第98章 表面之下（2 / 2）
“所以...？”佐里安好奇的问道。
“所以我决定给你指派一个联络员，”她说。
“联络员？”佐里安重复了一遍。“我...猜猜没问题，是的。
“太好了。我现在就把她叫过来。我相信你会相处得很好，“决心之矛说，她的声音里带着一丝幽默。
为什么。。。？
他还没来得及说什么，一只身材矮小的阿兰尼亚就兴奋地溜进了房间，跳到他旁边，然后兴奋地围着他转了一圈，彻底检查了他。
[嗨，嗨！一个欢快的、活泼的声音突然在他脑海中响起。[我是新奇的热情追求者，但你可以叫我新奇！你想成为我的朋友吗？
在两组时间旅行者同意摇摇欲坠的休战后，每天的战斗停止了，乔里亚的局势稳定下来。扎克和佐里安不再派他们的模拟物突袭入侵者基地并暗杀他们的领导人，入侵者似乎也没有兴趣与他们一起测试他们的运气。佐里安一直担心他们的敌人会试图间接地攻击他们，也许是派遣执法部门追捕他们，或者攻击与他们技术上无关的目标，但幸运的是，他们没有这样做。
当然，并不是说这两个群体完全无视对方，只是因为他们没有打架。扎克和佐里安一直在监视入侵者的动向，试图弄清楚他们在做什么，他们的秘密是什么。例如，他们把红袍威胁他们的那些幽灵炸弹都放在哪里。红袍和他的盟友同样在监视他们作为回报。尽管两个团体都清楚地知道对方的监视，但有一个不言而喻的协议，即这是完全可以接受的，休战仍在继续。
尽管这只是暴风雨前的平静，但佐里安发现自己有点享受。最近发生了太多的事情，彼此相隔几天，他从来没有真正有时间坐下来妥善处理这一切。他们未能让他们的团队脱离时间循环，他最终在进入现实世界后杀死了以前的自己。扎克在月初差点死去，如果他们找不到解决他所依据的天使契约的办法，他肯定会在月底死去。他怀疑自己会因为花了几天时间考虑事情就想出一些有见地的东西，但这至少会让他感觉好一点。
当然，他现在真的不能证明浪费时间是合理的，休战或不休战。事情仍然需要做，准备工作。因此，他决定花更多的时间在他的工作室里，建立他的炸弹、傀儡和魔法装置的武器库。既有用又放松的东西。他其实早就想为魔法诡计留出更多的时间，但是这几天他们疯狂的活动节奏让这一切几乎是不可能的。仅仅建造足够的模拟身体并为日常小规模冲突装备它们就已经足够具有挑战性了。
无论如何，佐里安此刻正坐在他的工作室里——扎克为他的目的慷慨捐赠的诺维达大厦的一个宽敞房间——盯着手里一块闪亮的金属板，思考着事情。他面前的大木桌上堆满了一堆工具，半加工的材料，技术参考书，以及匆忙绘制的蓝图，可能只有他自己才有意义，其他人没有意义。房间的其余部分也好不到哪里去。高大而危险的傀儡排成一排站在其中一堵墙旁边，其中一些傀儡的胸口有大洞，在完成之前仍然缺少关键部件。一堆小金属圆柱体密密麻麻地覆盖着发光的线条和神奇的字形，似乎被遗忘在其中一个角落里。
佐里安瞥了一眼面前桌子上半成品的建筑，然后才把注意力放回手中的金属板上。他正在建造的装置仍然几乎没有成型，但敏锐的旁观者将能够弄清楚这是一个相当大且非常复杂的立方体。它的中心由几个稀有而昂贵的晶体组成，然后被大量的齿轮和互锁的金属、木材和石头包围。大部分已经完成了，只等他把所有东西拼凑起来，施展必要的法术，但他还是要制作立方体的外底盘。
[你在做什么？一个欢快而兴奋的声音突然在他的脑海中响起。
佐里安瞥了一眼新奇，新奇正在房间里徘徊，检查着她触手可及的一切，用毛茸茸的蜘蛛腿抚摸着这些东西，偶尔在她以为他没有看的时候啃一口。他的大多数盟友对他的工作室和他在那里所做的事情没有真正的兴趣，因为他们对魔法技巧没有兴趣或深刻的理解，但几乎所有与人类有关的东西对新奇来说都是新的和令人兴奋的，所以她坚持要来。他怀疑她很快就会厌倦这一切，但现在她出奇地乖巧。
这很有趣，他心想。曾几何时，她的存在会把他逼上墙，他会尽其所能摆脱她。现在，他发现她的滑稽动作是...有点怀旧。她让他想起了一个更古老、更简单的时代。在那个时代，新奇完全有资格教他心灵魔法，而阿兰尼亚是他唯一的朋友。尽管决心之矛最终打算背叛他——这是他在现实世界中从未真正向阿兰尼亚透露过的事情——他仍然对她和她的网心存感激。
他有时在想，如果他们以某种方式在那个决定性的重启中幸存下来，他的生活会是什么样子。有他们在身边，最终的结果会更好吗，还是他们的厄运是他发展成今天这个样子的必要代价？毕竟，如果没有他和决心之矛炮制的鲁莽伎俩，红袍可能会决定在时间循环中停留很长时间。佐里安很容易想象出一种情况，他根本就没有联系过扎克，在阴影中不断移动，生怕引起红袍的注意，而阿兰尼亚是他唯一的盟友......
[嘿！你为什么不回答我？新奇抗议。
什么？哦，对了，他的项目...
[这是秘密，]他告诉她，摇摇头。
[秘密项目...“她说着，兴奋地用双腿敲打着地板。她没有退缩，似乎只是对保密更加着迷。[是武器吗？哦，也许这是一个可折叠的傀儡，当说出命令词时会变成一只巨大的蜘蛛！
[我为什么要用巨型蜘蛛的形式制造一个傀儡？他问她，对她挑眉。
[好吧，蜘蛛一切都更好，]她实事求是地告诉他。[另外，我听说你们人类觉得我们很可爱。
佐里安难以置信地看了她一眼。
[什么？什么？她要求，激动地左右摇晃。
[我...想想你的一个朋友对你恶作剧什么的，]佐里安外交地说。
[不可能！她抗议道。[我有很好的权威...我的意思是，你们人类喜欢毛茸茸的小动物，对吧？我昨天看到妹和那只黑猫玩，有人在照顾狗什么的......]
[恐怕人类不会真的把你和猫狗放在同一类，]佐里安告诉她。[事实上，相当多的人类认为蜘蛛很漂亮......太可怕了。
[甚至是巨型蜘蛛？新奇问道，显然是难以置信。
[尤其是巨型蜘蛛，]佐里安笑着说。
[多么卑鄙！新奇的呜咽着，她的整个身体都在颤抖，明显表现出恼怒。
佐里安无所事事地想知道，把新奇涂成粉红色，用丝带和闪光包裹她，会不会让她变得足够可爱，让人们咕咕叫。他大概可以说服新奇接受它......
井。如果他们设法熬过这个月，需要考虑的事情。
幸运的是，Novelty很快就克服了这件事，并继续探索Zorian的工作室，而不是沉思整个事件。
佐里安让她去探索。他闭上眼睛片刻，深吸一口气，再次睁开眼睛时，面前的金属板密密麻麻地布满了法术公式标记。
当然，它们不是真实的。整件事只是一种心理错觉——根据他的计划，最终结果会是什么样子的可视化。发现了一些可能的缺陷和失败点，他迅速在脑海中进行了一系列冗长的复杂计算，几乎是瞬间计算出了需要另一个法术公式才能用笔和纸进行整整一个下午的计算的问题。最终结果的可视化模糊了一会儿，然后转移到考虑到这些新计算的不同配置中。
这个过程重复了几次，逐渐完善了设计。大多数其他工匠都必须花费大量时间和法力来制作测试板，每次需要重新计算或调整某些东西时都会浪费数小时，但佐里安的精神增强使他避开了大部分过程。
当然，如果不是因为他在穿越到现实世界时丢失了大部分法术公式蓝图，所有这些工作甚至都不需要完成。损失了这么多工作...
值得庆幸的是，法术公式是他最有信心的领域之一。
他突然意识到Novelty正在戳他留在附近椅子上的一个小金属球。他用手指着她，无形的心灵动力波占据了她的整个身体，然后轻轻而坚定地将她从冒犯的物体上拖开。
“别碰那个，”他口头告诉她。“很危险。”
她给了他一个难以理解的眼神，静静地盯着他看了几秒钟。
“什么？”他问她。
[你很可怕，]她告诉他。[我什至没有看到你投了什么。你只是随便指着我，我突然动弹不得！然后你就把我拖走了，就像什么都不是一样......我以为像你这样的法师在施展奇怪的人类魔法时需要喃喃自语和挥手吗？
“他们确实如此。我只是非常非常擅长这个，“他告诉她。虽然这确实提醒了他，他需要尽可能地抑制这种时刻，因为这种随意使用非结构化魔法并不是他这样的少年法师应该拥有的。年复一年地退缩会很难...
[你怎么知道我在做什么？她继续说道。[你背过身去！我敢肯定！
“这整个房间都纵横交错，一缕细细的法力线以我为中心，”佐里安告诉她。“每当你经过它们时，我都能感觉到它。
[像一张看不见的网？她问。
“是的，正是，”他同意了。这是他在时间循环的某个时刻学到的检测技巧，灵感来自泰文的旧技巧，即用她的法力淹没周围的环境，以检测隐藏的攻击和敌人。他没有法力储备来完全复制她的伎俩，但他真的没有必要。将法力塑造成一团丝线比简单地用他的法力淹没每个角落和缝隙要便宜得多，但对他的目的同样有效。唯一的缺点是，这种“探测网”需要非常出色的塑造技能才能执行，但这并不是佐里安真正遇到的问题。
[可怕...]她不高兴地重复了一遍。
她瞥了一眼他阻止她之前一直在戳的金属球，然后给了他一个猜测的眼神。
[那到底是什么东西？“她说着，用一条腿指着那个小球体。【我被人摸的时候你没有抱怨——呃，我的意思是看着房间里的其他东西，但你现在马上就反应过来了？这是什么？
“这是一个空心的金属球体，里面有一个口袋尺寸，”他告诉她。“它应该吸进去，里面装着一个生物。就像一个强大的怪物的便携式监狱。
[我...不明白，]她抱怨道。[这是为了抓人？但它太小了！我永远都装不进去！
哦，对了...并不是每个人都熟悉扩展空间和口袋尺寸之类的概念。
“它的内部比外部更大。那个小金属球里面有一整个房间。你会适应得很好，“他解释道。
新奇安静了一秒钟，试图处理这件事。
[哦。多么奇怪，]她最终说。[那么，你不应该让它就这样躺着。如果有人在你不在的时候偶然发现它并被吸进去怎么办？他们可能会饿死，然后你记得检查里面！
“给我一些功劳。我确实对它采取了一些保护措施。只是它是专门为捕捉巨型蜘蛛而设计的，所以我不确定这些保护措施是否适用于像你这样的阿兰尼亚。我有点忘了我今天让你来的时候把它放在身边，“佐里安解释道。
[哦。等等，你为什么要制作捕捉巨型蜘蛛的工具？新奇问道，突然听起来很担心。
“这是一个秘密，”佐里安说。“不过，这和阿兰尼亚无关，所以你可以放心了。”
另外，如果他想对付阿兰尼亚，他就不需要诉诸如此复杂和昂贵的方法。但他并没有真正大声说出来。新奇已经觉得他强大得可怕了，毕竟没必要再养活她的偏执狂了。
[我现在有点想进去看看它是什么样子，]新奇终于承认了，目不转睛地盯着球体。
佐里安哼了一声。在这里，他以为自己是在吓唬这个可怜的东西。爱管闲事的小蜘蛛忍不住把腿和獠牙伸得满嘴都是......
“它本来就是一个监狱，所以它很光秃秃的，”佐里安告诉她。“等几天，我会在更大、更有趣的规模上向你展示类似的东西。那里有一整座宫殿。还有公主。我想到时候我可以把你介绍给她。
【公主？你知道皇室吗？新奇说，听起来很着迷。
“公主并不是任何地方的官方认可的统治者，但她非常......雄伟。非常令人难忘。我相信你看到她后会留下深刻的印象，“佐里安说，内心邪恶地微笑着。
[呵呵。你知道，你对我很好，]新奇说。
“是的，我是一个很厉害的人，不是吗？”佐里安放纵地答应了。
[我们认识吗？以前，我的意思是？将来呢？呃，我的意思是...这太令人困惑了...你知道我的意思！新奇摸索着，沮丧地在她面前挥舞着前腿。
佐里安若有所思地用手指敲了敲桌子。他从未真正告诉阿拉尼亚关于时间循环中发生的事情的细节，绝对没有提到新奇，因为她在宏伟的计划中并不十分相关。
“是什么给了你这个想法？”他问她。
[看来你太了解我了，]她说。[这是真的，不是吗？我们完全认识你来自的未来，不是吗？
“你教了我几次心灵魔法，”佐里安承认。
[我是你的老师？新奇难以置信的说道。如果她是人类，她可能会喘不过气来。[但这意味着...我不只是你的朋友，我是你的前辈！你应该向我致敬！
“继续做梦，”佐里安说。“这只是几节基础课，你比我年轻。”
【女族长说，就人类而言，你连真正的成年人都算不上，而我已经经历了成熟的仪式。所以在那里，]新奇固执地坚持。
不过，她几乎立即以一种夸张的失败姿态垂了下来。
[虽然...如果我说实话...我有点想让你做我的老师，]她承认。【我有点想尝试学习人类魔法，而你是我认识的唯一人类法师，所以......你愿意帮助你未来的老师，不是吗？
“当然，”佐里安耸耸肩。“我已经有一大堆人了，一旦这一切解决，我需要帮忙，名单上还有一个人？不过，你将不得不等待这个月结束。
[是的！她欢呼起来。[我等着！这完全不是问题！耐心是我最大的特点！
佐里安花了非人的自制力才没有对她翻白眼。
[什么？她要求。
“骗子，”他断然告诉她。
[你怎么能这样对你的老师说话？她抱怨道。[这些天的孩子，不尊重...]
佐里安挡住了她，转身回到面前桌子上的金属盘子上。
-破-
在乔里亚一家小而熟悉的小酒馆里，三号独自坐在角落里，好奇地打量着周围的环境。酒馆内部一片漆黑，空气陈旧，但即使这么多年过去了，这个地方仍然很熟悉。这是他曾经和哈斯鲁什·伊克泽特里交谈的酒馆，哈斯鲁什·伊克泽特里是当他还是一名新手法师时教他占卜的侦探。现在，他将再次见到他的老占卜老师，这次是在现实世界中。
他为这个场合伪装。此刻，模拟人看起来像一个年长的中年男人，头发花白，胡子浓密突出。一套正式的棕色西装，一根风化的木杖，一卷昨天的报纸，完成了一张普通的、不起眼的男人的照片，他希望不会引起太多的注意。然而，根据他经常从其他人那里得到的目光，他很确定他没有看起来像他属于这里。这家酒馆的常客很可能已经认识了，像他这样的新人自然而然地值得注意，或者他只是不像他想象的那么擅长假装。无论如何，这并不重要，因为他打算在今天的演讲之后完全放弃这个身份。