第78章 元治元年的激荡（2 / 2）

与七卿一起撤至长州的志士们并没有因背负贼名而意志消沉。这期间，日本也发生了数件令人震惊的大事。

其一是“池田屋『骚』动”N，它的发生让“新选组”与其队长“近藤勇”的名字一时间声名显赫；其二是之后发生的“禁门之变”

6月5日发生的池田屋『骚』动的结果是，为使被逐出京城的长州藩主『毛』利敬亲父子解除惩戒而四周奔走的桂小五郎险遭不测，而一起行动的志士们则或是被杀，或遭拘捕。

长州藩士之中，松阴的得意门生吉田稔麿及大高又次郎、池田义澄等战死，而肥后的宫部鼎藏、土佐的北添佶摩等人也血洒池田屋。

如此一来，落难长州的真木和泉、水野丹后等人再也坐不住了。

“我们姑且率兵进京，哀求敕许长州入京。”

与三条实美商量后，三条也赞同这一意见。不过，尽管措辞是“哀求”但真是要率兵进京的话，就必须做好与挡路者殊死一战的准备。

于是，便发生了被称为“禁门之变”的7月19日的大冲突。

长州的益田右卫门介、福原越后、国司信浓三位家老率数千人马向京城进军后，幕府方面大为惊恐，为不使他们接近宫廷，急令会津、越前、桑名、大垣等藩出兵拦截。

7月19日，从伏见、天龙寺、山崎三面杀来的长州军与拦截的幕府军在蛤御门爆发激战，长州军战败，被击退至天王寺。

在19日的这场蛤御门之战中，松阴的门生久坂玄瑞、寺岛忠三郎、入江九一，土佐的伊藤甲之助，筑前的中村恒次郎等前途无量之士纷纷战死。21日，幕府军进而进攻天王寺，被称为民间志士领袖的真木和泉以及福冈的松田五六郎，久留米的松浦宽敏，熊本的小坂次郎，宇都宫的广田执中，土佐的能势达太郎等20余人全部剖腹自尽。一场悲剧画上了句号。

至此，进京的长州人马全军覆没。

而此时，在下关海域，长州藩还不得不独自面对美、英、法、荷四国联合舰队的进攻……

这场海战同样以长州方的战败告终。幕府进而又派出了讨伐大军，一直进攻到了广岛。长州藩顿时陷入了四面楚歌的境地。

于是，长州命益田右卫门介、国司信浓、福原越后三位家老以引发蛤御门之战的罪名剖腹，同时与幕府谈判，以期幕府军不要进入自己领内。

自被命剖腹的三家老上京之后起，为不使中山忠光听到这些消息，长州藩开始想方设法变换他的居所。

要是这位年轻气盛的贵公子得知长州起兵上京的消息，一定会要求亲自上阵指挥的。不管怎么说，忠光侍从终究是中山大纳言的公子、睦仁亲王的舅舅呀！若让其冲锋在前而战败，那才是对长州勤皇派的最大伤害。这种担心自然是勤皇派人士的心境。而到了12月初，这种心境却出现了变化。

因为此时长州藩的实权已掌握在了归顺派的手中。同时，长州内定，在勤皇三家老被命剖腹后，将其首级献给已抵达广岛的幕府统帅德川广胜，以表恭顺之意……

正是在此背景下，12月5日，来自长府藩的众刺客来到了中山忠光隐居的杣地庄屋山田幸八家。他们的目的，是召集附近的庄屋，向其秘密布置暗杀中山忠光一事……