第二三章 江湖武林事，种种有人谋（2 / 2）
五月初五日，巳时。信阳鸡公山南，武阳关。
信阳又称义阳。武阳关，中国大别山脉与桐柏山脉之间重要隘口，中国北方和南方的分水岭，十大雄关之一。北屏中原，南锁EZ，扼控南北交通咽喉。与东之九里关，西之平靖关，合称义阳三关。
武阳关外赶来七八骑人马。其中七骑跟后，隔约五六步，仅一人在前。这在前的人头戴遮阳笠，斗笠下紧压着一层紫薄纱。这袭紫纱如同口袋一般，是整个地罩在头上的，仅面部露出两只眼睛。紫纱下垂至肩。肩膀接着罩下的紫纱，是一袭黑色长袍披在上面。长袍下垂至地。长袍内是贴身的衣服靴子。看到他双手时，只见手上戴着黑纱手套。
这通体不露一寸肌肤的人，自然是薛忍了。薛忍深练毒功，肌肤样色早已大异常人，寻常人见了多半经受不住，故而薛忍不得不遮掩起来。
十日前，薛忍同唐玉宣、孙满、方兴平、侯孝康等人洪都约定，于今日傍晚武阳关碰头，商议少林寺比武夺经之事。此时不到午时，距傍晚还有二三个时辰。薛忍提前赶到，是为的查看武阳关形势，等众人到了，好择定地点议事。
天色正好，关城城门开着；行人少许。关门外除了薛忍所走的大路，还有左右两条小路，乃是通向城外两侧村庄的。
薛忍从马上下来，见左右路上都无人，便示意身后下属将马匹牵着，自己朝左边小路行去。行到僻静之处，又见左右无人，薛忍运起轻功，稍稍点地一跃，呼地一下便飞至城头所依傍的一个高地上来。到得高处，薛忍小心翼翼，确见四下无人，才站住身子，望关城望去。只见关城内，客店几间，来往人马少许，宁静祥和，无异样。
望着时，薛忍脑中出现了一个女孩儿，便是江北各大派与南越在衡山激战时，与他偶遇并一同被南越派的人打下山林的宿芳宫女子彦玲。彦玲三四年前便已连同宿芳宫的多数弟子被南越派杀害。薛忍深炼毒功后，形貌骇人，便离群索居，数年来几乎不识得一个常人，故而当初结识的彦玲令他始终记得。
“我命不好，却不想你的命比我还不好……老天爷真是不公啊！”望眼关城，薛忍就着脑中彦玲的样子，心中说道。想到这，薛忍心起悲痛。片刻后，慢慢平复心中伤痛。
呆呆望了片刻后，薛忍又自言自语道：“如今我大仇都已得报，洪都也被我夺回了手中，这害人害己的毒功我也是受用够了。只希望今日傍晚谋事顺当，他们都能来此同我碰头。那《易筋经》我是无论如何也是要到手的，只有它才能令我脱胎换骨，重新做人。等恢复了我本来相貌，便不必这么躲躲藏藏地活着了！”
想着，薛不禁双手合十，朝北边少林寺所在的一方跪下道：“佛祖保佑！师父您在天有灵，也不要怪罪徒弟！徒弟带人入寺，只想借阅《易筋经》，无心损害寺内的一草一木！”薛忍始终记得自己是少林寺高僧法随收养的俗家弟子。薛忍这些年虽因家仇在身与孤苦无依，而心性有所扭曲，但对法随和尚的当初对自己关爱管照，还是记在心里的。薛忍不以毒功硬闯少林，也是因此之故。
酉时初刻。太阳已落，关门将闭。
关城内一家小客栈，店门关闭，内里坐了十一二人，这十一二人即薛忍、唐玉宣、侯孝康等、五两帮帮主莫金元与其得力弟子包文丑、海沙派掌门卢凡简与其得力弟子纪翔、四海镖局孙满及另一镖师张半达、中原丐帮方兴平曹洪二人及又一长老马魁。因十日前的滕王阁盟誓，唐玉宣支开了欧阳沧浪，故而随唐玉宣而来的欧阳此时不能同众人照面。此刻，众人已把客店包了，关门商议上少林比武盗经之事。
此事最为挂心的是薛忍，见众人如约而至，心中欢喜。商议开始后，薛忍把心中早已谋划好的都道了出来，供众人斟酌。众人只关心金银与武功经书，无心为此去多作劳神，故而大多无异议。方曹二人，亦依从了帮主司徒风谷秘令，以助长比武声势为由，于七八日前要求了各方加派人手。各方的大众人马已进了关城之内。各方不知其中蹊跷，又见丐帮提议有理，便催加了人手。最终约定：下比武战书，造声势，届时同赴少林寺。
五月十日，午时二刻；嵩阳县少林寺，寺院正门外坪场。
中岳嵩山之南脚下的嵩阳县境，地势较为平坦。县城郊外，田地广袤，民殷富实。
少林寺院坐落于嵩山少室山山峰东面的山脚坦地下。少林古山门砖石砌成，二丈来宽，一丈来高，立于一块平整的土石路面之上，距少林寺常住院门墙有数里远近。这坐落山门的土石路面，二丈来阔，两头接连着进寺去的道路，道路两旁青松翠柏，遮天蔽日；夏日时节，群蝉鼓噪，整日不休，而那枝叶掩映间，自然亦有些鸟雀来往穿梭鸣唱。
此处虽处嵩山山中，但地势平坦，道路宽阔易行。行人进了山门，往西行约三里，即到得常住院门墙前的一方土石场地上。这一方场上生有许多古柏、青松与其他杂木。各树木间隔或一丈，或二丈，蔽荫得林下土石场地颇为凉爽。兴许是寺院香火兴旺，信众较多，自山门两头的土石路至寺院正门外的场地，皆已被来往的僧俗各人，踩磨得洁整光亮。
且说八九日前，薛忍等各派人众便已设法向少林寺一方投送去了约定比武邀函文。因函文遵照了武林比武会友的规矩，又口吻恭敬，文词诚切，又有礼佛的金帛，且薛忍为稳妥起见，将函文中所书“己方若输便要借阅少林绝艺经书”一条中的“绝艺”，改为“拳经与佛经”。薛忍醉翁之意不在酒，只要对方能上钩，哪里还关心什么“绝艺”、寻常“拳经”和“佛经”。少林一方果真答允了。便是薛忍等各派的寻常徒众都不知比武背后的阴谋，少林一方又怎能得知。
这一日，天阴，微热。午时一二刻，侯孝康、五两帮主莫金元、海沙派掌门卢凡简、四海镖局孙满、中原丐帮方兴平与曹洪等人与各自挑选了来的两三名武艺比试者，领着黑压压约一二百的造势人众，已抵达了寺院正门下的土石坪场上。此时已正夏，虽置身林下，但一二百人，喧喧嚷嚷，呼喝而行，众人身上早已冒汗了。林下驻足的片刻，众人喘息纳凉。
依事先谋划，侯孝康、莫金元、卢凡简、方兴平、孙满等人，领着各自人众，由正门进寺比武。薛忍与唐玉宣二人则趁众人围拥上山之际，依仗各自的绝顶轻功，顺着山路旁侧的大林木遮掩，由旁侧飞身潜进寺院。只等众人比武喧闹之际，伺机偷取《易经筋》。
由塔林一侧绕远至寺院西后面的薛忍、唐玉宣二人已至寺院边上时，正门下坪场上的侯孝康等一二百人却被止住了。只见那寺院红墙正门前，七八名持棍和尚，凶巴巴地站列一排，挡在了门墙之外。此刻场上形势，侯孝康等十来的头领前进不得，而身后黑压压的一二百来，又挤不上来，稍近些原地站立不动，更多的延伸围站于两侧，里里外外都往正门的这上边张望。因此事是事先已约定好，此刻去路忽然被挡，众人自然摸不着头脑。
莫金元性子一起，又抢先叫道：“不是事先说好了比武会友么？为何不让我等进去！”棍僧当中领头的一个道：“想进去也行，得依了以下两点！第一，把你们的兵刃都扔了！第二，把礼佛的银钱都交上来！”说完，这领头僧又居高临下地轻蔑续道，“天下武功，尽在少林！谅你们这些个俗家的乌合之众也没什么功夫，比不比也都一个‘输’字！银两迟早也是要给咱们的！”
此话一出，底下张望的百来人众群情激奋，立马便如炸开锅一般叫嚷成一片了。这百来人鱼龙混杂，此时赶路了大半天，多半又热又躁，都盼着进寺去喝茶、歇息，而后观看比武盛会，此刻无端被拦阻于山门之外，还要瞧对方的轻蔑面色，哪里还能镇静得了。
“奇怪！这些僧人怎么跟平日不大一样，变得这般蛮横无理起来了！莫非这里面有什么变故…”侯孝康虽年轻，头脑活络却是活络，他听了领头僧的话，觉出事情蹊跷，故而心中想到。
最先开口的莫金元一激即怒，反倒说不出话来，大脑躁动，只想提刀子砍人。孙满、张半达、卢凡简等还有理智的几人也如侯孝康一般，感觉今日的和尚很是蛮横，不少人心中已燃起了怒火。
方兴平曹洪等丐帮领头，自进山门一刻，便寻思着帮主司徒风谷的谋划，此刻见状，心中便猜想这十之八九是司徒帮主的计策了，只是细瞧那眼前的领头僧人时，竟是他也不认识的。趁众人嚷扰之际，方兴平凑近马魁，悄声问：“这可是帮主的安排么？我怎认不得这几个僧人？”马魁细声道：“所谓假戏真做，这几个僧人却真实是寺中的，该是已被我帮收买稳妥了。”听到此，方兴平、曹洪明白过来，只等见机行事。
几人低语时，又听得平场人群当中一人怒道：“你们这些穷和尚竟然瞧不起我们俗家人来了！没有我们俗家人的施舍供奉，你们还能在这里安闲自在地吃斋念佛、耀武扬威么？”这一句说中了场上许多人的心怀，便纷纷引来了应和。方兴平、马魁等人听了话，心中不由赞许。其实这说话的人正是他们丐帮安排的，以激怒彼此。同时，人群中，一个不是丐帮的激愤者，也和声道：“没错！这几个鸟穷和尚也太过无礼！哪有这般说话待客的！”
台阶上的和尚已为丐帮重金收买，正欲激众人，挑出事端来。见众人气急，领头僧却是心中得意，他更理直气壮地指着众人道：“无需多说！这是我寺长老的安排！想进寺比武亦可！必先将兵刃都扔了，再将礼佛金足额贡献出来！而后依序与我一个个肃静地行进！”说时，随口又补道一句：“佛门净地，岂容尔等胡乱喧嚷！”
这几句又极难入耳，侯孝康是武当派人士，来寺之前正巧得知少林寺此时的方丈性智大师偕同的两个长老因事去了洛阳了，眼看事情十分蹊跷，侯孝康不禁想到：“性智方丈与行智、慧融两个长老皆不在寺内！这些蛮横无理的要求会是哪些长老管事的安排？”
果然，侯孝康正寻思时，人群中的一个怒道：“这些光头太没管教了！依俺看，得先动手管教管教他们，给他们些厉害见识才行！”自然，这又是丐帮的挑事者。众人本就躁怒，纷纷道：“给他们点颜色看看！”—“教训教训这几个秃驴！”—“就是！哪能受这般鸟气！”—“休得多说！赶快动手！”—“砍死他一二个！”
侯孝康、孙满、张半达等都是历过事有理智的人，但这几人都不知今日丐帮阴谋，这时只觉眼前和尚傲慢之极，心中早燃起了怒火，那些许的理智也已淹没去了。眼看身边人将动手，竟无人去制止，反倒真想借底下人之手，教训教训眼前的无理恶僧，而后再进寺去同他们口中的“长老们”理论。
那领头僧见众人已怒，冲将上来，正自得意，鄙夷地回骂到：“你们这帮乌合之众，说理不成，还想动手！好啊好啊！便让你等领教我少林功夫的厉害！”话毕，众僧横棍当胸，内劲暗运，只等众人扑来。人众中亦闻言盛怒着嘴上叫骂道：“大伙儿且上，打死了这鸟僧！”—“正是正是！他还道咱们是吃素的呢！”—“今日咱们各派齐聚，大不了便火并了这少林寺！”—“正是啦！尤其这几个鸟和尚，一个也不能方走！”
且说少林除了主持方丈性智大师外，底下还有八九个各堂各院、各种司职的执事长老。上面又说行智、慧融两位长老已随性智走访洛阳一方的丛林去了。另有道智、思智、见智和慧形四位长老也正巧这几日外出云游结缘去了。现今寺中仅剩缘觉、明觉与“无”字辈中的无住长老，其中无住长老是寺院专司接待、迎送宾客的知客僧。此次的少林比武盛会，经众位执事长老商议并报知性智方丈后，由无住负责主持安排，缘觉与明觉两位长老协助布置。
少林寺院正前门进来后，便是碑林甬道，而后便是天王殿。天王殿位于碑林的尽头上首，以供奉象征“风、调、雨、顺”的四大天王而得名。该殿红墙碧瓦，斗拱彩绘。门内隔屏前，左右各有一尊金刚塑像。三间重檐歇山顶殿堂，外面有两大金刚，内里则是四大天王像，威武雄壮。
此时此刻，无住与缘觉、明觉正带领少林二三百名僧徒站立山门一二百步后的天王殿前的大平场下，恭敬地等候山下各门派武友的到来，以如约举行此次比武盛会。如比武顺利，又有闲暇的话，无住等长老还想趁此良机，如同举行无遮大会一般，对前来的广大武林朋友宣讲一日或半日佛法，以结善缘。少林内的寺庙建筑及建筑间的通道皆被四周的高大的古树林木遮掩围拥，清幽无比，又相两楼一院，一二百步。无住与缘觉、明觉等执事僧，引领众僧等候，一时间，竟无人察觉山门外已被恶人挑出了事端。
薛忍、唐玉宣二人虽不知寺前已出了变故，但薛忍迫不及待，他领着唐玉宣飞身至藏经阁旁侧的一株老大杏树上观望时，见四下里静悄悄的，似乎没有几个僧人，便要设法潜入藏经阁去，翻找《易经筋》。
非常感谢添加了收藏的书友们对本作品的支持！本人将竭诚创作。因后续创作原因，本书约每三天更新一个章节，每个章节一万字上下。希望能给具有尤其是金庸老先生武侠情怀的书友们一些感触与愉悦。本书或许八十万字，或许一百万字上下，可能明年中连载完。希望加了收藏的书友们予以推荐。支持本书的朋友们，感谢你们。