第二百四十八章 虚荣之火（1 / 2）

事情完美收官，艾吉奥救回了卡特琳娜的孩子，我则打败欧锡兄弟的最后一人。我们二人可以带着两个伊甸苹果前往罗马刺杀罗德里戈，原本应该是这样的才对。

卡特琳娜的宅邸前人满为患，这些都是土生土长的佛利人，他们从葛文德那里获得了自由，现在却来责难那个帮助他们获得自由的人。

“卡特琳娜下台吧，你不适合治理佛利！”

“没错！这个月已经是第几次了，我们被那些佣兵欺负，民不聊生，我们已经忍不下去了！”

“都怪你顽固地要帮那两个人守护什么［苹果］，我们才会平白蒙受这些苦难，今天你必须给我们一个说法！”

群情激愤，佛利市民堵截在女伯爵卡特琳娜出行的道路上，事到如今不管后者作何解释，他们都不会听进去，因为有一股诡惑的力量在从中作梗。

人群中间，一位锦帽貂裘的商人站了出来，如同鹤立鸡群。他高声宣布自己将接管佛利、取代卡特琳娜的职务，尽管他曾长期定居在佛罗伦萨。

在艾吉奥和李一凡在城外鏖战的时候究竟发生了什么事？时间还需要倒回到半天以前。

…………

他叫萨德，一位频繁来回于佛罗伦萨和威尼斯之间的商人。萨德听说过刺客的传奇事迹，但他万万没想到那两个人就和自己坐在同一辆马车上，他也万万没想到自己竟然不得不亲手除掉他们，为了自己的自尊心。

商人的情报网不弱于小偷公会，萨德在威尼斯的时候就了解到，刺客与圣殿骑士争来争去的东西，究竟拥有何等的力量和价值。虽然有着雄心壮志，但他哪敢当着奥迪托雷和波奇亚的面出手，只好默默等待时机。

当那两名刺客在佛利匆忙下车时，商人的直觉告诉他，时机到了。等马车走远一些的时候，萨德随便找了一个借口在佛利下车，低调地进城。接着，欧锡兄弟与佛利城主卡特琳娜展开了激烈地交锋。

萨德心中呐喊道：“打吧，打到死为止，越乱越好！”

他的目的很明确，那就是趁着关键人物都忙得照顾不过来的时候，窃取伊甸苹果！欧锡兄弟也算不上是完全的笨蛋，武力比不上，他们起码懂得去智取——抓住卡特琳娜的孩子胁迫她交出［苹果］。

这原本是萨德想干的事情，被欧锡兄弟捷足先登让他有点不爽。不过他事后看清楚了，刺客们根本不会就这样交出［苹果］，出于可笑的正义心，他们会竭尽全力救出卡特琳娜的孩子。也就是这时候，他萨德的机会来了！

最强的二人不在佛利城内，卡特琳娜的守卫忙于在外戒备，他轻而易举地就收买了内部人员，让其偷取到了［苹果］。家财万贯是他实现野心的本钱，他相信世上没有绝对的忠诚，只有不够的金额。

伊甸苹果，拥有控制人心灵的力量。卡特琳娜一向将佛利的事情往自己身上揽，治理的透明度不高，这让平民对她的信任产生动摇。正因如此，［苹果］和萨德能够乘虚而入，一举操控了人心的负面情绪。

他只是随便往街上一站，高举着手中的［苹果］、嘴里说着各种对卡特琳娜不利的话，很快就掌控了舆论的方向。一传十、十传百，恶毒流言像瘟疫一般在短短几小时内就让佛利沦陷，这里甚至变得比葛文德在时还要混乱。

等到艾吉奥和李一凡凯旋而归时，事情已经到了一发不可收拾的地步。

…………

“快把他们抓起来，他们是卡特琳娜的同党！”

我与救回卡特琳娜孩子的艾吉奥汇合，想不到一进城就受到了佛利人的‘热情款待’。

“怎么回事？他们怎么突然翻脸不认人了呢？”

我背着一个孩子一边跑一边问艾吉奥，他背上的是卡特琳娜的另一个孩子。

“我怎么知道，一定是我们不在的期间，城里发生了什么大事。”

“什么大事能让佛利举城皆兵？卡特琳娜这城主不是做得好好的吗？”

躲避开平民的追击，我和艾吉奥寻觅起绿衣士兵的踪影来。他们都是卡特琳娜的亲卫，背叛的可能性微乎其微。想要知道佛利发生了什么的话，找他们来问话是最实际的。

然而不等我们去找他们，他们就先找上了门来。

“奥迪托雷大人！”

我们认得他，眼前这人是当时城墙上的士兵小弟，他气喘吁吁、神色相当慌张，嘴唇瑟瑟发抖。

“发生什么事了，你慢慢说。”

“咳咳，一个不知从哪里冒出来的人，盗走了伊甸苹果、操纵了佛利的人心，现在正把卡特琳娜大人逼上绝路！请救救我们的主子，她如今被围困在宅邸里。”

言简意赅，我的脑海中浮现出事情的来龙去脉。原来是让不知从哪里跑出来的跳梁小丑钻了空子，利用佛利如今动荡不安的局势，大规模控制了人心，试图将这座城据为己有。