第27章 灵魂杀戮（二）（2 / 2）

“是啊，”佐里安呼出一口气。“我...“很好。”

“他们说你杀了巫妖，”扎克说，虚弱地指着离他们有一段距离的一堆黑骨头。几个勇敢的学生聚集在巫妖倒下的尸体周围，窃窃私语，指指点点点。“你到底是怎么做到的？”

“我切断了他的灵魂和他的物质容器之间的联系，从而使它重新回到他的植物中。他并没有真正死去，只是被放逐了。

“哦，”扎克说。“不过，那是...我从来没有设法做过任何接近这一点的事情。如何。。。你怎么知道怎么做？你。。。你是...”

“我得走了，”佐里安说，站起来。

“喂，等等！”扎克说，试图在痛苦中畏缩并放弃这个想法之前站起来。“你不能无视我，然后走——佐里安！佐里安！

佐里安没有理会扎克，也没有理会阿科贾关于他要去哪里的问题。他只是继续向出口走去，在脑海中规划着通往最近的下水道入口的路径。没有人动手阻止他。

“佐里安，你这个混蛋！我发誓下次见到你，我要打你的脸！扎克在他身后喊道。

“对不起，扎克，”佐里安低声自言自语。“但这优先。”

-破-

当佐里安到达阿兰人定居点时，整个地方都死了，红袍已经转移到了某个地方。大概是为了追捕任何逃跑到城里的阿兰尼亚人——佐里安知道伏击发生时，地面上有一些阿拉尼亚人。不管是什么原因，佐里安感谢他的好运气，并开始检查这个地方，寻找更多关于发生的事情的线索，以及任何幸存的雄性阿拉尼亚。

战斗很激烈，但佐里安不禁注意到，定居点的大部分破坏都是由阿拉尼亚人自己造成的，因为他们徒劳地试图通过使用红袍赠送给他们的法术立方体和他们自己的陷阱来阻止红袍的前进。红袍杀得无比干净利落，在倒下的尸体上没有留下任何伤害痕迹——显然是那些奇怪的紫色法术，但他为什么这么费力地如此不流血地杀死所有的阿兰尼亚人，而他只是扔一个火球，炸掉很多？

不过，他是彻底的。佐里安不知道这个男人是不知道阿兰尼亚雄性不聪明，还是根本不在乎，但相当多的雄性违背了他想要杀死尽可能多的阿兰尼亚的愿望。这种彻底是另一件奇怪的事情——这个男人在舞厅里似乎没有歇斯底里或愤怒，那么他为什么如此坚持要在时间循环完成之前得到最后的阿兰尼亚？看在上帝的份上，他甚至消灭了孩子们的托儿所！是的，显然杀死他们都可以确保他肯定会有时间旅行者在他们中间，但无论如何——无论如何，他们都会在下一次重启时回来。

令人不安。尽管看到整个定居点被屠杀到最后一个孩子的情感影响被他们明显的非人类解剖结构所削弱，但佐里安仍然对第三次旅行者的冷酷野蛮行为感到恶心和不安。

井。也许女族长从坟墓之外传来的信息会提供一些答案。借助占卜罗盘和心智，他慢慢地将幸存的雄性一一追踪，提取出他们手中的信息碎片。

信息有两个部分，佐里安很快意识到。第一个是一个简单的叙述——女族长留给他的语音信息，解释她的行为。第二张是乔里亚地下世界的详细地图，其中有几个地点被标记为重要。由于红袍追捕阿拉尼亚人的彻底性，两条信息都不完整，女族长似乎优先考虑地图更重要，因为有几个男性有地图某些部分的冗余副本。

随着时间循环不可阻挡地接近尾声，佐里安盘点了一下他设法拼凑起来的东西。

[失踪]...卑鄙的事情出了差错。我知道你认为我冲进去是来的，但是......[失踪]...简单：时间循环正在降级。我不知道要多久...[失踪]...可以随时离开。因此，阻止他是...[失踪]...在这个游戏中只能是一个赢家。我真的...[失踪]...希望没有必要，但以防万一我放了一张地图......[失踪]...整个另一个大陆。我认为这是不可能的，即使有...[缺失]

就是这样。地图上也充满了漏洞，尽管佐里安指出，按照商业上可用的标准，他目前仍然拥有一张非常精确的Cyoria地下世界的地图。

在他真正考虑这个信息之前，循环结束了，一切都变暗了。

-破-

佐里安的眼睛突然睁开，一阵剧痛从他的肚子里爆发出来。他全身抽搐，扣在落在他身上的物体上，顿时清醒过来，脑海中没有一丝睡意。

“好——！”基里尔刚要开口，却被打断了，佐里安立刻直立起来坐着，将基里尔搂进了一个令人窒息的拥抱。突如其来的动作让基里尔陷入了几秒钟的沉默，佐里安深吸了几口气让自己平静下来。

“怎么了？”基里尔问道，在他的控制中蠕动着，但并没有真正试图挣脱他的控制。佐里安赶紧放开她，努力想一个好的答案。他什么都想不起来。

“没有，”他呼出一口气。“这只是一场噩梦。很抱歉让你担心了。

这真的是一场噩梦。他们所有的操纵和准备，他所有的战斗练习，他想到的所有技巧，他们还是输了。他们输得很惨。阿兰尼亚...他们像流浪狗一样被追捕和屠杀。为什么？第三次时间旅行者希望以这种毫无意义的残暴完成什么？而女族长留给他的信息也没有解释太多。

“就像我真的很担心一样，”她喘着粗气，给了他一个猛烈的戳，然后从他身边跳开。“妈妈想和你说话，你最好快点下来。”

“对，”佐里安说，站起来朝门口做了一个动作。不出所料，基丽尔飞快地跑去上了浴室，佐里安一走就立刻锁上了房间的门，开始像笼子里的老虎一样踱来踱去。

他需要警告阿兰尼亚，他需要尽快警告他们。这次他不打算带基里尔一起去，火车在乔里亚下车的那一刻，他......不不不。这太慢了。太慢了。考虑到红袍在上次重启中的举动，以及他现在知道他们是时间旅行者的事实，佐里安不会在这次重启开始时就放过他屠杀他们。

阿拉尼亚现在需要得到警告，而不是在一天结束时。他必须直接传送到乔里亚。他在心理上向母亲和基里埃尔道歉，因为他们意识到他从上锁的房间里失踪了，并开始投掷。

他无法直接传送到阿拉尼亚人的定居点。实际上，阿拉尼亚人已经保护了他们大部分的定居点，防止传送，无论如何，阿拉尼亚人生活在地下深处。传送到地下是个坏主意——在路上的岩石数量之多和周围法力水平升高所产生的魔法干扰之间（在像Cyoria这样的法力井中只会变得更糟），他很有可能最终自杀。虽然佐里安很着急，但在传送事故中自杀比迟到更糟糕，他也没有法力可以浪费。传送到乔里亚的传送信标本身就已经足够困难了，对于一个在战场上能力微薄的法师来说。

瞬移在大多数法师中都有危险的名声。这是因为，从本质上讲，经典的传送咒语并不是纯粹的次元法术——它有一个实质性的占卜成分，可以占卜施法者试图到达的位置的确切坐标，如果施法者设置了错误的占卜......好吧，各种奇怪和不愉快的事情都可能发生。还有一个事实是，有些人真的不喜欢人们传送到他们的家和领地，并设置了不仅会导致传送失败，而且会导致灾难性失败的病房。这样的病房是非法的，但无论如何都被某种类型的人使用。

除此之外，传送是一种相当安全和方便的运输方式。只要你的目的地不在病房后面。或地下。或者你从未涉足过的地方。是的。

啊，不管怎样，关键是它可以在短短一瞬间将他带到Cyoria。值得庆幸的是，Cyoria在城市中有一个传送信标，可以将旅行者汇集到一个中心位置，同时使传送对进行传送的法师来说更容易（并且法力消耗更少）。这意味着佐里安不会将大部分法力花在传送上，这是一件非常好的事情。

他的世界发生了不愉快的变化——他仍然不够擅长使用咒语，无法像伊尔莎那样顺利过渡——突然间，他来到了乔里亚的传送点。他迅速跑进城里，开始准备自己。尽管他很想立即下到地牢里去寻找阿兰尼亚，但他必须首先考虑自己的安全。阿拉尼亚可以在其他重启中保存，但如果他被第三个时间旅行者俘虏，一切都会丢失。他必须等待半个小时左右，直到他的法力储备恢复到足以让他放心地进入地牢，所以他开始寻找商店购买一些装备，因为没有足够的时间自己制作。

好吧，在Cyoria找到一家魔法商店并不难。不幸的是，他们选择的法术棒可以合法地提供给像他这样的人，这非常令人失望。他买了一个屏蔽手镯和一根魔法导弹棒，但其他一切都需要他没有的许可证。

“我讨厌听起来像一个疯狂的杀手什么的，但你没有东西吗......在你的选择中更致命？“佐里安不耐烦地问。

“当然可以，但我不能在不惹麻烦的情况下把它们卖给你，对吗？”商人带着灿烂的笑容说，一点也不被他的问题打扰。“法师公会一直密切关注着法术棒之类的销售，我真的不想为了几枚金币而惹麻烦。对不起。

然后他精明地看了他一眼。“但你知道，如果你担心的是杀伤力，我可以建议一些......非正统的选择？

他把手伸到柜台下面，取出一个普通的木盒，放在柜台上。他大张旗鼓地打开盒子，向佐里安展示了里面的东西。

佐里安盯着里面的东西看了几秒钟，想了想。这是非正统的，但是...

“我会接受的，”他说。

男人给了他一个会心的微笑，开始写账单。

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当他接近阿拉尼亚人定居点而没有被哨兵拦截时，他就知道出了问题。他现在应该已经被拦截了，特别是因为他一直在故意夸大他的心灵感应存在，以尽可能引人注目。但是没有人来质问他，也没有人回答他的声音问候。这令人不安，随着佐里安越来越接近阿拉尼亚定居点，一股恐惧的暗流开始渗入他的脑海。

他是不是太晚了？但他以最快的速度来到这里！

几分钟后，他终于遇到了其中一只阿拉尼亚，30秒后又遇到了另一只。死了，他们两个。佐里安没有看到任何物理伤害的迹象，无论是在死去的阿拉尼亚身上还是在环境中，他都无法检测到任何魔法残留物来表明咒语很重。看起来很诡异，就像上一次重启红袍攻击的后果一样。他立即停下来对自己施放了3种不同的保护法术：不被发现以阻止简单的占卜，隐形以躲避视线，以及一种咒语以增加他的自然法术抗性。他不知道那些紫色法术是什么，但它们看起来像是直接效果法术，而不是简单的投射攻击，所以法术抗性应该对它们起作用。最后，他拿出一条便宜的围巾，用这个目的买回来，缠在头上，以隐藏自己的身份。他目前是隐形的，是的，但当他施展咒语的那一刻，他就会被打乱，这不是可以依靠的东西。

然后他更小心地进入定居点。

那是一个墓地。他所到之处都是死去的阿拉尼娅，沉默不语，一动不动，双腿向内弯曲，玻璃般的黑眼睛盯着什么都没有。可怕的是，他所到之处绝对没有挣扎的迹象——没有法术伤害，没有挥之不去的法力浓度，也没有成群结队的尸体堆积在一起，试图在某个阻塞点拖延攻击者。事实上，大多数阿拉尼亚人似乎只是在一些世俗活动中死去，比如以老鼠尸体为食或用蹼制作某种雕塑。

在试图拼凑出发生的事情三十分钟后，佐里安很想得出结论，第三个时间旅行者制定了某种大规模的效果区域仪式，复制了他那些紫色光束的效果，并在一瞬间杀死了定居点中的所有阿兰尼亚，甚至还没有意识到发生了什么。问题是不是每个阿拉尼亚都死了。一些雄性在消灭所有雌性和大约一半的雄性的任何咒语中幸存下来。而咒语生效时，他们只是在定居点之外，这听起来并不重要，因为他之前在前往定居点的路上经过的前卫也已经死了，他们离定居点很远。

在捕获了几只雄性并深入研究了他们的思想之后，他开始注意到一些事情。他俘虏的所有雄性都觉得...他很熟悉。他之前就已经深入他们的脑海，在上一次重启的时候，他正在从他们那里取回女族长的信息。

不。这不可能！阿拉尼亚人不是时间旅行者，所以为什么会——

一声炙热的声音伴随着一道闪光，预示着身后某处的魔法传送门打开了，他立刻转过身来，与新来的人对峙。希望是扎克和——

当然是第三次时间旅行者。

整整两秒钟，两位法师沉默地站着，惊讶地盯着对方。第三次时间旅行者穿着与上次重启时完全相同的衣服——一件血红色的斗篷，覆盖了他身体的每一寸，并用某种保护咒语缠绕着，使他的脸在引擎盖下变成了一片空荡荡的、毫无特色的黑暗。佐里安在技术上是隐形的，其他法师应该看不到他，但他从另一个法师直视他的方式知道，这个咒语对另一个法师没有任何影响。

这一刻被打破了，红袍以快速练习的动作抽出一根法术棒，向佐里安发射了一连串的5枚魔法导弹。猝不及防之下，佐里安除了用他的屏蔽手镯浸泡这一击外，什么也做不了。谢天谢地，盾牌撑住了，但他知道他不会赢得与一个击败扎克的家伙的任何战斗。他设法在他们之间的洞穴底部引爆了一个解体咒语，将尘埃云抛向空中，让他脱离战斗。

他跑了。

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他没走多远。

“你是在保护自己免受占卜，”红袍用他扭曲的声音说。“好。至少你比那个傻瓜扎克聪明。你能相信，即使在时间循环中度过了几十年，他仍然没有学会如何隐藏自己免受最幼稚的定位器咒语吗？另一方面，你一直在时间循环中，什么？三、四年？而且你已经知道如何保护自己免受我的灵魂感知。

佐里安什么也没说，试图进一步陷入他藏身的裂缝中，绞尽脑汁想办法失去这个人。幸好凯尔教过他如何保护自己免受灵魂视线的伤害，因为红袍显然是一个该死的死灵法师！

他只是庆幸自己知道了那个人是怎么看他的，否则他现在已经死了。

“他们永远死了，如果你想知道的话，”红袍继续说。他似乎无法用灵魂保护激活来确定他，但他可以清楚地看出他就在附近。他慢慢地靠近佐里安。“当我在上次重启中杀死他们时，我不只是杀死他们的尸体。无论时间循环重复多少次，阿兰尼亚人总是会开始时间循环，他们的身体存在，但他们的灵魂永远消失了。灵魂魔法太迷人了，不是吗？

尽管他一直在怀疑，但佐里安仍然觉得他的心在承认时下降。阿兰尼亚...永久死了？那是。。。他感到愤怒和内疚的风暴在他心中积聚，并无情地粉碎了它。现在不是时候。以后会有时间崩溃和自责，但现在他必须确保有以后。

“但我并不像我第一次出现的那样暴力和不讲道理，你知道吗？”红袍对话的说道。“如果你告诉我阿拉尼亚人带入时间循环的其他人的名字，我保证我会让你一个人呆着。我甚至可能会教你一两件事。

佐里安眨了眨眼。难道这就是红袍没有把整个房间都烧得满屋子把他冲出去的原因吗？因为他觉得身边可能会有更多的时间旅行者？哼。回想起来，这似乎是一个合理的结论：毕竟，女族长确实向扎克声称了这一点。

突然，红袍冲上前去，抓住了他的衬衫。还没等佐里安动手，另一个法师就将他撞在了阿兰尼亚洞穴粗糙的墙壁上好几次，让佐里安看到了斑点，徘徊在昏迷的边缘。他试图挣脱，但他在身体方面从来没有特别的天赋，红袍的力量完全是超人的，与他的体型和身材完全不成比例。

“有多少人将阿兰尼亚带入了时间循环？”红袍威胁地问道，丢掉了所有礼貌和友善的伪装。

其他人可能会试图撒谎，但佐里安知道最好保持沉默。一个陈述可以被占卜为隐藏的含义和真实性。你无法占卜沉默的意义。

“哦，好吧，随你吧，”红袍叹了口气说。“我想我只需要把它从你的脑海中剔除，就像我对扎克所做的那样。不管那些傲慢的虫子告诉你什么，阿兰尼亚并不是唯一能够使用心灵魔法的人。

佐里安感觉到另一个法师试图与他的思想联系，但他立即意识到这种尝试非常粗糙和简单。佐里安更好，他知道这一点。他不甘心让对手的这个错误白白浪费，他迅速钳制住连接，将红袍的心灵感应攻击炸成碎片，然后反击入侵他的思想。他知道自己没有微妙攻击的经验，他只是继续用无方向的心灵感应尖叫声轰击红袍的思想。红袍退缩了，试图终止连接。当失败时，他伸手去拿他的法术棒，但佐里安让他的手痉挛，它立即从他的手指间滑落，咯咯地落在洞穴的地板上。

几秒钟后，佐里安意识到，虽然在心灵感应战斗方面，另一个法师不是他的对手，但他也不是没有防御能力。他无法在精神上压倒红袍，当他的注意力下降的那一刻，另一个法师就会切断联系，将他打成肉体世界的浆。他试图抓住红袍的肢体，松开它对他的控制，这样他就可以逃跑了，但那只手仍然坚决地缠绕在他的脖子上。

好吧，那好吧。佐里安把手伸到腰带上，取回了从商人那里买来的左轮手枪，将整个轮子倒空到红袍中。

当枪响起时，他失去了注意力，爆炸声的体积让他感到惊讶，但当前两颗子弹击中红袍的胸口时，他立即松开了佐里安，转而匆忙在自己周围竖起盾牌。最后四颗子弹无用地溅在了另一个法师在他面前举起的力道上，但伤害已经造成，因为前两颗子弹已经击中了真实，撕裂了另一个法师长袍上的任何保护，流出了鲜血。

佐里安趁余波逃跑，希望红袍的新鲜伤口能抑制他的追击。没有脚步声跟在他后面告诉他他是对的。

一根勉强没到他脑袋上的崩解光束也告诉他，他的对手还没有出战。

“你开枪打死了我！”红袍的声音在他身后歇斯底里地喊道。“什么样的法师用枪！？”

佐里安没有对此做出回应，而是选择继续跑步。简单地激活他的炸弹（他在来到这里之前唯一费心制作的物品）并自杀的想法很诱人，但他意识到这将是一个可怕的想法。他的对手是一名死灵法师——自杀并不能保护他免受红袍的伤害，这并不重要。这不像是时间循环在他死后会自行重置——它只对扎克这样做。

不行，他得想办法自杀，让红袍事后无法恢复身体。绞尽脑汁想了一会儿后，他打开了女族长留给他的冥界地图，寻找着什么......那里！那条隧道通向一个长长的垂直竖井，尽头是一个巨大的地下湖，标记为“危险”。这可能意味着那里生活着某种东西，准备吃掉任何冒险下水的人。他的身体很可能在红袍恢复之前很久就被吃掉了。他飞快地向目的地飞驰而去。

他勉强避开了接下来的两个咒语，红袍一直踮着脚尖，并没有像他应该的那样被伤口弄残。看在上帝的份上，他朝他的胸部开了一枪！两次！他到底对自己做了什么才能获得这种韧性？也许是某种被禁止的仪式？

红袍似乎终于对他失去了耐心，在噼里啪啦的蓝色闪电漩涡中淹没了整个走廊，立即让佐里安的肌肉紧锁，将所有的思绪都冲进了痛苦的海洋中。然而，他为时已晚，因为佐里安已经跨过了通往垂直竖井的洞的边缘，惯性使他迅速翻倒并掉了进去。

佐里安在空中翻滚，不知为何觉得这很有趣，他在第三次旅行者试图阻止他时尽最大努力自杀。他有意识地在撞到水面之前激活口袋里的炸药，他的世界在光明和痛苦中结束。