第81章 殊途同归（2 / 2）

而此时的九华殿里，他们口中谈论的少年，正撩袍正色，直直跪在皇帝面前。

元德帝自从那次参奏之后就刻意不见沈心驰，这时轻轻瞥过一眼，见他神色虽努力维持镇定，眉宇间还是流露出置身风波的疲惫与惶恐。

皇帝何曾见过他这副模样，无端端生出几分心酸，叹口气道：“如今不光朝堂，民间也是传的沸沸扬扬，说都察院的御史不能死的不明不白，这些你可有解释？”

沈心驰眸光闪动，低头道：“是罪臣之过，累得陛下忧心。可方御史的死，臣确实一无所知。”

元德帝道：“但他死前，只见过你一个人。看守的侍卫就在你走后发现他的尸体，那房里可并没有其他人出入。而且仵作查验过，他身上并没有中毒的痕迹，致命伤是胸口被锐利武器插|入，哪怕你要说他是自杀的，那房里也并没留有凶器。”

沈心驰道：“可那日臣从方御史的房里出来，一路都由曹远曹公公跟着，根本没有处理凶器的机会，而臣的身上，也并没有搜出可以当凶器的东西。”

元德帝如何不知，若不是迟迟找不出凶器，沈心驰根本逃不过谋害御史的罪名，早就被送进了刑部大牢。

他揉了揉眉心，道：“朕自然想信你，连誉王都在朝臣面前以王位相保，说你必定无罪。可方柏那般言之凿凿地指证，朕也绝对不能容下同前朝乱党有任何干系的人留在朝中。”

沈心驰上身伏于殿砖之上，语声激昂：“臣自幼年苦学，所求的无非是考取功名入仕，以身报效家国，盼着能一展所长，实现抱负。后能得陛下垂赏，在殿试时钦点臣为状元。臣入朝为官后恪尽职守，不敢有一丝懈怠，自问对君上忠心，对百姓尽责，忠心耿耿日月可鉴。如今却因年少时的旧事，无端被指控与乱党勾结，实在是百口莫辩，也不知如何去辩。陛下若不信臣，大可将臣送进刑部，哪怕严刑拷打，臣也绝不会有任何怨言。”

他说到最后，已是词句微颤，似有哽咽之意。

元德帝听得不忍，走下来将他扶起道：“朕若是不信你，早就将你送进牢里了，何须再来问你。”

沈心驰抬眸露出感激之色，道：“臣感念陛下苦心。可在崇州时，臣与母亲生活困顿，若不是有乡绅资助，根本无力求学。至于资助之人，如泥沙俱下，臣那时年幼，如何能分辨其中是清还是浊。”

元德帝听到说到母亲，将手指轻轻一按，问道：“这些暂且不提，现在这里并无外人，你老实同朕说，你的母亲究竟是谁？”

沈心驰答的极快：“臣的母亲便是何婉，当初因孕被主母不容，被赶出侯府只能四处流落，怕主母派人追害化名为窈娘，艰难辗转才将臣养大。”

元德帝面露犹疑，又问道：“可据方柏所言，那个侯府侍妾何婉早在火里烧死，他们家人在城外给她立了衣冠冢，朕已经派人去看过，确实是有此事。而且那衣冠冢已经有些年头，并不是新立的。”

沈心驰皱眉道：“这些旧事都关乎侯府，臣幼时并不在京城，并不知晓其中有什么内情，可臣的母亲确实是何婉，她的事没人比臣更清楚。”

元德帝沉吟一番，道：“何婉的家人即将进京，方柏死前说他们手里留有当年的证据，他们按说也算你的外祖，你可敢见一见他们？”

沈心驰道：“臣曾听母亲说过，她父亲为了赌债将她卖入侯府做了奴婢，无奈才成了贱妾，遭一生劫难。是以臣并不会认他们为亲，但他们进京后，臣可与他们当面对质。”