第164章 麦哲伦海峡（2 / 2）
“我们牺牲了那么多人，吃了那么多苦……没人会认同，没人会放过你的！”
“哟！志向高远的阿尔少爷，怎么突然开始算计得失了？渴望功成名就，不是你梦寐以求的事情吗，当初那个想方设法也要上船的小子去哪了？至于牺牲，你也好意思谈？有多少人因为你的鲁莽而失去了性命？有多少人只为了满足一个少年的英雄美梦而冲着旗鼓相当的对手冲锋，即使这冲突完全可以避免？”
“我……”
“我不是责备你，阿尔少爷，这便是我们的命途。古往今来，成大事者，何惧牺牲？不管是牺牲自我，还是牺牲同伴，这种经历，你都必须有心理准备！你还年轻，矛盾重重，左右摇摆这都很正常，但最后你一定不会后悔我的决定，我绝不会放过这个千载难逢的机会！老天，你难道没有察觉到，我们离铸造传奇只有一步之遥了吗？”
克劳忍不住哼了一声，心想这奸诈的老狐狸，又在转移视听、蛊惑人心了。这见人说人话，见鬼说鬼话的老东西，故意把一次赤裸裸的淘金之旅说得那么伟大，甚至上升到了铸造传奇的地步，只可惜阿尔年轻气盛，被这一通胡言乱语激得头晕脑旋，却没有看透事物的本质。
男爵和鬣狗乐于看到这样富有戏剧性的争执，前者习惯于戏剧表演，后者则觉得这怎么都比单单坐着喝慢茶有意思得多。在午后温暖而柔和的阳光下，他们努力摆脱困意的纠缠，对双方的观点评头论足。然而，这场唇枪舌剑的胜负早已失去了意义，两个大海盗钦定了结果，而淑女号所能做的事情，只是用适当的方式接受事实罢了。当然，如果结果不理想，那海盗便会祭上一发子弹来修正这个错误。
阿尔发现自己的内心更倾向于接受巴德老爷的观点，一种极大的羞耻感充实了他的身体，令他恨不得立刻抱起女王号甲板上散装的炮弹，跳进激流冲荡的海洋中一死了之。当然，这种冲动仅持续了一秒钟，当阿尔认真考虑巴德老爷所描绘的美好画卷的时候，连那羞耻感也极速褪去，变得微不足道了。
胜负已分，黑色准男爵罗伯茨对这个结果感到欣慰，他站起来，冲巴德老爷致以掌声，鬣狗则抽了抽鼻子，睡眼朦胧地望着他的客人们。
“怎么，你们吵完了吗？”
“好吧，就算你说的有道理，但我们身为阶下囚，要怎么去找宝藏？”阿尔大声质问道，一方面不想让自己的态度转别得过于明显，另一方面则是再向海盗示威，希望摆脱这令人憋屈的境遇。
“事实上，我正打算让你们去寻宝，作为船队的先遣队。”鬣狗懒洋洋地说道。
“什么？”阿尔诧异地瞪大了眼睛。
“你是说真的吗，船长大人？”巴德老爷热切地问道。
“别忘了，巴德老爷，咱们可是合伙人的关系，没有竞争，只有合作。作为友情的见证，让合伙人去拾取第一桶金，这不是合情合理的事吗？”
巴德老爷的笑容收缩了一些，朝鬣狗行了个礼。
“希望你们的表现能对得起鬣狗船长的信任。”男爵适时地插话道。“您的侄女夏洛蒂、我的侄女丽莎、还有淑女号上一半的水手和探险家都都待在船上，而你、罗伯特·霍尔、阿尔弗雷德·威尔森还有公会的人必须登陆。我会将贵妇人号借你，由它来完成先遣队的任务。”
“原来那是您的座驾啊……您放心好了，先生。”巴德老爷干巴巴地说道。
鬣狗伸了个懒腰，摆了摆手让他们离开。
在回程的小船上，克劳望着一言不发的巴德老爷，心中竟生出些许同情，几个月来他一直承受着这样的压力，即使是机智如巴德老爷者，在面临侄女和一半船员沦为海盗人质的情况下，也无法保持从容淡定了吧。
“克劳，你相信他说的话吗？”巴德老爷瞪着前方的淑女号，茫然地问道。
“一个字也不信。”克劳郁闷地回答，甚至不需要询问巴德老爷指的是哪句话。
“哪句话？”阿尔恼火地问道，回应他的只有夏尼默默划动船桨的声音。
向船员们发布命令是一件难办的差事，尤其是在海盗与良民正处于不正常合作关系的时候，发布命令就变得更为敏感了。聪明的巴德老爷故意隐瞒了半数船员将成为人质的事实，而着重强调了看守后方的重要性。但显然，人们并不乐意留在被海盗团团包围的海上孤船，议论声此起彼伏，最后演变成抗议和争执。
巴德老爷没有浪费时间去做更多的解释，只是叫各个势力的领队进入艉楼。
“留下的人是俘虏……没错吧？”罗伯特严肃地问道，巴德老爷无奈地点了点头，并把夏洛蒂和丽莎必须留下的坏消息也告诉了众人。
“这该死的海盗，真是欺人太甚！”莱德恨得咬牙切齿，甚至巴不得立刻冲出去与海盗拼命，丽莎赶紧制止了他。
“莱德先生，你不必担心我的安危，我们留在船上，可比你们安全多了。”
“就是，你还是多担心担心自己吧。”巴德老爷嘟囔道。“那鬣狗是要把咱们当探路的石子，拿命去为他扫清障碍呢。你瞧瞧岸上那些茂盛的丛林，天知道里面有什么东西？”
“传说中，有埋藏丰厚财宝的地方，总是有守护财宝的怪物，而那些怪物最喜欢吃胖子的肥肉。”管家邓肯面无表情地站在巴德老爷身后，冷不丁地来了一句。
“谢谢你，邓肯！请你一定要跟我一起去！”巴德老爷尖声嚷道。
“不要惊慌，老伙计。”罗伯特赶忙劝道。“前路的确坎坷，但我们可以趁此机会向海盗交涉武器供应，这是当务之急，其次，我们要再重新审视那藏宝图上的标记，来制定探索路线。”
不愧是大探险家罗伯特！阿尔弗雷德感慨道，即使是在万分危急之时，罗伯特先生也能镇定自若，为大家提出最合理的意见。与这样可靠的人共事，阿尔真的有种“铸造传奇”的感觉了。
“还有人员。”巴德老爷说道。“我们必须带走最精干的人员，但也得留下可靠的人来与海盗周旋，当然，人员名单还得交鬣狗过目才行。”
“这算什么情况？人不人鬼不鬼的，简直比奴隶还不如！”阿尔愤愤地嚷道。
巴德老爷没有理会年轻人的批判，而是静静地望着窗外隐约浮现的海峡，在海浪拍打岩石的轰鸣中陷入了沉思。