第二二章 山中林木静，宝鼎配佳人（1 / 2）
四月廿九日，南阳城东北六十里，孤竹峰宿芳宫。此处属南阳郡方城县。
南阳是个盆地，北为伏牛山，西为大巴山、武当山，东为大别山、桐柏山。南阳南面与荆楚低缓之地相接，无大山。
方城乃南阳郡内的一小县，约于南阳城东北百里处，有南阳北大门之称。孤竹峰为方城县西北郊外的一座山峰，属伏牛山系。秦岭横亘于巴蜀与甘陕之间，东西长数千里。秦岭东端尾部有北中南三支余脉，北为肴山与邙山，中为熊耳山，南为伏牛山。伏牛山东西长数百里，南北宽一百多里。伏牛山系如此之大，其中必然有众多大山大峰，宿芳宫所坐的孤竹峰便是其中的一座。
孤竹峰西北、东北与西南多断崖峭壁，东南地势稍缓，宿芳宫的山门即设在东南的山麓之上。孤竹峰方圆五六里，峰上有墨竹、斑竹、水竹与楠竹等多种竹类。孤竹峰四季分明，景致极好，峰上峡谷怪壁，清流瀑布随处可见；翠竹林木、奇花异草，比比皆是。山峰的西侧与北侧为深山老林，其中古木参天，遮天蔽日。
宿芳宫乃曾定所建，占地二三十亩，坐落于孤竹峰的半山腰上，是个融合了道教与民间建筑为一体的小型宫殿。孤竹一叶是宿芳宫少主，曾定大孤竹一叶十八九岁，既是将孤竹一叶一手带大的人，又是教授孤竹一叶一身武艺的师父。
师徒两人的缘分始于二十多年前。当时曾定仅十八九岁，因机缘而与武当派英杰杨业相识相恋。然而相恋不久，杨业却因师门召唤而回武当，曾杨二人因此分别。别后杨业移情别恋，最终与同门师妹田玉烟成婚。婚后不久，杨与田即生一子，曾定因爱生恨，偷偷将杨业之子偷出。其时杨子近周岁，曾定本想将其抛弃，以解心头之恨，但杨子美白可爱，曾定抱子在怀，生出女性的人母本能，不忍将其丢弃，最终以孤竹峰“孤竹”二字为杨子姓氏，取名“一叶”，偷偷抚养此子。此后曾定一面辛苦养子，一面惩恶扬善，招纳徒众。曾定才智过人，武艺高强，兼容武当、华山与嵩山三派内功与剑法。三年后，曾定率领徒众，平定了方城县。
方城县平定后，曾定开始营建宿芳宫，其时曾定已有精锐徒属四五百人。曾定既要养活一众徒属，又要修建宫室，宿芳宫因资费不足而时建时停，前后历时五六年才最终完成。
且说杨业与田玉烟丢了首子之后，又生一子，即为杨轻尘。杨夫妻二人一直以来都不知所丢首子的下落。四年前曾定因刺杀南越之主刘霄而被刘霄重伤身亡。弥留之际，曾定将孤竹一叶身世告知孤竹一叶。数月后，南越血洗宿芳宫，宿芳宫千余女众只剩数十人。其时孤竹一叶与唐玉宣掉落嵩山西北龙吻谷天坑中，二人出坑后，孤竹一叶即回宿芳宫，见了宿芳宫被血洗后的惨象。悲痛之余，孤竹一叶决心为曾定与宿芳宫女众报仇。一二月后，孤竹一叶率领江北各大门派前赴衡山与南越刘霄决战。战中孤竹与刘霄对决，最终二人同归于尽。临终前，孤竹将唐玉宣与宿芳宫托付与弟弟杨轻尘，宿芳宫及徒属数十人由杨轻尘管照。
其时唐玉宣只尝练平云子的剑法，而不习其功法，孤竹死后，唐玉宣便重回坑中找寻功法，练成后即将平云子刻写功法的大鼎从坑中移出并藏匿。而后唐玉宣便只身游历江湖，寻找薛忍与五毒教书谱——《神异秘谱》的下落。这便是曾定、宿芳宫、唐玉宣、孤竹一叶和杨轻尘等人事的来龙去脉。
三月二十六日，唐玉宣同杨轻尘在金陵相约十五日后，即四月十一日，在宿芳宫相会。唐玉宣独自离开金陵后，便只身前往赴约，商讨接管宿芳宫的事宜。杨轻尘晓得宿芳宫是自己大哥孤竹一叶临终前托付自己的，而那时唐玉宣又是自己大哥的恋人，当时宿芳宫的许多女员亦识得唐玉宣。三人之间存续着一些情义在里边。又者宿芳宫本是女子掌教，杨轻尘身为武当弟子，要分身掌管宿芳宫，到底有些不便，现唐玉宣要借用宿芳宫，倒是适合的事。故而杨轻尘便应了唐玉宣的请求，将宿芳宫交由唐玉宣。于是乎，此时的宿芳宫已由唐玉宣掌管了。
四月廿九日午时，唐玉宣领着欧阳沧浪、吕氏姐妹与马善等五毒教众，抵达了宿芳宫，而后安顿部众。
今日是廿九日。巳时一二刻，唐玉宣携欧阳沧浪，二人正往曾定与孤竹一叶陵墓走去。
曾定为宿芳宫宫主，曾定下葬时，孤竹一叶与宫内的几个主事女员便开辟了一条通至墓穴的石板道。后来孤竹一叶又以武林盟主的身份战死，孤竹下葬时，石道又得以修整拓宽，其宽已至七八尺。石道宽敞整洁，人行其上，自然舒心。孤竹一叶青年俊杰，有情有义，唐玉宣曾深爱于他。此时清明已过，唐玉宣念及与孤竹旧情，又要振兴宿芳宫，故而决定去墓前祭拜孤竹一叶宿芳宫祖师曾定。曾定与孤竹一叶的陵墓相隔仅一百来步，坐落于宿芳宫正东面一二里的两处小坡之上。
二人且行且谈，欧阳沧浪感于孤竹一叶之事，叹道：“人生之最大憾事，莫过于英年早逝了吧！”孤竹一叶的年龄，欧阳沧浪早已从唐玉宣口中得知，他比唐玉宣大三岁，比自己大四岁，正是人生青壮美好之年。欧阳推己及人，觉得孤竹之死实为憾事，故而有此感叹。唐玉宣曾深爱孤竹一叶，孤竹当初之死对唐玉宣来说，实在是悲痛万分之事，欧阳此时的惋惜之感，唐玉宣是再深切不过的了。
这三四过去，唐玉宣当初悲痛早已被岁月消磨。唐玉宣平静地道：“他们师徒两个都是英年早逝的人，也许另一个世界里正好为伴罢。人死不能复生，希望他们另一个世界里能相聚安生。”欧阳瞧着唐玉宣的神情，那非同寻常的平静，似在诉说她曾经有过深切之痛。欧阳着迷于唐玉宣的美貌，唐玉宣深爱过孤竹，欧阳难免有几分羡慕孤竹与唐玉宣早识之意。另者，欧阳本是对孤竹惺惺相惜，心中偶发感慨，此时瞧见唐玉宣神情，才知那“人死不能复生”的悲痛不是随便一人便能体味得到的。欧阳道：“看来我们这些活着的人，真应该好好珍惜。既要珍惜自己，又要珍惜自己所爱，爱自己的人。”听到欧阳这一句，唐玉宣不由看了他一眼，脸上露出了贴心的一笑。
两人往前又行一阵，便见曾定与孤竹师徒二人的陵墓了。二人的墓穴各占一处坡头，一左一右。快到跟前，欧阳指着就近的那座半个房屋大小的墓穴道：“这一座想必就是孤竹一叶的墓穴了吧。”唐玉宣道：“不，这座是曾定宫主的。孤竹是右边那座。”欧阳不由一奇，道：“孤竹的墓穴比他师父的还大？”原来欧阳之所以说稍前的墓穴是孤竹一叶的，是看见它小于稍后的那座。
唐玉宣见欧阳不解，道：“三四年前，南越派人多势大，南越之主刘霄野心勃勃，想吞并江北各大派，而且江北各派都无力与之对抗。故而孤竹能统领江北各派击败南越刘霄，不能不说是为江北各派除去了公敌。孤竹又身为各派盟主，因公殉职，他下葬时许多武林人士都在场，陵墓的规格也比他师父的大，亦比任何武林人士的都大。”欧阳道：“原来如此。”随口又道，“如此讲来，能成为武林盟主，倒是有不少好处的事。”唐玉宣道：“时势造英雄。那时宿芳宫被南越刘宵血洗，孤竹一叶又有较高强的功法，由此成的武林盟主。如今武林无大事，各派掌门或其他的厉害人物，都势均力敌，资历声望亦相去不远，若要评出个服众的武林盟主来，恐怕是极难的了。”欧阳沧浪应到：“那倒也是。”说时，两人已至曾定墓前。二人放下手中酒菜果品，准备祭墓。祭了曾定，又过去祭孤竹一叶。二人神情肃穆，对眼前长眠的死者极为恭敬。
片刻，祭拜完毕，二人转身出来。墓地所在山头是一面宽而长的断崖，坡下为悬崖峭壁，深达一二十丈。二人虽出墓地，但石道挨近墓地的一段在崖壁之上。人在石道上，或行走或站立，视野都极阔极远。此时正中夏时节，林木葱翠，鸟兽繁荣，景致自然极好。
祭拜已过，唐玉宣对着欧阳问：“长清，你可知我带你祭拜他二人的原由？”欧阳沧浪正思索着这个问题，道：“我想至少有这几点。其一，我们来了宿芳宫，理应过来祭拜；其二，你要我帮你振兴宿芳宫；其三，孤竹一叶是你此前的心爱之人，带我拜过他，则是你接纳我了。”欧阳沧浪于男女之情较为坦率，这一点不同于杨轻尘与孤竹一叶，故而说到那第三点时，他看着唐玉宣，言语没有忸怩之色，唐玉宣猛然听来，却是刷地一下素白脸上泛起了羞红。
唐玉宣虽羞红，但心中却是欣喜；这二三年来，她形单影只，很多时候她只是想起孤竹一叶，别无他伴；如果欧阳对她是真心实意，二人携手江湖，神仙眷侣，那自然是好。片刻，唐玉宣鼓起勇气看向欧阳道：“我期望你的，你能答应吗？你能对我钟爱一生，永不相负吗？”其时日光明媚，崖下凉风吹拂，唐玉宣发丝飘飘，玉颜十分动人。欧阳沉迷于唐玉宣美貌与情爱中，已然十分心满意足，便毫不犹豫地握起唐玉宣一双玉手，道：“我能，我当然能！”跟着随手望那日头一指，道，“我之心意，日月可表！”唐玉宣见欧阳说得真诚，心中这才踏实欢喜。
欧阳见唐玉宣娇羞美丽，动人无比，便想将唐拥来怀中片刻。却不想唐玉宣已心满意足，无相拥依偎之意，道：“时日紧迫，我带你去山脚看一样物事。”欧阳沧浪问到：“什么物事？唐玉宣应：“平云子遗世的铜鼎和功法。”关于平云子的功法，欧阳已从唐玉宣得知了个大概，此时唐玉宣要带自己去看，明显是要将功法传给自己之意。欧阳心中大喜，一来自己将习得盖世武功，二来唐玉宣已然将自己视为亲近依靠之人。欣喜间，欧阳随口道：“原来你早将铜鼎搬移来南阳啦！”唐玉宣随口应：“这铜鼎是我与孤竹二人碰见的，如今他在这山上长眠，我便讲宝鼎放在了山下。”欧阳随口应了下，想想也是情理之中的事。两人一面随口闲谈一面从宿芳宫旁侧沿小路往山下行去。
两人徐行近半个时辰，过了近十里山路，来到宿芳宫东南角下的一处崖壁。崖壁八九丈高，十多丈宽，周围是寻常山林。唐和欧阳两人俱身负武功，十里山路行过，也无有丝毫劳累。到了崖下，欧阳望着崖壁道：“看着果然有一些小洞穴。”唐玉宣道：“那是自然，没有洞穴怎藏器物。而且这么高的崖，没有绝好轻功的人，是很难上去的。再者，此处僻静，也少有人来。”欧阳赞到：“确实是个可以藏匿器物的地方。”又就着崖上小洞说，“上面有四五个洞穴，我且猜猜你会藏在哪处？”欧阳指着当中一个看上去较幽深的说：“是不是那一个！”唐玉宣微笑道：“不是。西北角最不起眼的那一个。”欧阳恍然道：“啊，也是！我说的那个虽好，但惹人注目，不是藏匿的好地方。”又转过头竖起大拇指对着唐玉宣道，“唐大姑娘果然聪明！”唐玉宣笑道：“少拍马屁了，咱们快上去把宝鼎拿下来。”欧阳疑道：“一口气就能上去？”唐玉宣道：“怎么，你不行吗？”欧阳屈道：“你又不是不知道，我内功不如你嘛，不然也不会来学这平云子的功法。”唐玉宣微笑着说：“那好吧，你在这等我就是了。洞子小，两人同去，反而碍事。”欧阳动容道：“又得辛苦你了。”唐玉宣笑道：“谁让我武功比你高呢！”说着，运功提气，呼地一下便往崖上飞跃而去。欧阳在崖下观看，果真觉着唐玉宣静若处子，动如脱兔；内功与轻功皆非常人能及。
那洞穴矮小，口子仅半丈来宽，唐玉宣凭高超功力，一口气便跃到了洞口。跟着，也不回顾，径就进去了。从崖下便可看出洞穴浅显，唐玉宣便抓着宝鼎的一个耳，把宝鼎提了出来。那宝鼎约半人来高，脚大耳厚，身圆饱满，看着有五六百斤重。唐玉宣身负千斤内功，故而一只手便可将宝鼎轻松提起来。这也是为什么她能将五六百斤的重鼎藏到高崖之上的原因。
欧阳看着唐玉宣手中重鼎，正想着她该怎么下来时，只见唐玉宣提着重鼎先往右下方的一处凸壁跃去；到边后，又往更下边的一出凸壁跳去；跟着又往左下方的一处跃来。最终，三起三落，顺利回到了欧阳跟前。欧阳赞赏道：“唐姑娘果然武功厉害，来回之间，当真如履平地，若换是我，恐怕得费好大力去了。”唐玉宣微微一笑，这一笑又是极其的动人美好。
“这口宝鼎还真不错。”唐玉宣一笑过后，欧阳又看着圆满稳重的宝鼎赞道。唐玉宣随口道：“正是。这外壁刻的便是功法了。”欧阳看时，鼎壁上果是一行又一行的刻字，属于隶书体。这时，唐玉宣又说：“平云子前辈是个道士，但他又结交有佛家高人，故而这套功法是平云子融合了佛道两家功法精华而创制的，颇不寻常。”欧阳道：“难怪你武功可以如此好。”唐玉宣道：“你若练通，会比我更好。”欧阳既喜又疑地道：“何会这样？”唐玉宣道：“这功法是偏阳性的。我们女性属阴，有些地方练不过去，故而内功真元难以融合最佳，功力也就有限了。好在这两三年来，我自己调试变通，开始理顺了一些。但总的来说，男子练了会更好。”