第89章 目标所在（2 / 2）

周显贵哑口，颓然坐下，只觉得这比打仗累多了。

他并不想看到路城大胜，这种交换对于一个将军来说那是耻辱。

“路城就算大胜，付出的代价也不不小，恐怕其他的地方要遭大难。”

这也是白芨担心的，大动干戈必有所图，就怕现在抓了徐知府，对方依旧按照原计划进行，那时候可能连路城都要赔进去。

“叔，最近几年，草原发展的怎么样？”

“应该不错。陛下有时会给我写信，也担心草原人口过多，会重新挑起纷争。”

“也就是说，草原最近几年风调雨顺，人口也变多了？”

“对，商队一年年增多，往那边去的也勤快了。”

白芨意识到，这可能就是关键了。

经济、人口是野心的助力，然而边境这几年一直风平浪静，对方没有同往常一样炫耀自己的武力，不太正常。

两边是世仇，和平的事想都不要想，谁都会在有能力的时候直接灭掉另一方。

连承继儒家学说的礼仪之邦，每次都是因为代价太大，才给草原留下喘息之机，文明程度不怎么高的草原民族会放下干戈？

“通商的货物由谁负责检查？”

周显贵眉头皱得老高，说道：“这应该不可能，盐、铁、茶，这三样，除了茶稍微管得松一些，其他两样每次过关都要官府和户部、驻军三方来巡检。”

“既然如此，那为什么户部还那么穷呢？”

周显贵说不出话来了，这不是往皇帝心里戳刀子吗？

大兴不禁止与外族通商，可每次收上来的钱贼看了都要掉眼泪，可每次下去清查全都是没问题的答复。

“丫头，我可以打包票，银子上面有问题，但东西绝不敢乱来，这不是一个人的脑袋。”

白芨没有反驳，这银子收习惯了，漏点违禁品算什么。

“那好，周叔应该明白，打仗除了钱粮，最重要的就是马匹和装备，既然铁矿漏不过去，他们怎么办？”

周显贵瞪大了眼睛，仿佛在问我怎么知道蛮子的想法？

白芨失笑，总算找到了问题所在。

和绝大多数人一样，大兴的子民天然具有一种自豪感，看不起那些边边角角的小族，处在鄙视链的顶端。

也就忽视了一个问题，总觉得他们蛮化不堪，想要什么就得抢，自己根本造不出来。

真是这样吗？

草原也是有矿的，如果人家真的自己开，自己炼呢？

听到白芨的分析，周显贵大笑，总觉得这是天方夜谭，就凭那些……

笑着笑着，他就笑不出来了，脸上的表情无比难看。

“丫头啊，你可别吓唬叔。我，我听老段讲过，他说商队也不好过，每年总有那么一两支失去联络，音讯全无的。”

白芨来了兴趣，问道：“这位老段是哪个地方的，失踪的商队又是哪家名下，还有没有那种商队回来了，但偶尔掉了一两个人的情况？”

见到周叔说不出话，她又多捅了几刀，“周叔，不妨让你身边的暗卫查一查，这失踪的人口里面，他们是不是有手艺在身，快要过不下去的？”

“你，你怎么知道我身边有陛下的暗卫。”

白芨笑而不语，没有回答。

当然是凭你个堂堂大将军，窝在河边喝水呗。宋大爷又不是瞎子，舍得让你白白耽误这么多年？

美其名曰扼守进京要道，糊弄鬼呢。

周显贵无奈了，只能露出尴尬的笑容，也不说什么，而是把话题扯了回来。

“以你的意思，他们最想要的其实是人？”

“差不多。应该是那种驻军不多，地也不好种，百姓多以打铁、砌墙、当兵为生的地方。最关键的，以前还没怎么受到骚扰，警惕性不高。”

周显贵：……

你直接说名字不好吗？

能符合以上条件的还真有，被人戏称为‘没有好男’的夏城。

好男不当兵，好铁不打钉，只这大兴历史最久的兵源地一条就让夏城远近闻名。

撑船、打铁、磨豆腐，人生三大苦，那里也占全了，连女子都时常抡大锤。

“真有这样的地方？”看到对方的表情，白芨都惊呆了。

周显贵面色凝重，苦笑道：“是，真有。”

白芨收起思绪，感叹了一声，“如果是这样，那肯定有作为幌子的地方，去夏城的军队不会很多人，但一定是精锐中的精锐。

以上的东西都是空口无凭，周叔，你自己判断吧，我就不参与了。”

“放心，叔明白的。”周显贵看向门外，神色莫名。

“铛。”

远处传来锣声，子正已过，新的一年到来了。