第50章 赶路（2 / 2）
说实话，那土匪现身时，哪怕是醉心“武学”的楚知吾，都实实在在的吓了一跳，但好在李平在这五山县里，还真有那么几分薄面，这在楚知吾看来最危险的木岭山，也好歹是有惊无险的度过了。
据青峰镇里所传，那芝山上不过是些日子过不下去的苦命人，说是占山为王，不如说是靠山吃山，拉帮结伙的过日子。即使偶尔有些劫道的，往往也是交个路费，人畜无害的过了。
不同于离青峰镇最近的芝山，这木岭山上的土匪寨，那可是已经盘踞几十年了，不然也怕是不知道这李平的名号，毕竟李平也有许久不在其他地方走动了。
而这木岭山的邬寨主，却是无恶不作，李平比起他来，那都是善人一个了。背靠着五山县境内最大的木岭山，卡着这易守难攻的山势，这五山县里多少强人，都没能奈何得了他，寻常人过路不交钱，那自是不可能，说不得还得被掳掠上山。
这也难怪刚刚在那木岭山脚下，一个喽啰单枪匹马的，也敢与李平一行人叫嚣。青峰镇上更有传言，这邬寨主，与掌管着柳江河的杜家有旧，甚至只是杜家养在这路上的一颗绊脚石，货商们走陆路，得被劫掠一番，自然就只敢走安全的水路。而想走水路，柳江镇杜家的大少爷，杜少康，则正是这五山县里掌管水运的主官。
货商们想保货物平安，得花多大的代价打点杜家，楚知吾这样的帮工自然不知道，只是葛胖子有此与他们提及，陈老与两个儿子，还因此事吵了一架，说是杜家贪得无厌，吃得太多，南下一趟赚得些许钱银，大半都要给了杜家，陈家又如何能够支撑下去。
所以在经过木岭山时，饶是在琢磨那阴狠三招的楚知吾，都没心思想那些，而是小心翼翼的盯着山道周围，生怕就出现数十人，把他们团团围住。
等到李平一行或骑马或骑驴到达巫棚山时，楚知吾这才松了口气，毕竟巫棚山离县城可以说是近在咫尺，听说也是县城里大户人家养的山匪，想必也不会愿意找宣威镖局这么多人的不痛快。
然而真是不想什么来什么，巫棚山比不得木岭山险峻，也比不得芝山高大，仅仅算是这五山县里的一个小土坡，但能叫山，总归是有点由头的。
据市井传言，这巫棚山的山匪，是这十数年间突然出现的，也不打杀路人，只管要钱，而且名头大点的家族，过巫棚山时连这伙人的影子都见不着，只是在李平一行人即将走出巫棚山范围时，前面路上却是被几个穿着杂乱的用木石挡住了，一行人若是下马通过尚能成行，若是想就这么策马过去，那只能摔个人仰马翻。
而天知道这巫棚山的山匪，是不是就来了这么几个人，李平示意手下们都放慢速度，这才慢慢策马踱步往前。
为首的李平走到来人面前慢慢停下，也不担心他们暴起伤人，只是抱了抱拳说道：“青峰镇宣威镖局过路，还请众位行个方便。”
只是来人却并不买账，对方为首的明显是一个中年粗壮汉子，身边还站着个高大的胖子。只见胖子斜眼瞟了一眼李平，一口唾沫便吐在李平马前，叫嚣道：“老子给你们行个方便，老子们晚上回山上喝西北风吗？青峰镇那小地方还有个劳什子镖局？老子听都没都过，赶紧把马，还有驴子都留下，趁着老子心情尚佳，赶紧滚过去，还能趁着天亮到县城。”
李平并没有在意这胖子的话语，而是眼神一直看着中年粗壮汉子，胖子见李平无视自己的话，当场就气急了，便要上前，不知是想打李平一顿，还是把李平拉下马，然而仅仅一步，就被中年粗壮汉子拉住了。
粗壮汉子也没理会一脸诧异的胖子，只是看着李平，冷冷说道：“下马，便过。不下马，便回。”
后面的楚知吾看得是惊讶不已，心下思忖道，好家伙，还真就是收过路费啊，回去还不要钱，放我们走？只是这粗壮汉子，明知道我们这一行往县城骑马骑驴而来，又哪能就这么回去。
尽管如此，楚知吾还是从粗壮汉子的语气和动作之中，察觉出了一丝忌惮。或许他没见过李平，也没听过宣威镖局，可胆敢一个人这么骑马走到他们面前，想必也不是什么好相与的角色。
李平却只是淡淡笑了笑，腰胯一扭，座下马匹便吃不住劲，扬起前蹄嘶鸣起来，然后顺着马匹前蹄重重落下的，还有李平手中马鞭。
只听噼啪一声，山匪们用于拦马的木器从中间被一分为二，断口虽不似利刃劈开般锋利，但也是在巨力下脆生生折断，粗壮汉子眼神微颤，他身后的胖子更是倒吸一口凉气，连退了两步，毕竟以马鞭的长短，再往前些许，就能碰到他了。
可粗壮汉子并没有让路的打算，反而右手握拳，高高举起，似是在考虑要不要直接动手，抽出兵刃攻向李平一行，还不等粗壮汉子做决定，李平便以只有他们几人能听到的声音说道：“此行乃是为混元帮运些东西，还望行个方便。”
直到听到这话，粗壮汉子的拳头才慢慢松开，手也慢慢放下。
半晌，粗壮汉子才缓缓点了点头，吐出一个字：“过！”
这才让提心吊胆的楚知吾，慢慢放下心来，当然，是不是也让粗壮汉子身后的山匪们放下心来，那他就不知道了，只是当听到那个“过”字时，宣威镖局一行人里，不少人都是长长吐出了一口气。
等到一行人一个个通过山匪设下的路障，大家这才真正放松了下来，又开始有说有笑起来，回头见到这一幕的李平，眉头一皱，心中慨然一叹，然而看到还若有所思的楚知吾，又轻轻点了点头。
终于，在傍晚时分，赶在县城城门关闭以前，李平一行人来到了城门过关，这次是真的得交钱了，若既不是做生意的，又不是住在县城里的人回城，再或是投奔县城中的什么人，入城者，每人一律要交上两枚铜钱。
可楚知吾从未来过县城，他哪知道这规矩，还好李平示意手下为楚知吾也交了钱，不然楚知吾怕是好不容易来到县城，只看到了高耸的城墙，还没来得及进去，便是又要被赶走了。
一行人各自牵马牵驴，走进了五山县城的北门，刚一走过城门门洞，这县城里的景象，还是实实在在惊到了楚知吾，还有其他没来过县城的人。不同于镇上的土路或是石板路，县城的主道上竟是铺就了青黑色的地砖，想必这就是五山县特有的青乌石铺就的了。
只是哪怕在陈家当了多年帮工的楚知吾，都未见过如此多的青乌石，不由得心下叹道，县城果然就是县城，光是这气魄，那与镇上便是天壤之别。
更不用说这两旁林立的店铺和行人了，这还是即将入夜时分，若是白天，怕是只会更热闹。
然而同样许久未来县城的李平，却是心中隐现不安，似是这县城的大气磅礴，也压不住其中的暗藏杀机。良久，李平才回过神来，吩咐弟子们牵着楚知吾骑来的驴子先往前去，而独自留下跟楚知吾说话。
李平再次打量了这瘦弱的青年一眼，只见他眼中不乏惊讶，却始终能沉得住气，不由更觉可惜，只是想到这城里诡异的气氛，倒也放下了那些心思，对楚知吾说道：“小子，我这可是已经完成了承诺，带你到县城来了，将来如何，便看你自己造化了。”
楚知吾连忙抱拳作揖说道：“谢过镖头，小子一定尽快找个活干，将钱还与镖头。”
李平见楚知吾还念着入城那两枚铜钱，却是一笑，紧接着却是压低声音正色道：“钱就算了，眼下有一事，或还需你小子替我办了，若事情办妥，你我便各不相欠，如何？”
听到李平这么说，楚知吾便犹豫了起来，不过仅是片刻后，便爽快说道：“既是镖头所说，想必也不会超乎小子力所能及，还请镖头但说无妨。”
李平眨了眨眼，只觉越发欣赏这瘦弱的年轻人，但此行却是不知结果，便再次压下心中要收下楚知吾的想法，从怀中摸出一样黑布包着的东西，以及一颗碎银，说道：“便是要你小子替我保管此物，这一两银子，权当是你投宿的费用以及报酬了。”
楚知吾却赶忙摆手道：“这可使不得，已经承了镖头的恩惠，还如何收得这钱财，不过是保管此物，镖头尽可放心，还请镖头说个时间地点，小子明日便给你送去。”
而李平却是摇了摇头，笑道：“既是保管，自然要保密，所以只得我去找你，你不用来找我，这银子，便是与你在城东的久安客栈投宿所用，若你实不想要，待得我去寻你，结账后你再把那找剩的银子予我便是，否则，你今晚哪来的钱去客栈投宿？”
楚知吾略一犹豫，便点头应下道：“那便听镖头吩咐，我自去那客栈投宿，等镖头明日寻来。”
李平这才笑着点头说道：“正该如此，你且自去。若是……”
李平顿了片刻，又接着说道：“若是明日我未去寻你，你便自己在这县城里找个活干，许是我耽搁了，来日自有办法找到你。”
楚知吾不疑有他，点头称是后，便与李平告辞了。李平看着楚知吾离去的背影，久久未曾转身，也不知在想些什么。
直到在久安客栈住下的楚知吾，回到房内，这才拿出李平交给他的东西，倒不是他刻意偷看，只是那黑布包的实在粗糙，往桌上一摆，便自己散开了，却是直接让楚知吾楞在了当下。
竟是李平在陈家，费了九牛二虎之力，才找到的宝扇。