隶。象牙、大明龙元与成袋金币，被送到他的私人住所。
获得这么一大笔财富，特雷特总督所要付出的交换条件就是罗伯特船长与船员可任意在查尔斯敦仅有的两间酒吧畅饮与寻欢作乐，也可以随时离开。就这样，整个欧洲和英格兰的头号通缉犯收买了法律，把海盗船卖给女王陛下伊丽莎白一世所任命的总督。
相信读者也猜到了，这位慷慨的罗伯特船长的真实身份是萨姆·贝勒米海盗船长。可以说，他是这个时代最成功的海盗。百年之后，其事迹还被大明拍成了电影。
在这个时代，整个欧洲有数十艘舰船，数百名官员，数千名船员、告密者与士兵正在追捕“黑萨姆”贝勒米及其船员，希望夺回欧洲某位国王所支付的赎金与遭劫的金银珠宝。欧洲各国的海军船长正在西非、加勒比以及阿拉伯追捕“财富”号。赏金猎人航行在大西洋与英吉利海峡入口。可没有多少人猜得到，贝勒米与手下此时正在英格兰人的碉堡里逍遥自在。
萨姆·贝勒米今年三十四岁，他的人生大多在海上度过。他生于爱尔兰的阿黛尔，这是是Limerick 市郊的一个美丽小镇，位于梅格河的东岸。十五岁时就到海上担任商船水手。在一五六四年英格兰和大明帝国开战后不久，贝勒米应召加入英国皇家海军，在“鲁伯”号与“阿尔伯马尔”号上先后担任初级军官，并在这两艘护卫舰上见识过大明海军的强大。用他自己的话说，多佛海战是他一生的噩梦。
那场一边倒的海战中，他们的战舰侥幸逃了出来。一路上，虽然是低级军官，但贝勒米和其他海员一样，都受过英格兰军舰上贵族长官的责打与羞辱，也因为船上管钱的事务长贪污，他们吃过腐烂或不合格的食物，而且连续好几年拿不到薪水。对于在战斗中缺了手、脚或眼睛的船员来说，这是乞丐般的生活。而水手们说，囚犯的生活甚至可能过得还比较好，在经历了十多年苦哈哈的海上生活后，贝勒米不得不同意这句话。
一五六四年冬天，伊丽莎白一世宣布战败，英格兰王国向大明帝国称臣纳贡，很快成了大明帝国的附庸。到了第二年的春天，贝勒米发现自己交上了好运了。他听说一群英格兰有钱的商人与西班牙人达成了一项协议，他们正在组织贸易船队，预备从事一项大胆的任务。四艘全副武装的船要离开英格兰，先在西班牙取得必要文件，然后航向加勒比海。抵达后，会与西班牙殖民地进行贸易，并攻击与劫掠倭人和法国人的船只与大农庄。
那群商人花大价钱请人，而且最重要的是，他们的契约保证：每个月绝对以理想的薪资水平付钱，甚至在船离开英格兰之前，就可以提前支付月薪。作为一个老水手，贝勒米知道那些船供应的伙食会比女王陛下的船好，一路上还可以把一小部分劫掠而来的东西放进自己的口袋。
于是贝勒米跑去应征，靠着一流的推荐信，以及杰出的服役记录，他非常幸运的获聘为远征队中配有四十六门大炮的旗舰“利物浦”号大副，听令于查尔斯·安德森船长。
一五六五年八月初，在这支商船队启程之前，按照先前的保证，大伙儿拿到了第一个月的薪水，竟然全部都是用大明龙元支付的，这让大家高兴坏了！这可是目前最保值的硬通货币。更振奋人心的是，这支商船队的主要拥有者詹姆士·霍布伦爵士亲自上船，向大家保证在航行期间，他们或他们的家人每六个月会拿到一次钱。
就这样，利物浦号与同行的詹姆士号、鸽子号和文森特号，一同起锚驶出泰晤士河。对贝勒米与同船船员来说，一趟赚大钱的冒险之旅似乎正在展开。然而，就在这时，事情开始急转直下。船队抵达西班牙北部拉科鲁尼亚的航程，理论上只需要两个星期，但不知道什么原因，“利物浦”号与同行船只总共花了五个月时间。
终于抵达时，他们却发现航行所需的私掠船文件尚未从马德里送达，西班牙人效率看上去实在太低了。所以必须下锚等待。一星期过去了，两星期过去了，然后一个月过去了，西班牙的官僚体制毫无恢复运转的迹象。
挤在船上的船员开始焦躁不安，已经有人在问，为什么保证每年发两次的薪水还没下来。众人送了一封请愿书到霍布伦爵士那里，要求他按照先前商量好的条件，把薪水付给船员或他们的妻子。然而霍布伦的回应是，命令他的代理人把几个请愿者关起来，锁在船上阴湿的禁闭室里。
这样的回应无法让船员们心安。当有船员造访拉科鲁尼亚港口的其他船只时，几个已婚水手想办法送信给在英格兰的妻子，其中一封信告知众家眷其丈夫的困境，催促她们亲自去见霍布伦，要求他付给大家可以活下去的薪水。女眷们去与霍布伦对质。
霍布伦爵士是最早投靠大明的贵族，也是个富裕的商人，他是大明和英格兰联合银行的创始人兼副董事长，他的哥哥是银行经理，而且即将成为大明在英格兰租界南安普顿市的副市长。霍布伦的回应令人心寒。他赤裸裸的威胁：几艘船和船员目前正在西班牙的控制之下，而依据他的了解，女王陛下可以“随自己高兴付他们钱或吊死他们”。霍布伦的回应传到拉科鲁尼亚时，船员们开始恐慌。
好几个人请求一艘路过的英格兰战舰的舰长带他们回家，但遭到拒绝。安德森船长的私人管家威廉·梅说，如果允许他离开“利物浦”号，他愿意放弃还没领到的三十英镑薪水。而固执的安德森船长却要他选择回到工作岗位或是被丢进监狱。于是，在有心人的传播下，各种谣言开始如雨后春笋般冒了出来。
船上有人推断他们已经被卖给西班牙国王腓力二世了，成为了西班牙人的契约奴。这是有过先例的。而且契约的期限很可能是“这一辈子的每一天”。这些流言蜚语，更加让人惶惶不安。贝勒米想出了解决办法，他决定铤而走险。
一五六六年五月六日，也就是众人抵达拉科鲁尼亚四个月后，贝勒米和几名船员划船到镇上。在狭窄蜿蜒的街道上游走，并把这个港口里其他英格兰船只的船员聚集起来。他说自己有一个可以让大家“自救”的计划。
贝勒米的计划其实就是受到利伯维尔议会的启发。他打算效仿利伯维尔海盗，不过他更进了一步，他们将要成立的是船员议会，每名船员都有投票权，保证船员可以自己来决定未来的命运。相对于利伯维尔海盗们，贝勒米的野心更大。他的目标那就是去南美争夺地盘，建立一个属于全体船员们的海盗共和国，自己当家做主。他口若悬河的描绘了一幅美好的景象。让船员们热血沸腾，纷纷表示参加叛乱。
第二天晚上九点，“利物浦”号上几个贝勒米的心腹搭乘小船出发。他们划到詹姆士号旁，一名水手用事先约定好的暗号，对甲板上一个人大喊：“你们喝醉的水手长在吗？”但这声叫唤没有得到预期的回答，所以他们干脆直接明讲：“我们是利物浦号秘密抢夺计划的人，你们这里所有要叛变的人赶快跳上来，我们会把你们载到那里。”
很不幸，林子大了，什么鸟都有。站在詹姆士号甲板上的那个人临时改变了主意。并没有参与反叛计划，他反而跑去船长室告密。不过显然已经晚了，在船长发出全员警告之前，詹姆士号的二十五名叛变分子已经登上最大的接驳艇，跟着同谋划向“利物浦”号了。
回到利物浦号后，听见港口里詹姆士号传来的骚动回声，贝勒米知道不能再等下去了。他和其他二十几个人迅速冲上甲板，拿下看守的人，即将成为海盗的船员控制住艉甲板，舵轮与船上其他许多调节器都在那里。其他几艘船的起事者乘着小船开始登上利物浦号。
正在这时，“詹姆士”号船长命令开火，两枚炮弹落在“利物浦”号旁，水花四溅。炮声惊动了拉科鲁尼亚要塞里的西班牙人，他们也开始准备大炮，不过炮台的军官也不知道究竟应该打哪一条船，这些可都是国王陛下买下来的财产，万一打错了，后果他们可承受不了。
不能再犹豫啦！贝勒米一声令下，众人冲上前去，有的割断粗锚缆，有的爬上梯绳张开船帆。舵手让船迎风而行，其他人则使劲让船帆就位。就这样，“利物浦”号在要塞大炮的威胁下，慢慢驶离港口，等西班牙炮台的军官反应过来，他们已经离开了射程，平安无事的进入了开阔的大西洋。
远离港口几英里后，贝勒米回到甲板找安德森船长谈话。卧病不起的船长与二副乔纳森此时各自被关在舱房里。依据他们后来的说法，贝勒米整个判乱过程始终对他们以礼相待，甚至表示如果安德森船长愿意加入他们，他们会让他指挥“利物浦”号。
不出意料，安德森拒绝了。但贝勒米没有因此发怒。他依旧承诺让两人及其他所有希望离开的人，在接下来的早晨划小船上岸。埃弗里给二副乔纳森三样离别礼物：一件大衣、一件背心，以及他自己的佣金。显得很有绅士风度。
乔纳森后来回忆说：”参与叛乱的安德森管家威廉·梅满含着热泪，紧紧的握住我的手，他祝我平安到家，并要我问候他的妻子。”
第二天早上，安德森、乔纳森，以及其他不愿意当海盗的十五个人登上“利物浦”号的小艇，朝着大陆划去。在他们这些人离开之前，贝勒米站在艉楼上，当着安德森船长和那些即将离开的船员的面，开始了他意气风发的演讲：
“安德森先生，你见证了一个伟大的时刻。我是幸运的人，必须寻求自己的好运！相信我，若干年后，您一定会在英格兰听到一个新的共和国的诞生。它不会属于虚伪的梵蒂冈教会！也不会属于那些贪婪的贵族老爷们！他只会属于跟随我一起战斗的所有船员，我们这些卑微的平民将掌控自己的命运！这是一个新的时代……”
那一刻，安德森不得不承认，贝勒米是一个很会蛊惑人心的天才。他的演讲非常鼓舞人心，自己当时的确有一点点心动……
（未完待续）