第2章 人生的小问题（2 / 2）

经过三个小时的口头争吵，他设法抵挡住了泰文，尽管在那之后他什么都没有心情，在她来访后又推迟了一天的阅读。最后，他整个周末都在闲逛，实际上有点不耐烦上课。

当天的第一堂课是基本调用，佐里安不太确定它应该教什么。他日程表上的大多数其他课程都有明确的学习主题，从主题的名称就可以看出，但“调用”是一个通用术语。当有人说“魔法”时，大多数人都会想到调用——一些晦涩难懂的单词和奇怪的手势和噗！魔术效果。它实际上比这更复杂-更多参与-但这是可见的部分，所以这就是人们关注的。显然，学院觉得这门课很重要，因为他们每周每天都有一段时间。

当他走近教室时，他注意到一个熟悉的人站在门前，手里拿着一个写字板。这至少是一个熟悉的景象。Akoja Stroze从第一年开始就是他小组的班级代表，她非常认真地对待自己的立场。当她注意到他时，她给了他一个严厉的眼神，佐里安想知道他现在做了什么来惹恼她。

“你迟到了，”当他足够接近时，她说。

佐里安对此挑了挑眉。“课程至少不会再开始10分钟。我怎么能迟到？

“学生应该在课堂上，在课程开始前15分钟准备好上课，”她说。

佐里安翻了个白眼。这太荒谬了，即使对Akoja来说也是如此。“我是最后一个到达的人吗？”

“不，”她在短暂的沉默后承认。

佐里安从她身边走过，走进了教室。

当你走进一个法师聚会时，你总能分辨出来——他们的外表和时尚感让他们无懈可击，尤其是在西奥里亚，来自世界各地的法师都把他们的孩子送走了。他的许多同学都来自成熟的魔法家庭，如果不是彻头彻尾的家族，许多法师血统都产生了具有明显特点的孩子，要么是因为父母传下来的血统，要么是因为他们接受了秘密的强化仪式......比如有绿色的头发，或者总是生下灵魂结合的双胞胎，或者在他们的脸颊和额头上有类似纹身的标记。这些都是他的同学们展示的真实例子。

摇了摇头，理清思绪，他走向教室前面，向那几个他比其他人更熟悉的同学打了个礼貌的问候。没有人真正试图和他说话——虽然他和班上的任何人都没有坏血统，但他和他们中的任何一个人也不是特别亲密。

他正要坐下，疯狂的嘶嘶声打断了他。他向左瞥了一眼，看着他的同学对他腿上的橙红色蜥蜴低声安慰道。这只动物用它明亮的黄色眼睛目不转睛地盯着他，紧张地用舌头品尝空气，但当佐里安小心翼翼地把自己放到椅子上时，它没有再发出嘶嘶声。

“对不起，”男孩说。“他在陌生人面前还是有点不安。”

“别担心，”佐里安说，挥手道歉。他不太了解布里亚姆，但他确实知道他的家人以饲养火鸭为生，所以他养一只火龙并不罕见。“我看到你的家人给了你一只自己的火龙。熟悉吗？

布里亚姆开心的点了点头，心不在焉地挠了挠蜥蜴的头，让蜥蜴满足地闭上了眼睛。“我在暑假期间与他建立了联系，”他说。“熟悉的纽带起初有点奇怪，但我想我已经掌握了窍门。至少我设法说服他不要在未经允许的情况下向人喷火，否则我将不得不给他戴上灭火项圈，他讨厌那个东西。

“学校不会打扰你把它带到课堂上吧？”佐里安好奇的问道。

“他，”布里亚姆纠正道。“不，他们不会。如果您已向学院报告了熟悉的人并可以让他们表现良好，则可以将熟悉的人带到课堂上。而且，当然，只要它们的大小合理。

“我听说火鸭可以变得很大，”佐里安推测性地说道。

“他们这样做，”布里亚姆同意。“这就是为什么直到现在我才被允许拥有一个。几年后，他会变得太大，无法跟着我进入教室，但到那时我已经完成了学业并回到了牧场。

佐里安很满意这个生物不会在课堂上试图咬他一口，让他的注意力游移到别处。他大部分时间都花在尽可能隐蔽地研究女孩上。他把这归咎于贝尼塞克，因为他通常没有和同学们打趣的习惯。不管他们中的一些人多么可爱...

“很热，不是吗？”

佐里安被身后的声音吓了一跳，诅咒自己被抓得如此猝不及防。

“我不知道你在说什么，”他迅速地说，尽可能平静地在座位上转过身来面对扎克。同学开朗的笑脸告诉他，他没有愚弄任何人。

“别那么慌张，”扎克高兴地告诉他。“我不认为班上没有一个男孩不偶尔会做我们常驻红发女神的白日梦。”

佐里安哼了一声。事实上，他根本不是在看雷尼，而是在看她正在说话的女孩。并不是说他要纠正扎克。或者什么，真的——佐里安对扎克百感交集。一方面，这个乌发男孩迷人、自信、英俊、受欢迎——因此让他不舒服地想起了他的兄弟们——但另一方面，他对佐里安从不刻薄或不体贴，经常在其他人都满足于无视他的时候和他聊天。因此，佐里安从来都不太确定该如何围绕他行事。

此外，佐里安从不和其他男孩讨论他对女人的品味。学院的谣言工厂呼吸着关于谁喜欢谁的谣言，佐里安非常清楚，即使是相对无害的谣言也会让你在未来几年的生活变得悲惨。

“从你渴望的语气中，我猜她仍然对你的魅力免疫，”佐里安说，试图将谈话的焦点从他身上转移开。

“她很棘手，”扎克同意。“但我有世界上所有的时间。

佐里安挑了挑眉，不知道另一个男孩在暗示什么。世界上一直都在？

值得庆幸的是，当门嘈杂地打开，老师进入教室时，他免于进一步的谈话。佐里安看到伊尔莎拿着所有老师都携带的巨大绿皮书走进教室，真的很惊讶，尽管他真的不应该——他已经知道伊尔莎是学院的老师，所以她教这门课并没有什么不寻常的。她给了他一个微笑，然后把书放在桌子上，拍了拍手，让那些全神贯注于自己的谈话而没有注意到房间里的老师的学生安静下来。

“安顿好大家，上课已经开始了，”伊尔莎说，接受了来自阿科贾的在校学生名单，他们仍然站在伊尔莎身边，就像一个士兵在上级军官面前。

“欢迎同学们来到新学年的第一堂课。我是Ilsa Zileti，我将是你这门课的老师。您现在是三年级学生，这意味着您已经通过了认证并加入了我们的...杰出的贤士社区。你已经证明了自己是聪明的，有动力的，并且能够将法力（魔法的命脉）弯曲到你的意志中。但你的旅程才刚刚开始。正如你们所有人都注意到的，你们中的许多人都抱怨过，到目前为止，你们只教过少数几个咒语，而且所有这些咒语都只是咒语。你会很高兴知道这种不公正现在结束了。

学生们爆发出一阵欢呼声，伊尔莎允许他们疯狂一秒钟，然后示意他们再次保持沉默。她当然有戏剧天赋。

就像学生们一样，真的——这种欢呼当然不是因为他们真的无法抑制自己的兴奋。

“但究竟什么是咒语？”她问。“谁能告诉我？”

“哦，太好了，”佐里安喃喃自语。“复习会。”

教室里爆发出犹豫不决的喃喃自语，直到伊尔莎指着一个特别的女孩，她重复了她对“结构化魔法”的回答。

“的确，咒语是结构化的魔法。施法就是调用特定的法力结构。一种结构，就其本质而言，它能做的事情是有限的。这就是为什么结构化法术也被称为“有界法术”。过去两年来，你们一直在做的塑形练习——那些你们都认为是无用的苦差事——是非结构化的魔法。从理论上讲，非结构化魔法可以做任何事情。调用只是一种让您的生活更轻松的工具。有人会说，拐杖。施放有界法术就是牺牲灵活性，将法力强行变成只能通过微小方式修改的刚性结构。那么为什么每个人都喜欢调用呢？

她等了一会儿，才继续说下去。“在一个理想的世界里，你会学会如何以一种非结构化的方式施展你所有的魔法，随心所欲地弯曲它。但这不是一个理想的世界。非结构化的魔法是缓慢而难以学习的，时间是宝贵的。此外，对于大多数目的来说，调用已经足够好了。他们可以做惊人的事情。你可以通过调用完成的许多事情从未使用非结构化魔法复制过。其他...”

她从口袋里掏出一支笔，放在桌子上，然后施放了佐里安认出的简单的“火炬”咒语。笔在柔和的光线下爆发，照亮了房间。好吧，至少现在他知道教室里为什么窗帘是关上的了——光天化日之下很难有效地展示光系法术。不过，这个咒语对佐里安来说并不是什么新鲜事，因为他们去年就被教导如何施放它。

“火炬召唤是最简单的咒语之一，你现在应该已经知道了。这和你现在也应该知道的发光塑形练习相当。

伊尔莎随后开始解释“火炬”咒语与塑形练习的相对优缺点，以及它与结构化魔法与非结构化魔法的关系。在大多数情况下，佐里安从书本和讲座中已经不知道了什么，佐里安一边说话一边在笔记本的空白处画出各种神奇的生物，自娱自乐。从他的眼角可以看到Akoja和其他一些人疯狂地写下所有内容，尽管这只是一次审查会议，他们几乎可以肯定所有这些都已经写在了他们去年的笔记本上。他不知道该为他们的奉献精神留下深刻印象，还是对他们的专一感到厌恶。然而，他确实注意到，一些学生在听的时候用笔来复制整个讲座。佐里安个人更喜欢自己写笔记，但他看得出这样的咒语会有什么用处，所以他很快记下了提醒，找到他们用来写的咒语。

然后，Ilsa开始讨论消除-这是他们在前一年详尽讨论的另一个主题，也是他们必须精通才能通过认证过程的关键领域之一。公平地说，这是一个复杂而重要的话题。没有一刀切的解决方案可以有效地消除结构化法术，如果不知道如何消除自己的法术，尝试结构化法术可能是灾难性的。不过，人们会认为学院会认为他们现在已经知道了，然后继续前进。

在某个地方，伊尔莎决定用例子来为她的解释增添趣味，并施展了某种召唤咒语，导致她的桌子上出现了几堆陶瓷碗。她告诉Akoja将碗分发给每个人，然后让他们使用“悬浮物体”咒语使碗悬停在桌子上。比起把那个小女孩的自行车从河里吊起来，这简直是轻而易举。

“我看到你们都设法把碗悬浮起来了，”伊尔莎说。“很好。现在我要你在上面施展去照明咒语。

佐里安对此挑了挑眉。这将实现什么目标？

“继续，”伊尔莎催促道。“别告诉我你已经忘了怎么施法了？”

佐里安迅速做了几个手势，低声吟唱了一声，同时专注于碗。有问题的物品摇晃了一秒钟，最后像任何普通的比空气重的物品一样从空中掉了下来。大量的咔嚓声告诉他，这不是一个孤立的事件。他看向伊尔莎，想解释一下。

“如你所见，悬浮物体咒语可以通过去照明器咒语来驱散。一个有趣的发展，你不同意吗？旨在扼杀魔法光源的咒语与悬停的物体有什么关系？我的年轻同学们，事实是，“去照明器”只是通用破坏法术的一种特殊形式，它破坏了咒语的结构以使其消失。虽然设计时没有考虑到悬浮物体，但如果你为它提供足够的电力，它仍然能够影响它。

“那你为什么不告诉我们正常驱散它呢？”其中一个女孩问道。

“另一个话题，”伊尔莎不失时机地说。“现在，我希望你注意一下，当你驱散碗上的咒语时发生了什么——它像石头一样掉落，如果不是被魔法强化，它可能会在撞击桌子时破碎。这是所有破坏法术固有的主要问题。破坏法术是最简单的驱散形式，如果你在破坏者身上投入足够的力量，几乎每个法术都可以被破坏，但有时破坏咒语的后果比让它顺其自然更糟糕。对于高阶法术来说尤其如此，由于施法过程中有大量的法力，它们几乎总是对破坏做出爆炸性反应。更不用说“足够的力量”可以远远超过任何法师所能提供的。把你的碗放在桌子上，把笔记本上撕碎的几页放进去。

佐里安对伊尔莎的突然要求有些惊讶，但还是照她说的做了。他总是觉得撕纸有点宣泄，所以他在碗里装了比必要的多一点纸，然后等待进一步的指示。

“我希望你们所有人都在纸上施放点燃咒语，然后立即在产生的火上用去照明器驱散它，”伊尔莎说。

佐里安叹了口气。这一次他已经明白了她在做什么，并且知道火焰不会被去照明器驱散，但他还是按照她说的做了。火焰甚至没有闪烁，当燃料耗尽时，火会自行熄灭。

“我看你们所有人都可以完美地施展点燃咒语，”伊尔莎说。“我想我不应该感到惊讶——加热东西是用魔法很容易做到的。那和爆炸。不过，你们谁也没能驱散火焰。你为什么这么认为呢？

佐里安哼了一声，听着其他几个学生试图猜测答案。“猜测”是有效的词，因为他们似乎在随机抛出答案，希望能让一些东西粘住。通常，他从不自愿在课堂上做任何事情——他不喜欢这种关注——但他已经厌倦了猜谜游戏，伊尔莎似乎不愿意自己提供答案，直到有人弄清楚。

“因为没有什么可以消除的，”他喊道。“这只是一场普通的火，由魔法开始，但不是由魔法推动的。

“对，”伊尔莎说。“这是破坏法术的另一个弱点。它们会破坏法力结构，但由咒语引起的任何根本非魔法效果都不会受到影响。考虑到这一点，让我们回到眼前的问题......”

两个小时后，佐里安和同学们一起走出教室，其实有点失望。他在讲座中学到的东西很少，伊尔莎说她会花整整一个月的时间完善他们的基础知识，然后再转向更高级的东西。然后她给了他们一篇关于驱散主题的文章。这门课逐渐变得相对无聊，因为佐里安对基础知识的掌握相当不错，而且他们每周有五次重要的调用——也就是说，每天都有。喜悦。

当天剩下的时间很平静，因为剩下的四节课纯粹是入门课程，概述了每门课将涵盖哪些材料以及其他此类细节。基本炼金术和魔法物品的操作看起来很有前途，但另外两个职业只是他们过去两年拥有的更多相同的东西。佐里安不知道为什么学院觉得他们需要继续学习魔法和魔法法的历史，直到他们接受教育的第三年，除非他们故意惹恼所有人。这一点尤其正确，因为他们的历史老师，一位名叫Zenomir Olgai的老人，对他的科目非常热情，并给他们布置了一个作业，让他们在本周末之前阅读一本200页的历史书。

在佐里安看来，这是开始一周的糟糕方式。

-破-

第二天以战斗魔法开始，这是在训练大厅而不是古典教室教授的。他们的老师是一位名叫凯伦的前战斗法师。佐里安只看了他一眼，就意识到这不会是普通的班级。

站在他们面前的这个人中等身高，但他看起来就像是用石头凿出来的——秃顶，面容严峻，肌肉非常非常发达。他有一个相当突出的鼻子，他完全赤膊，自豪地展示他相当发达的胸肌。他一手拿着一根战斗人员，另一只手拿着永远存在的绿色教师书。如果有人向佐里安描述这个人，他会觉得很有趣，但面对这个人的肉体并没有什么好笑的。

“战斗魔法本身并不是一类真正的咒语，”凯伦用响亮的命令性声音说，更像是一个将军和新兵说话，而不是一个老师和学生说话。这大概是佐里安上过的最安静的班级了——就连像尼奥鲁和翡翠这样的话匣子也沉默了。“更像是一种施展魔法的方式。要在战斗中使用法术，你需要快速施放它们，你需要克服对手的防御。这意味着它们不可避免地需要大量的力量，而你瞬间塑造了咒语......这意味着像你在其他课程中学习的经典调用是没有用的！他猛地将手下砸在地上强调，他的话回荡在整个训练馆。佐里安可以发誓，这个男人正在以某种方式赋予他的声音魔法。“念咒语需要几秒钟，如果不是更长的话，你的大多数对手会在你完成之前杀死你。尤其是在分裂战争之后的今天，每个傻瓜都拿着枪，接受过有效对抗法师的教育。

凯伦在空中挥了挥手，身后的空气闪烁着光芒，露出头顶上空的牛头怪的透明幻影。这个生物看起来很生气，但显然是幻觉。

“古代法师使用的很多战斗法术都是依靠人们对魔法的敬畏，或者不熟悉它的局限性。今天，每个上过小学的孩子都知道，不要被这种明显的幻觉吓跑，更不用说职业军人或罪犯了。你在图书馆里找到的大多数咒语和战术都已经过时了。

凯伦停下脚步，揉着下巴陷入沉思。“而且，当有人积极试图杀死你时，很难专注于施法，”他随口说道。他摇了摇头。“由于这一切，没有人再将战斗法术作为经典的召唤了。相反，人们使用法术公式，就像印在我的法杖上的那个，可以更快、更轻松地施放特定的法术。如果没有这些物品，我甚至不会教你如何施放战斗法术，因为教你如何在战斗中有效地使用经典召唤需要数年时间。如果你真的很好奇，你可以随时浏览图书馆，寻找正确的吟唱和手势，然后自己练习。

然后他递给他们每人一根魔法导弹棒，让他们练习向训练大厅另一端的泥人偶发射咒语，直到他们的法力耗尽。在等待眼前的少女耗尽法力的同时，佐里安研究着手中的法术棒。这是一块完全笔直的木头，非常适合佐里安的手，可以抓住两端，没有任何变化——那是从杆尖向脚轮远的地方伸出的一道力。

终于轮到他的时候，他意识到借助法术公式施法几乎是侮辱性的容易。他甚至不需要多想，只需将魔杖指向想要的方向，然后引导法力通过它——杖中的法术公式几乎可以自己完成所有事情。真正的问题是，“魔法导弹”消耗的法力比佐里安遇到过的任何其他法术都要多得多，而且他只用了八枪就消耗了自己的法力储备。

魔力耗尽，对自己用完的速度有点失望，佐里安观察着扎克用懒洋洋地发射了一枚又一枚魔法导弹。佐里安不禁有些羡慕这个男孩——扎克现在必须使用的法力量很容易比他的最大法力大三到四倍。扎克似乎也没有放慢脚步。

“好吧，我会让你们都走，即使课程还没有正式结束，”凯伦说。“你们都没法力了，除了诺维达先生，战斗魔法都是练习的。作为临别赠言，我必须提醒你，要克制和负责任地使用你新获得的战斗魔法。否则，我会亲自追杀你。

如果是其他教授这么说，佐里安会笑，但凯伦可能只是疯了。

然后是法术公式课程的时间，这是魔法的一个分支，用于构建他们在战斗魔法课程中使用的聚焦辅助工具。他们的老师是一位年轻女子，有着反重力的橙色头发，像蜡烛的火焰一样竖立起来，让佐里安想起了泽诺米尔·奥尔盖（Zenomir Olgai），她对这门学科的热情。佐里安其实很喜欢法术公式，但并不像诺拉·布尔认为的那么合适。她的“推荐阅读”包括12本不同的书籍，她立即宣布她将每周为那些有兴趣了解更多信息的人组织额外的讲座。然后她给了他们“一个简短的测试”（有60个问题），以检查他们在过去两年中记住了多少。然后，她告诉他们阅读下一堂课（明天）推荐阅读清单上的一本书中的前三章，结束了这堂课。

在那之后，相比之下，剩下的一天就像一个放松期。

-破-

佐里安敲了敲面前的门，紧张地在原地坐立不安。开学的第一周相当平静，除了发现诺拉·布尔（Nora Boole）也教高等数学，她也同样对这门学科充满热情，给了他们另一个初步测试和更多“推荐”阅读。不过，现在是星期五，是时候见见他的导师了。

“进来，”一个声音从房间里响起，佐里安发誓他已经能感觉到声音中的不耐烦，就像那个人觉得佐里安在浪费时间，甚至还没有看到他。他打开门，与来自地狱的臭名昭着的导师Xvim Chao面对面。佐里安从他的面部表情中可以直接看出，Xvim并没有想太多他。

“佐里安·卡津斯基？请坐，“Xvim命令道，甚至懒得等待答案。佐里安勉强接住那人坐下时扔给他的钢笔。

“给我看看你基本的三个，”他的导师命令道，指的是他们在第二年教的塑形练习。

他听说过这部分。从来没有人掌握过足以给Xvim留下深刻印象的基本三个。果然，佐里安刚开始悬浮笔，就被打断了。

“慢着，”Xvim说。“你花了整整一秒钟的注意力来恢复正确的心态。你必须更快。重新开始。

重新开始。重新开始。重新开始。他一遍又一遍地说着这句话，直到佐里安意识到他们开始这件事已经整整一个小时了。他完全忘记了时间，试图专注于练习，而不是他越来越想把笔撞进Xvim的眼窝。

“重新开始。”

笔立刻腾空而起，还没等薇姆说完。真的，他怎么可能通过练习比这更快？

当一颗弹珠与他的额头相撞时，他失去了注意力，打乱了他的注意力。

“你失去了注意力，”Xvim告诫道。

“你向我扔了一颗弹珠！”佐里安抗议道，他无法完全接受Xvim真的做了如此幼稚的事情。“你以为会发生什么！？”

“我希望你无论如何都要专注于演习，”Xvim说。“如果你真的掌握了这个功法，这么小的干扰就不会妨碍你。令人遗憾的是，我似乎再次被证明是正确的：当前学院课程的不足阻碍了另一位有前途的学生的成长。看来我们必须从法力塑造的基础知识开始。我们将逐一介绍基本的三个，直到你能完美地完成它们。

“教授，我一年前就掌握了这些练习，”佐里安抗议道。他没有在基本的三个上浪费时间。在他看来，他已经花了太多时间去完善这些。

“你没有，”Xvim说，听起来好像他被冒犯了佐里安甚至会提出这样的事情。“能够可靠地进行练习并不等同于掌握它。此外，这样做会教你耐心以及如何控制你的脾气，这显然是你遇到麻烦的事情。这些都是法师必须具备的重要技能。

佐里安的嘴唇抿成一条细线。这个男人是故意惹他生气的，佐里安很确定。显然，谣言是正确的，这些会议将是一次沮丧的巨大练习。

“让我们从悬浮练习开始，”Xvim说，没有注意到佐里安的沉思。“重新开始。”

他开始讨厌这两个字了。