第93章 世家角力（2 / 2）

“你们二位难道不知？前不久，太傅袁隗联合颍川、冀州、兖州世家大族，共同向皇帝进献了一大笔银钱用来修缮南宫。皇帝大悦，答应年底举行一次州牧述职，对政绩不好的州郡，要撤换州牧人选。”

“此事当真？”

“千真万确！那些公卿老用这些事要挟老夫，因此吾特地差人去洛阳调查确认过。”

刘怜猛然听到这个消息，不由有些头疼。

之前他给刘宏许了三年五亿钱的大饼，本想就这么拖死他，怎料还有年终述职这一招。

看来今年年底免不了又要破财免灾。

一想到又要送出去大笔钱财，刘怜的心情都差了好多，嘴上恶狠狠地咒骂道：“这些世家大族，平日里自称道德高尚，看不上阿谀奉承之辈，没想到在权势面前，一个个都漏出了原形，竟然联合起来欺负人！”

“谁说不是呢！”陶谦祖籍丹阳，虽然也有诗书传家，但对行伍之事也颇为精通。

特别是入仕以来，他自己多次参与讨伐黄巾、平定西北的战争，本身就不被那些世家大儒看做自己人，处处受到白眼。

“德然你简在帝心，自然无妨。吾今年肯定是过不了这一关！”

刘怜思考一番，抬头看了看刘备，见他一脸坚定地冲自己点了点头，于是开口道：“使君若想连任，我兄弟可助使君一臂之力！”

“谈何容易？”陶谦一脸愁容：“无功无过尚且要被众卿弹劾，如今被黄巾军打得大败，此事定然已经传到洛阳，说不定问罪文书已经在路上了，年底离任已经是板上钉钉。”

“倘若使君能够一举剿灭这伙黄巾，彻底消除帝国东部的隐患，凭借此军功就能在徐州站稳脚跟！”

陶谦看着刘怜，见他不像开玩笑，遂提醒道：“你可知玄德这个左将军，正是因为张白骑这伙贼军而存在的。倘若他们覆灭，这左将军就会被朝廷收回。”

“使君果然是谦谦君子，自身陷入困境仍不愿占我兄弟便宜。怜佩服！”

刘备也被陶谦的真诚打动，躬身对陶谦行了一礼，随后劝道：“此事我兄弟二人已有计较！只要使君知会一声，备立即发动全军南下，追剿张白骑，争取在入冬之前剿灭他们！”

陶谦起身在大堂内转悠了几圈，忽然扭头看着刘备道：“吾今年已经五十有五，二子皆是平庸之辈，不堪大用，做个县丞、县令也就到头了。倘若谦此次能够渡过难关，待百年之后，必将徐州牧之位送与玄德！”

“使君大人说笑了！”刘怜笑道：“州牧之职乃是皇帝与朝廷所封，怎能容咱们互相送来送去？”

陶谦笑而不言，只是看着刘家兄弟。

刘怜被他看得心里发毛，半晌才道：“使君可是有什么小道消息？”

“我的消息，哪有你们兄弟灵通！”陶谦见刘怜不愿搭茬，也没有在这件事上过多纠结：“总之，只要吾临死之际，徐州牧还在手中，下任人选必是玄德无疑！”

“……”

“……”

“张白骑目前还有四万多人，眼下已经进入东海。从此地向南，就是下邳、广陵二郡，那里河网密布，湖泊众多，大军行动极为不便。”陶谦转开话题，开始与兄弟二人讨论起剿贼的事宜：

“你们打算怎么剿灭他们？”