第八八章 是福不是祸，是祸躲不过（1 / 2）
第87章 是福不是祸，是祸躲不过
话说艳阳在杨轻尘的助力之下，融合了体内的寒热二气，众人见他解了危势，遂又纷纷将目光望向薛、姜二人来。
薛、姜二人脱开对掌后，各自消耗了大半功力，亦晓得彼此武艺相当，斗下去唯有两败俱伤，因此无心再斗，便从木台下分头行出，木台足有一丈多高，绝碍不着二人于底下行走。众人见他二人面色皆有疲累，薛敬疲累之余，更有些许颓败与失落之感。显然，薛敬本以为自己能战胜姜含，却不想一番激斗之后，却发现姜含的寒冰神掌，或许是运练十多年，十分纯熟之故，竟然能压制他苦心创造与修炼的火阳掌，实是所料不及！薛敬既失望又无奈，因此意志消沉。
片刻后，薛、姜二人入座。此时众人跟前的三层大木台，虽还安稳，却已多处破损，乱物狼藉，二层木台的西南角更是倾斜欲塌。
因不见有人再登台去，丁达身为大会主持者，不得已又登上去，跟着望众人道：“不知在场的众位英雄好汉，可还有谁人要上台比试？”丁达虽是邀请的语气，其实已没了此前的精神。果然，丁达讲完，众人皆不见有动作。
正此时，出乎众人意料，东面居中的薛敬又站了起来，对西面微微拱手，跟着望在场众人道：“在下愿推举西蜀司马艳阳为盟主！艳阳公子既武艺超群，且又有神力无匹的昆仑玉剑在手，若他出头，试问我等在场的众人，谁人还能胜出于他？”众人闻言，不由向西面的艳阳望去，见薛敬所讲的昆仑玉剑握在艳阳身后的随从——周致远的手中。原来薛敬自知不能再续盟主之位，又不愿姜含或是少林的无恒做得盟主，正巧司马艳阳又出手来解救了自己和姜含，他的善举及武艺的厉害已为众人所见所知，因此忽然站起来，起头推举艳阳为盟主。
前番几下，薛敬同姜含、丁达等人讲话，或是神态倨傲，或是有意刁难。然而此时，或许是经历了方才的挫败，抑或实意如此，薛敬讲此几句时，不仅站了起来，且拱手示敬，神色亦变得平和。因此之故，薛敬讲出来后，场中众人虽感意外，却并不反感。果然，薛敬有意顿了一顿，场中众人意外之余，不少人道了“有理，有理…”—“不错，不错…”—“艳阳公子确是做得盟主…”
薛敬瞧见众人多有赞同自己的提议后，续道，“若艳阳公子做不得盟主，则其他不论谁人，在下都难以心服！”薛敬讲了这句硬话，亦是心中的实话后，兴许是为着能给众人接受，他又望在场的众人拱手了一圈，而后坐了下去。薛敬虽然讲了实话，然姜含和少林的无恒等人听来，却颇为逆耳，心中亦十分不快。
艳阳万料不到薛敬会挺身来推举自己，心中既惊又喜；能获得他人的抬举和欢喜，乃是多数人皆有心思，实属人之常情。于是乎，艳阳惊喜之余，竟没有站身出来拒绝薛敬的推举，反倒心中有些期许，自己究竟能得在场多少掌门人、帮主和头领的赞赏和肯定？淳于染、黄四爷、周致远等人乃是艳阳的仆从，心向于艳阳，自然乐得如此，周凤山虽为青城派领队，然而此时的青城派已依附于蜀都司马家，因此周凤山亦愿推举艳阳。峨眉派的静月、静山二人，奉掌门人禅真之命来，禅真乃是艳阳的母亲，自然不会反对众人拥戴艳阳。一旁的唐玉宣和杨轻尘，一来晓得自己不能得盟主位，二来同艳阳情义颇好，因此亦愿拥戴艳阳。于是乎，西面的众人惊讶之余，几乎一边倒地赞同薛敬的提议。
再说薛敬所在的东面众人。听了薛敬的话后，泰山派的人先是惊讶，跟着多数领略到了薛敬的心思，因此纷纷转向赞同。除了泰山派，东面最重大的帮派便是洛阳的九龙镖局。掌门人南宫镜书见薛敬武功上不能胜姜含，晓得薛敬不可能再得盟主位，而又不愿少林或是嵩山派的人夺得盟主，因此听了薛敬的话，深感贴合自己的心意。南宫当下便站了起来，如同薛敬一般拱手道：“在下乃洛阳九龙镖局掌门人南宫镜书！在下亦愿推举艳阳公子为盟主！”
南宫坐下去后，东面的其余杂小帮派，如见风使舵一般，纷纷起身来，道明自己愿推举艳阳为盟主。跟着，五台山的寒光和尚亦起来道明了此意。如此一来，东西两面的掌门、帮主和头领，几乎人人都表明了愿推艳阳为盟主了。
南面的姜含，他原本是要推举无恒为盟主，却万没想到薛敬会忽然出头来推举艳阳，因此心中大惊。跟着瞧见薛敬所讲，几乎皆是实情，姜含亦无可奈何，再者司马家是自己的亲家，若艳阳不自己出面抵制于他，姜含便不能开口。薛敬这一招，诚然击中了姜含的软肋，姜含无可还击。少林派虽感失落，然姜含等人失声后，他们顾这少林派的体面，亦不能自推自举。
跟着正南面的同玄亦出乎众人意料，出声来说，他的南岳衡山派愿推举艳阳。因同玄跟艳阳的姐夫杨轻尘掌下的武当派有恩怨，艳阳于同玄及其衡山派本无友善之意，因而此刻见同玄出声拥戴自己，心中颇为意外。原来同玄晓得自己立派不久，需要示好于三山五岳众门派，以求得众帮派的认可，此时又见艳阳有获得盟主的极大可能，再者艳阳虽不友善自己的衡山派，却也没有明显的恶意，因此欲借机示好于艳阳及西蜀。
丐帮帮主汪泉见同玄竟出声推举艳阳，心中一惊，一惊之余，得了启发，思想到：“今日眼下的情势，我无论如何都做不得盟主了，既然如此，何不卖司马艳阳一个人情？”继而思想，“嗯，我丐帮跟他西蜀没有恩怨，正好趁机示好于他们，日后若他得势，于我丐帮正好有利！”汪泉思想罢，遂如同玄一般，出声来推举艳阳。旁侧的姜含、无恒等人又是一惊。不过一惊过后，姜含亦察觉了汪泉的心思，晓得汪泉本欲自举为盟主，并非意向于少林和嵩山，眼下他料知难以得逞，因此决心卖艳阳人情。
关冷渊思想到：“我太白山距西蜀较近，日后来往交涉较丐帮、衡山等派便利得多，他们推举司马艳阳为盟主，或许于我派正是有利，我当随从之！”思想罢，关冷渊亦出声表态愿推举艳阳。易山阳原本犹豫不决，瞧见关冷渊出声，亦出声表态。
孟先谷、太易等人心思偏向于嵩山和少林派，眼下觉着嵩山、少林二派似难以掌控局面，因此不愿出声，只待静观事态变化。易山阳出声后，便无人再出声了。台上的丁达瞧见今日盟主似要落于司马艳阳，心中既惊讶又无奈，不知该如何是好。艳阳瞧见场中多数人心向自己，既感意外，又是欢喜。
姜含是个明白人，他见丁达为难，遂向他开口道：“既然今日多数人愿推举艳阳公子为盟主，盟主之位便请艳阳来领受吧！”丁达遂望西面的艳阳道：“艳阳公子，请你登台来领受盟主之位，而后祭拜天地神灵！”艳阳既惊又喜，且惊甚于喜，起身来望众人拱手道：“在下年纪尚小，才疏学浅，只怕不能胜任盟主之职，还望丁太师叔另择贤良罢！”原来艳阳听得自己确是可担任盟主大位时，因事先无有此心思，心中反倒惊恐，他的这几句话实是出于真心。淳于染、黄四爷、周致远等人本盼艳阳能受盟主位，却听见艳阳出口推托，心中颇为叹息，不过周致远等人虽感可惜，然于众目睽睽之下，却谁也不出言劝说艳阳，以免为人非议。
东面的薛敬闻言，心中却奇，道：“莫非他如此小的年纪，却晓得效仿古人两推三却，而后再就的道理？”薛敬惊疑时，听得姜含起身来道：“既是众望所归，艳阳公子还是登台领受了罢！以不负大众之意！”艳阳不曾觊觎盟主之位，此刻听得姜含如此催促，又有勉力之意，再者姜含乃是本次大会的东道主，不禁疑难起来。艳阳望左右的黄四爷、淳于染和周凤山等人问到：“该如何是好？”此时，薛敬瞧见艳阳的局促神色，方知是他年小，确不敢接受盟主之位。薛敬察觉了艳阳耿直清纯的心性，心中反而更是安定，自是觉着有如此盟主，自己便可高枕无忧了。
黄四爷晓得盟主之位分量极大，亦是许多人所渴求，既落了艳阳头上，便不该舍弃。黄四爷道：“既是众位掌门、帮主们赞赏，公子便拜领了罢！”艳阳道：“可我年纪还小，才干又恐不足，怕是有负众望啊！”瞧见艳阳如此情态，场中众人有的担忧艳阳确是年小，胜不了盟主大任；有的人反而觉着艳阳心性坦诚，正是适合担任盟主，以护卫武林公道。
正此时，周凤山见艳阳为难，忽思索到了一个计策，望艳阳道：“我有一策，可令公子领盟主之职，又不必担忧武林各方事务！”艳阳心喜，道：“何计？请师叔速速讲来！”周凤山道：“公子可领正盟主之职，而后于各地武林分设副盟主，处置各地武林的事务，遇着各方难决和冲突之事时，再请正盟主出面来偕同各位副盟主，一同处置！”周致远听得周凤山的话，心中大为赞许，脱口道：“周先生这个计策极是！”黄四爷亦道：“不错，确是一大创举，且十分周全！”艳阳闻言欢喜，遂起身来望众人道：“盟主之职，晚辈实是惶恐！不过我师叔周凤山思想到了一个策略，若众位能照此策略行事，艳阳方敢拜领盟主之位！”
众人纷纷惊奇。艳阳遂朗声道：“我周师叔说，由我领正盟主之位，而后于各地武林分设副盟主，代正盟主处置各地武林事务！遇着难决之事，或是两地冲突之时，再由正盟主出面来，偕同诸位副盟主协商处置！我觉着此议颇为周全！”姜含、无恒、丁达等人闻言相望，领略了此计议的妙处后，纷纷发出了赞同之意。
东面的薛敬更是惊喜，心中道：“此计若行，于我大为有利啊！如此一来，齐鲁一带的副盟主之位，多半是要落我身上了！再有我一二年来的盟主声威，岂不如同盟主之位不变？嗯，我得挣得这副盟主！”薛敬如此思想，便急忙同南宫和寒光，还有左右的众小帮派通气，令众人推举自己为山东和齐鲁之地的副盟主。
其时丐帮帮主汪泉亦惊喜，他思想到：“盟主我做不得，总不能连副盟主亦做不得吧？嗯，这管制一方的副盟主，我无论如何都得争取过来！”同玄亦思想：“荆楚之地，除了我便没有哪一个掌门和帮主的辈分和声望更高了，若依此议，荆楚之地的副盟主多半是落我头上啦……”华山掌门孟先谷思想：“若各处分设副盟主，则山西、关中、河西一带，亦可设副盟主一位了，且眼下西北一带，除了我，确无他人能够此辈分和声望……”同玄、孟先谷等人思索时，场中的小派人物亦各自低议。
众人议间，艳阳心中不安，朗声再问道：“此议可有人存疑么？”姜含道：“在下跟无恒方丈商议了一句，觉着此议可行！”汪泉生怕有人挣抢自己的副盟主，亦起身来道：“汪某赞同此议！且汪某斗胆，愿领开封一带的副盟主之位！”汪泉此话瞧着似是舔颜自领开封副盟主，实是声明自己有心副盟主之位，免得他人忽略或不明自己心意，出来争抢。
果然，汪泉讲罢，薛敬心中立起警惕，担忧自己跟他是否会于中原一带同争夺副盟主，汪泉虽不够正盟主之格，然而副盟主却是绰绰有余的。薛敬本欲出声言明自己赞同副盟主之议，见汪泉抢得了先机后，便不愿出声，尾随于他了。听得同玄、孟先谷、关冷渊、易山阳，还有东面的南宫、寒光、朱武等人纷纷出声来言明自己赞同副盟主之议。
姜含见状，跟丁达、无恒等人商议了几句。丁达又行回木台，跟着出声道：“既如此，咱们便划定各地的武林区域，而后定夺各区域的副盟主人选罢！众位掌门、帮主和头领，但有高见，可即时讲来！”底下众人闻言，又纷纷议论起来。
艳阳心中起了一个主意，他行至唐玉宣身畔，问到：“唐大姐姐，你可愿领西南地域的副盟主之位？”原来艳阳有心推举唐玉宣为西南武林的副盟主。却听得唐玉宣道：“多谢你的好意，我于副盟主之职确无心思。”艳阳闻言一惊，却瞧出唐玉宣的话不似虚假。听得唐玉宣又起身来，望西面所坐的众人道：“小女以为，西蜀和西南一带，有艳阳做盟主，兼领副盟主之位，便不必再多设副盟主了！”周凤权和黄四爷等人闻言，纷纷道是。
听得姜含起身道：“在下愿领嵩山南北一带的副盟主之位！”众人闻言一惊，多数人不料姜含竟会如同汪泉一般，挺身出来自求副盟主位。原来姜含瞧见盟主之位落空，便有心推举少林一方的无恒为副盟主，却不想无恒自视颇高，盟主之位落空后，心中欲念尽消，不愿降格再领副盟主了。姜含跟无恒商议时，无恒便建言姜含出面来自领副盟主位，姜含晓得一方之副盟主，自己却是够格的，因此出声言明。
姜含讲罢，杨轻尘即刻起身来，道：“武当派愿举姜含掌门为副盟主！”原来杨轻尘为着防止同玄出头来领副盟主位，因此声明自己和武当派愿奉姜含为副盟主。武当派的分量颇大，杨轻尘如此声明后，众人中许多起了敬重，本要起异议的人，亦不敢出声了。
艳阳望旁侧的静月、静山二人道：“两位师伯，你二人可愿推举姜掌门做嵩山南北的副盟主？若无异议，不妨起身来声助他一番。”于是乎，静月起身道：“峨眉派愿举姜含掌门为嵩山南北的副盟主！”周凤山亦起身道：“青城派亦同此议！”周凤山讲完，众人不见出声。丁达于台上道：“众位于姜含掌门副盟主一事可有异议？若无异议，则姜掌门可定为副盟主之一了！”
汪泉见众人唯提姜含，忽略自己，心中颇为不快，丁达讲话时，他急向旁侧的孟先谷使了两个眼色，孟先谷瞧见，却不知汪泉之意，唯有观其动静。丁达讲完，见汪泉出声道：“汪某以为华山及山西之境的副盟主可由孟掌门领受！”孟先谷闻言微微一惊，一惊之后，明白了汪泉方才眼色的用意。且说汪泉这一句，他不谈姜含之事，自然是心中不愿，不过他虽不谈姜含，却不提出异议，言外之意，已等于认可了姜含为副盟主。
姜含察言观色，又醒起起初汪泉声明愿领副盟主的话，心中明白了他的不满。姜含起身道：“在下亦愿举孟掌门为西北武林之副盟主，同时举汪帮主为开封之地的副盟主！”众人闻言一惊。汪泉猛然闻言，方知自己误解了姜含，前刻的不快亦随之消散。孟先谷急起身道：“在下于姜掌门领嵩山南北副盟主之议赞同，且汪帮主领开封副盟主之议亦赞同！”汪泉听见孟先谷领略了自己的心意，心中遂定，觉着有他和姜含同时出声推举自己，副盟主之位该是稳了。
东面的薛敬见汪泉、孟先谷和姜含等人相互推举，却不提自己，心中既是愤慨，又是酸涩。听得九龙镖局掌门南宫镜书起身，望众人郑重道：“我洛阳镖局愿举汪泉帮主为副盟主！”汪泉闻言，颇为喜出望外。因南宫此举不在薛敬意料之中，薛敬因此惊了一惊。跟着南宫并不坐下，听得他又道：“同时在下以为，薛掌门可为泰山南北及淮河南北之副盟主！”薛敬听罢，方知南宫既不愿得罪自己，又欲示好于汪泉。跟着，东面坐的人，如戴仲翁、寒光、朱武、申佩、白子友、金大黑等人纷纷出声，言明赞同薛敬为泰山南北及淮河南北的副盟主。薛敬闻言安心。
姜含见东面的人几乎一面倒地推举薛敬，心中于薛敬笼络和掌控黑白两道、杂帮小派的能耐不由起敬。同玄本以为自己辈分高大，可领荆楚副盟主之位，却不想无人提及自己，又不知该藉谁人之口推举自己，心中大为失落，面上亦十分无光。
台上丁达道：“眼下西南有司马艳阳为盟主兼领副盟主，西北孟掌门为副盟主，东方有薛敬为副盟主，中部区域同时有姜含和汪泉为副盟主，北面及中南一面却无副盟主，众位且看如何处置？”太易闻言道：“贫道以为汪泉帮主可领河北面及东北面的副盟主！如此一来，中原之地便不会多余副盟，而北面则空无一人！”原来太易晓得自己为北岳恒山掌事，却无掌门名分，生怕别人提及自己，落得彼此别扭，故而抢先声明，亦是卖了汪泉一大人情。
汪泉晓得自己和姜含同为中原副盟主，日后会难免会有冲突，正不知如何是好，此刻听了太易的话，觉着十分妥当，心中于太易此议自然称赞。姜含亦有汪泉之忧，遂道：“在下以为太易道长此议甚当，在下亦赞同汪泉帮主为黄河北面之副盟主！”众人闻言皆无异议。
太易又出声道：“至于江南面的副盟主，贫道以为同玄掌门足可胜任！”同玄正恨无人提及自己，猛然听得太易将自己提了出来，心中既惊又喜。杨轻尘、唐玉宣、孟先谷、薛敬等人，见太易多面奉承，如同墙头草一般一味讨好，心中暗暗不喜。原来太易瞧出同玄有中南地域的副盟主之心，再者自己前番已卖了汪泉一个人情，见无人提及同玄，便又索性为人之所不为，再卖同玄一个人情。如此一来，太易虽做不得副盟主，却同时卖了同玄、姜含及汪泉三人的人情，她的敢作敢为的女汉子做派亦众人刮目相看了。
果然，姜含听了太易的话，心中于太易之大度与睿智颇为中肯。姜含出声道：“在下亦以为同玄掌门可为荆楚一面的副盟主！”姜含讲完，丁达道：“众位于同玄掌门领中南副盟主可有异议？”底下众人悄声低议，却不见一人出头来讲话。丁达唯恐有人生事，心中正盼如此，遂道：“既无人起异，南岳同玄掌门便是中南之地的副盟主啦！”
随后，丁达道：“眼下东西南北中，各方皆有盟主、副盟主，咱们便进行下一步会务，敬请艳阳盟主及各方五位副盟主登台来一同祭拜天地神灵，以成今日大会之议罢！”丁达讲罢，场下数千人不约而同，一齐瞩目，跟着瞧见西面的艳阳、南面的同玄、姜含、汪泉、孟先谷，东面的薛敬纷纷起身，跟着望一层大木台徐徐行上。
众人望间，见盟主艳阳面色既是欢喜，又有许多受宠若惊之意；姜含虽显从容，然眉宇之间，却隐有愧色；同玄和孟先谷二人，虽故作郑重从容，其实暗露得意与欢喜之意；薛敬虽也应言登台，却有明显的冷漠神态，心中似有许多仇怨一般。如此这般，众人之中，镇定如常者，却是丐帮帮主汪泉一人而已。
众人登台后，丁达手指南侧木台的边缘往里三四尺的位置，言请众人站列一排，背对南面，望向北面；众人晓得，北面乃是尊位。丁达见艳阳不知该站于五人两侧还是中间，急用手往台正中一指，低声向艳阳道：“艳阳公子，你是正盟主，你该站于上首居中位！”艳阳听得丁达话语紧迫，不敢迟疑，急往上前两步，站去了上首正中位；心中既是欢喜，又是惶恐。台下观望的许多掌门、帮主，于艳阳竞的正盟主大位，既是期盼如此，又有免不了心羡之意。
众人站定，丁达望台下早预备好的嵩山派的子弟道：“侍者上三牲！”丁达讲完，台下行出了嵩山的三名弟子，各子弟手中托着一个大红木盘，三个木盘中分盛了宰杀不多时牛、羊、豕三牲的头颅，即牛头、羊头、豕头。台下众人瞧见嵩山派眨眼之间便捧出了三牲来，方晓得姜含等人搭设此三层大木台时，便预备祭拜环节以及辅助祭拜的人手和用物。
跟着，丁达见三子弟出来后，不知该自何处登台，方醒悟是二层木台的南面木梯已于方才薛、姜二人的打斗中损毁，不能以步行走，遂急低声示意他三人道：“自东面木梯登上！”三人会意，急行去了东面木梯。台下许多人瞧见此一尴尬情状，心中既别扭又是许多无奈；因祭祀乃是十分重大之事，故而无人敢亵渎和轻慢，更有甚者，觉着如此祭祀，于神灵不敬。不过有此疑虑者为数不多，他们只敢低议，却不敢出声言明。片刻后，嵩山的三名弟子由东面的木梯直登至顶层木台，并将三牲放置在了大宝鼎的前头，跟着相随转身行下。
丁达又唱道：“请侍者上炉，进香！”众人望间，见台下又行出了四名嵩山弟子，其中二人协力抬着一个三足圆身的大铜香炉，另二人中，其一双手托着一张一尺来见方的锦缎，锦缎上放了六根大黄香棒；其一握着一个火把，显是供众人烧香之用。片刻后，四人由丁达指引，由东面登上了一层木台，跟着抬铜炉的二人将铜炉放在了艳阳跟前。
艳阳晓得祭祀之事，知此事不能轻慢，因此服服帖帖地站着，既不敢转头妄动，亦不敢出一口大气。艳阳身后的姜含五人，亦是如此。薛敬暗暗瞧着歪斜而又多处破损的二层木台，心中既是愧疚，又有些不平；姜含心中只是无奈。
铜炉放罢，丁达朗声道：“请盟主、副盟主领香，进香！”此时丁达神情十分郑重，艳阳和姜含等人唯有任由丁达指使，而不敢自行一举或是妄出一言。于是乎，六人侧头来，见丁达旁侧的二名嵩山弟子一人执烧香火把，一人执香棒，便纷纷行来取香，跟着烧香。六人皆晓得此时是祭拜重事，故而无人敢掉以轻心，台下的数千人众，亦屏息凝神，静静观望。
艳阳六人烧香罢，丁达道：“请归原位！”六人遂又行归原位。丁达道：“请六位盟主、副盟主拜天地神灵！”艳阳六人闻言，遂执香下拜。拜了一下，丁达又叫“再拜！”，如此前后共拜了三次。丁达遂道：“请上香！”艳阳闻言，遂将手中燃着的大香棒插进了身前的大铜炉中，跟着姜含五人亦各自将手中香棒插进了香炉中。
六人一一进香后，丁达唱道：“礼成！”跟着低声道：“各位盟主、副盟主可下台去了！”因此时天热，艳阳等人多已出汗，而一旁的丁达出汗最多，兴许是心中紧张之故。便是台下观望的众人，许多人亦已出了热汗。
众人下去后，台上丁达面色欢快，道：“今日有劳众位武林同道，英雄好汉！武林大会至此已完满结束，稍后敬请众位于移步嵩阳观中共进晚膳，聊表庆贺！”众人听得此话，晓得今日事毕，该是同去宴会的时候了。于是乎纷纷又欢喜客套起来，或是相互推请，或是向艳阳六人道喜祝贺。
艳阳本是来观会的，且寻思大会结束，便领孔芊芊、水自清二妻及其余从属、友派之人自去游览，此时却稀里糊涂地做了武林唯一的正盟主。艳阳不得已，便携了周凤山、黄四爷、周致远、淳于染等人随姜含、汪泉等人同去嵩阳观了。艳阳的二位夫人自同司马艳雪、唐玉宣等人行于一处。如此，数千人于嵩阳观中吃茶闲谈了片刻，片刻后酒菜备足，众人开宴。